屈原接到快马急报：苏秦与春申君已经过了琅邪，明晚将到郢都！并说两人本来要进临淄晋见齐王，并邀孟尝君一同入楚，一闻大司马急讯，便放弃入齐径直南下了。屈原大是振奋，立即着手秘密准备，要在苏秦黄歇到达郢都前将一切料理妥当。
此日掌灯时分，一支商旅打着齐国旗号进了北门，一名管家模样的护车骑士与守门将军小声嘀咕了几句，那辆遮盖严实的篷车竟没有检查便入城了。一进城，货车与护卫便去了客栈，篷车却七拐八弯的到了大司马府门前，直接驶进了车马进入的偏门。
“武信君、春申君，一路辛苦了！”屈原笑着迎了出来。
“一别经年，屈子也多有风尘之色了。”苏秦大是感慨，与屈原四手相握。
“噢呀，一个黑瘦了，一个白发了，一般辛苦了！走，先痛饮一番再说了。”
三人进得厅中，三案酒菜已经摆好，屈原敬了两人洗尘酒，便酒中侃侃起来。春申君说了一番寻找苏秦的经过，苏秦说了一番燕国情势，屈原不断的关切询问着，自是一番感慨唏嘘。春申君笑道：“噢呀屈兄，如何让我们这般神秘兮兮的回来？不想让楚王知道么？”
屈原道：“不是不想让楚王知道，是不想让张仪知道。”
“噢呀呀，张仪关在大牢里，他却如何知道？”
屈原摇摇头一声沉重的叹息：“楚王已经将张仪放了。”
“噢呀，那张仪不是跑了？放虎归山了！”
“张仪没走，还在郢都。”
“噢呀，这个张仪，好大胆子了！死里逃生还赖着不走？”
苏秦微微一笑：“这便是张仪了，使命未成，永不会后退。”
“武信君啊，楚国已经到了生死存亡的十字路口了。”屈原叹息了一声：“楚王能放张仪，便能重新倒向老世族一边，向虎狼秦国乞和。果真如此，楚国便真的要亡了。武信君你说说，怎么才能将楚王扭过来？”屈原的语气很悲伤，双目却炯炯生光。
“苏秦一路想来，楚国的确危如累卵。”苏秦先撂下一句对大势的判断：“楚王向无主见，容易被蛊惑，也容易意气用事。面对如此国君，不能操之过急。苏秦以为：一则，不要再逼楚王诛杀张仪，以免陷入无可回旋的僵局。二则，大司马应当离开郢都，暂时避开纵横旋涡，全力以赴的训练新军，十万新军一旦练成，楚国便有了根基，便是另一番天地。三则，由我与春申君全力稳住楚王，至少不使楚王转向老旧势力。一旦楚王稳定，便可联齐联燕，再度恢复合纵。”
“噢呀，武信君言之有理了。我们这大王啊，是得磨上一段。否则他朝令夕改，变过来也是白变。”春申君一路与苏秦多有商讨，立即表示赞同。
屈原却默然不语，良久一声叹息：“武信君，一番大败，你变化很大了。”
苏秦明白屈原不无嘲讽，却也只是淡淡一笑：“屈子啊，燕国子之使我想了许多：谁有实力，谁便有权力，往昔所以失败，都是我们没有实力啊。”
“所以，武信君便主张屈原埋头训练新军？”
“看来，屈子很不以为然了。”
“不是。”屈原霍然站了起来：“我有一个更简洁直接的办法，一举稳定楚国！”
“噢呀，那快说说了。”
屈原到廊下看了看远处戒备森严不断游动的甲士，关上门回身低声道：“秦国司马错亲率二十万大军，屯扎在武关之外，意在威慑楚国，保护张仪。我没有禀报楚王，呵，也是没来得及禀报。我的办法是：秘杀张仪，逼秦攻楚！只要楚国全力抗秦，楚国就有希望！”
“啊——！”春申君惊讶得连那个“噢呀”话头都没有了：“这？这主意好么？”
“好！”屈原拍案道：“这正是武信君说的实力对策！不能永远与楚王只是说说说，要逼着他做！我有预感：楚王不久便又要罢黜你我了，错过这个机会，楚国就永远任人宰割了！”
