贾母骤闻贾敬去逝，心内大悲，啼哭不止，执意要备了车马去宁国府。只是还没等贾母动身，贾珍贾蓉父子、尤氏胡氏婆媳俱都嚎哭着来了。

屋里主子丫环婆子媳妇各自垂泪，贾母年迈，遭此丧事，心内大伤，诸人强劝着，才稍收了泪，又问贾珍原由。

其实也简单，说起来就是贾敬自个儿炼丹，自个儿服用。服用前人家道士还再三劝他，你别吃，有毒，无奈贾敬不听人劝，这前脚儿吃了金丹，没请来仙童引路，倒招来黑白无常，赴了阎王爷盛筵。

这不是个有理儿的事，宁国府也不欲嚷嚷出去，查清了真相，便将那一干子道士给放了，接下来就是办理丧事。

贾敬这一死，他辈份又高，荣国府是未出五服的亲戚，此时辈份低的都得戴孝守孝，如贾宝玉吧，起码婚事不能办了，得拖到明年去。探春的亲事现在也不好提了，这倒是让王熙凤舒了口气。

皇上还念宁国公当年的功勋，因贾敬白衣无职，丧事上不好看，追赐了贾敬五品之职，众人皆欢呼称颂皇上仁慈圣德，连近日上皇对徒景辰不大好看的脸色都缓和了许多，起码在徒景辰请安时没称病不见。

上皇成天在宫里，不知道又在琢磨什么，想把忠顺王家的女儿许与甄家，还装贤明的跟徒景辰商量赐婚的事儿，恰好许子文也在，听了个齐全，许子文见徒景辰为难，直接就给了上皇几句好听的，把上皇气得直翻白眼儿，将两人轰出仁寿宫。许子文拍拍屁股不肯去仁寿宫了，可徒景辰得天天请安哪，一连坐了大半个月的冷板凳。

如今见徒景辰还知顾惜老臣，上皇心情好，心病也就有痊愈的征兆，问道“睿卓呢，怎么也不见他进宫陪朕说话儿，还要叫朕三延五请才肯露脸儿啊，他架子够大的。”

“哪能呢，”徒景辰道“上次他惹您老人家生气，回家叫姑丈教训了，想来，又怕您气没消呢。”

“朕哪回真生过他的气。”上皇道“叫他来吧，朕又写了几幅字，给你看，你也瞧不出好歹来，还得睿卓帮着掌眼。那个，汶斐什么时候回来，他头一回当差，又是河工这等重中之重的事，你给他配两个小毛孩子帮衬，朕实在不放心。”

“年轻人有年轻人的冲劲儿。吴忧是工部尚书，正管河工这块儿，他是内行。林谨玉年纪小些，帮着跑跑腿，也见识一二呢。”徒景辰细细的解释。

“嗯？是吗？”上皇老了，却还不糊涂，眸中犹有几分锐利“朕怎么听说他们是去了平安州呢？”

“那是等巡视完河工之后的差事儿了，西宁在平安州也的十数年了。朕记得以前与他在京都走鹰放犬的日子，真是快活。”徒景辰默然半晌，才叹道“这一晃，汶斐都是弱冠之年了，汶斐这次巡视河工，距平安州不远，朕命他去看望西宁一遭。西宁也不年轻了，这么多年，不婚不嗣的，到底不妥当，就是西宁王府，也当有个当家的王妃才好呢。”