注：这场瘟疫并非作者杜撰。的确是十七世纪初华夏历史上真实发生过的，而且爆发的地点就是开封，江南首先是在吴县，当时这场瘟疫导致了北方很多地方十室九空，接下来又是山西，陕西等西北大部分地方连续多年的干旱，简直是雪上加霜，因此才爆发了以”八大王”为首的农民起义，天下大乱。
本书中很多的重大历史事件，包括欧洲的部分，还是遵循着与历史尽量吻合的原则。不过，因为本书中的时空有了穿越者，结局有所不同而已。
……
李杰让所有的医生一起去，没想到除了本医院的医生，其他邀请来的几个药铺坐堂医生竟然没有几个人挪动脚步的。
“看来这病会人人相传啊……”在座的医师窃窃私语。
“李院长，经过刚才的讨论，在下的见解也已全盘托出，再去方府诊治也实无必要，老朽也先行告辞了。”一个老中医拱手告辞，头也不回的走了。
“李院长，在下才疏学浅，还是不去看了罢，在下还有点琐事，先行告辞……”有人起身告辞。
“在下才疏学浅，对此病竟浑然无知，实在惭愧，惭愧之极啊，告辞告辞……”
“老朽今日一个上午都在坐诊，实在是周身倦怠，人老了，真是不中用喽，再去方府，实在是心有余而力不足，容老朽也告辞了。”
“哎哎……“李杰伸手拦阻，神色焦急的说道，”诸位可都是吴县名医大家，国难当头之时，怎么都走了呢……哎……”
可这些个所谓的名医根本就没有人听他的，一个个头也不回的往外走。瞬间，刚才还人气鼎沸的一个厅堂顿时走得干干净净，除了本医院的具体位坐诊医生，就只剩下瞠目结舌的吴大维和满脸胀得通红的李杰。
李杰气得浑身发抖，愤怒的说道：“这些个药铺的老板和坐堂医生，一点医德都不讲，难道忘记了济世救民的祖训吗？一个个都掉到钱眼里去了，平日里故意给老百姓多开药，开贵药……真正有事情了，却一个个成了缩头乌龟，我要向朝廷上书，要取缔这些私人的药铺，真是岂有此理！”
吴大维眉头紧蹙，提醒李杰说道：“郡邑，要跟县衙打个招呼，如果真的是疫情来了，恐怕这帮家伙还会趁机哄抬药价，必须实行市场管控……”李杰神情凝重的点点头，然后叫住正准备去县衙告警的医生，又吩咐了一番。等他忙完，吴大维又主动说：“群邑，要不，我陪你去方府诊治？”
“也好，也好，“李杰感激的点点头，又叹了一口气，指指那些人的背影，说”唉，你看看他们。”
“算了！正事要紧。”吴大维摆了摆手，心情沉重地宽慰说，“李兄，人都惜命，这也难怪。再说这疾病凶险，能否治愈无一丝把握，他们一来是怕毁了自己的名声，二来也怕染到疫病，于是推脱，实乃趋吉避凶的人之常情……”
两人说着，很快来到方府。这个时候方府内已经哭声一片，只见卧房之中，方老爷直挺挺的横在床榻之上，方老太太跌坐在地上嚎啕大哭。真是白发人送黑发人，令人不胜唏嘘。老太太一看李杰进门，就像抱住了最后的一根救命稻草，嘶声力竭的哭求：“李院长啊，我的儿子就这样没了，可是我那孙儿孙媳也一病不起，你大慈大悲，赶紧救救命吧……”
“老人家，你放心，我一定竭力而为之！”李杰一边安慰老太太，一边朝后说，“吴师兄，你快和我一起去看看。”
“老天爷啊……我们方家从不做欺天罔地之事啊，为什么会遭如此大难……”方府老夫人在身后大哭，两个人赶紧带好口罩，带上手套，跟着方家人走了进去。
“方少爷，你醒醒，你醒醒……”
“李兄，还能唤得醒吗？”
“昏昏然，已经不省人事。”
“师兄，你来切切脉。”李大夫说。
“脉象细数。我撬开他口舌看看。”吴大维切了一下病人的脉，又拿起一块小小的竹片，轻轻撬开了病人的口唇，一看大惊，“李兄，你来看，口舌无精，舌上无苔。这是燥热到了极点之像。”
“师兄，可力挽狂澜否？”李杰焦急的问。
“病入膏肓，恐不能救矣……”吴大维轻声说。
“唉……”李杰紧锁双眉，摇头叹息。
“我们赶紧去看看新发病的方家孙少奶奶。”吴大维道。
“好好。”
“你们孙少奶奶在哪里？赶快领我们去诊治！”
“在里面的卧房，请跟我来。”
一个老妇人说罢，在前头一路小跑引路。两人跟随佣人三转两转，便来到里面的卧房。只见一个年轻的妇人在床榻之上，在丫鬟的伺候下正努力坐起身来喝水。
“孙少奶奶，这是来看病的两位大夫。”丫鬟说。
“好好，两位大夫，请救我……”孙少奶奶说着使劲坐起来，看来她的神志尚且清楚。
“好好，躺着便可。我来切切脉。”吴大维说着，站在她身边轻轻托住她的手腕。
“如何？”李杰问。
“沉、细、迟。”吴大维答道，又吩咐道，“少奶奶舌苔看看。”
病人伸出了舌头。
“白苔，如积粉。”两人说着对视一眼，吴大维又问，“头痛否？”
“痛……”病人答。
“吴师兄，可救否？”李大夫一脸焦虑。
“李兄，那方老爷发病初期是否如此？”
“类同。”
“李兄用伤寒法治之，不效？”吴大维问。
“正是。”吴大维手捏胡须，沉思片刻道：“小弟愚见，瘟疫热毒内侵入里，导致头痛、苔白厚腻如积粉，一派秽浊之候，应当用辟秽化浊、祛湿达邪之法。”