春申君一时愣怔得无话，只是木呆呆的看着苏秦。苏秦脸上已经没有一丝笑容，竟淡漠得有些木然，见春申君盯着他，便默默的摇了摇头。屈原入座，微微一笑道：“苏子啊，同窗情谊，天下大局，还要权衡了？”苏秦还是没有说话，却默默站了起来，拉开关上的大门，看了看四面游动的甲士，回身笑道：“屈子啊，看来你是早有定见了，能否容苏秦一言？”
“噢呀呀，这是哪里话？快说快说。”春申君素知屈原秉性，生怕他意气上心执拗起来，连忙先插出来圆场。屈原却是一笑：“能说给苏子，还能听不得苏子一言？”
“无论对手是谁，都不当暗杀。”苏秦正色道：“自古以来，没有一个国家，靠暗杀战胜了敌国，更没有一个国家，靠暗杀稳定了自己。”苏秦喘息了一声，坐到了案前：“再说屈子，你杀得了张仪么？张仪此时入楚，秦王能将二十万大军开出武关，安知没有诸多防备？一旦杀不了，楚国大局将立即陷入混乱，后果不堪预料，屈子啊屈子，你可要三思啊。”
“噢呀屈兄，我看是得想想了。”
屈原思忖一阵，突然朗声大笑：“好！武信君说得也对，原是心血来潮，不杀便不杀。不过苏子啊，你可不能说给张仪，给我种一个仇人了。”
“那是自然。”苏秦笑着点了点头。
这时屈府家老走进来禀报说：有个人送来一封密札，请交武信君。苏秦接过泥封竹筒，打开一看笑道：“啊，是张仪书信，约我明晚在云梦泽一聚。”
“噢呀，那如何去得？不能不能！”春申君连连摇头。
“春申君莫担心。”苏秦笑道：“鬼谷子一门，公私清白得很，情谊而已，不会有事。”
屈原道：“要不要派几个人，驾船护卫？”
“不用不用。”苏秦笑道：“一叶扁舟会同窗，足矣！”
三人一直说到四更天方才散去。苏秦连日奔波劳累，竟一觉睡到日上三竿方起，刚刚梳洗完毕，便见春申君匆匆进来：“噢呀武信君，楚王派内侍来了，要召见你。”苏秦惊讶：“楚王如何知道我来了？”春申君苦笑道：“噢呀呀，说不清，楚国现下真是出鬼了！”苏秦略一思忖道：“好，我便去，你等我回来便了。”
楚怀王对苏秦很是敬重，特意在书房单独会见。虽然联军战败，但合纵并没有正式解体，苏秦的六国丞相毕竟在名义上还保留着，楚怀王还是一口一个“丞相”的叫着，显得很是亲切。苏秦便先行叙说了六国兵败的诸多原因及战后各国变化，尤其对燕赵齐三国的变化做了备细介绍，认为这三国的合纵根基仍在，只要楚国稳定不变，合纵抗秦的大业依然大有可为。楚怀王竟极有耐心的听完了苏秦的长篇大论，末了却是淡淡一笑：“丞相啊，那些事就那样了，从长计议吧。我想请问丞相，武关之外可有秦国三十万大军？”
“有，不过是二十万，由司马错亲自统帅。”
“丞相如何得知？”
“大司马屈原告知。”
“丞相啊，这个屈原是本王的大司马，他为何不向本王禀报了？”
“楚王恕苏秦直言：屈原兼程回到郢都，正是要禀报这个紧急军情，请命楚王如何处置？不料却因请斩张仪而与楚王争执，楚王拂袖而去，致使屈原未及禀报，及至回府，屈原便郁闷病倒了。”
楚怀王长吁一声：“这个屈原啊，一见本王就急吼吼先说张仪，就是不分轻重！若非丞相说明，本王却如何向朝臣说话？”
“大司马忠心耿耿，愿楚王明察。”
“不说也罢。”楚怀王似乎一肚子憋闷，敲着书案道：“丞相啊，你说我这国王好做么？这边说东好，那边说西好，个个都斗鸡般死咬住一个理不放！我，我不细细掂量行么？”
苏秦笑道：“臣有一法，楚王姑且听之。”