“好好，事不宜迟，那就按贤弟之法开方施治，我让人速速抓药煎煮！”
就在这个时候，从前院传来一阵哭声。方家少爷也死了，方家老夫人晕厥在地。自方家父子接连病亡之后，方府又陆续死了几个仆人。虽然县衙做了一定的预防工作，吴大维连磺胺、和治鼠疫的链霉素都用上了，（注，虽然研究了很多年，但青霉素还没有培养成功），但依然没什么效果，众人束手无策。
更加糟糕的是情况越来越恶化。之后吴县的疫病就像是被恶灵操控一样，还是无法控制的蔓延起来。不到半月，城内的几家棺材铺日夜赶工都来不及，勉强支撑了几天后，连做棺材的木料都用光了，只能从外地订购，从水路紧急运来。棺材铺乘机发死人财，哄抬棺材的价格，最高甚至卖到五千龙元一个棺材，但依然供不应求。
小门小户的人家根本就买不起这样的高价棺材，只能用个被单或者席子裹了尸首，抬到城外挖个坑埋掉。刚开始的时候，那些民间药铺的医生虽然收高价，但还有人愿意去诊治病人，只是，用伤寒法治疗如同负薪投火，几乎是治一个死两个。为什么会死两个呢？一个是病人，另外一个是被传染的医生。这样一来，哪个医生也不敢再去治疗病人。
很多有钱的富裕人家开始收拾细软举家去外地躲避疫病，没有钱的人家只能关门闭户躲在家里。正是因为这些原因，随着人员的快速流动，疫病更是不可控制在江南各地流行起来。江南随处都是因为疫病而死的灾民，在长江支流进入吴县的入口处，被偷偷丢弃的腐烂尸体发出恶臭，熏得整个吴县城的人都翻肠倒胃。
在吴县县衙主持下，只好由官府出面花钱雇苦力和寺庙的僧人进行清理。在这紧急的情况下，朝廷也派出了医疗队前往各个灾区，无奈整个江南地区受灾的地方很多，朝廷的医生也捉襟见肘，面对这种情况，朝廷不得已在江南各地开始实行了军管，火车、轮船和汽车停运，道路封锁，限制人员的流动。一时间整个江南变得风声鹤唳，人心惶惶，各种流言蜚语疯传，刑事犯罪的案件也急剧飙升。
唯一的一个好消息是，九品医官吴大维的方子证明在发病初期很有效果，因为正是因为他开的药，才救了方府少奶奶一命。在连续救治了十几个人以后，李杰立刻通过电报报告表给了朝廷。卫生部长李时珍得到消息后，亲自做了试验，证实了效果以后，立刻下令在全国推广吴大维的方子，疫情才得到了稍微的好转。
不过一个意想不到的情况出现了，令人气愤的是，其中的几味药如槟榔和甘草，这些往日价格很低的药材被那些无良药商哄抬物价，价格一下子暴涨了五百多倍，而且还是有价无市。天启皇帝得到这个消息后，勃然大怒，立刻下令锦衣卫介入此事。派出锦衣卫查抄所有哄抬物价、囤积居奇的不法商人，非常时候他果断的采取了非常的手段。一时间人头滚滚，这才打掉了这股歪风。天启皇帝也第一次在世人面前展现了他铁血的手腕。
不过吴大维的药方仅仅是对初期患病的人有效果，稍微严重或者迟缓了些的病人还是没有办法救治，死亡的人数继续增加。因此，全国各地人心惶惶，很多人死亡之前会大口吐血，但是也有的人并不吐血，只是脖子和腋下会起疙瘩，因此，老百姓分别叫这两种疾病“疙瘩病”和“吐血瘟”。
以李时珍为首的太医院也焦头烂额，承受着巨大的压力。吴大维发来电报，他认为现在最主要的任务还是查找病源。目前还没有查到病源，疫病是怎么开始的，现在只知道是疫情是从河南首先开始爆发的，但究竟是怎样传播开来的，传染的方式有哪些，朝廷到目前为止还是一无所知。必须向疫区派遣专业的防疫人员，查找病源。
李时珍非常认可，于是从太医院抽调精干的人员组成调查组。正是在这种情况下，吴大维接到了朝廷的命令，朝廷命令他北上河南查找病源。吴大维没有任何犹豫，立刻准备行装跟随前来协助他的太医院官员一同上路。
……
天启三年，阴历九月，吴宅。
“路上疫病流行，夫君此去万万要照顾好自己的身体。”吴大维之妻眼圈红红的，一边帮他收拾着行装，一边叮嘱道。她虽然缱绻不舍，但无奈也拗不过自己这个做事一根筋的丈夫。
吴大维安慰说：“娘子放心，这场瘟疫虽然来势汹汹，但是在初起即用药还是能加以控制。我留下的药方你收好，时时服用，可确保无恙。”
前来送行的李杰忐忑不安的说道：“师兄，自从衙门开始按方施药以来，新发病的人数已大大减少，很多在外地避疫的人都开始回来了。而你却要往发病最凶猛的地方去，都是我不好，把你的名字报了上去，害得你陷入危险之地……”
“群邑，你做的对！“吴大维抬手制止了他下面的话，说道，”既然此方对疫病稍有疗效，就应该及时汇报上去，这样能够挽救多少人的生命，你如果不上报，我也会直接上报的，把这方子告诉其他地方的人，那能救更多的人啊。”
“哎，师兄，你又何必主动请缨去最危险的地方，不为自己想一想，也该考虑一下老婆孩子和自己的家人，万一……你让我如何面对你的家人？”李杰埋怨道。
“群邑，不能这样说。“吴大维语气坚决，”我们进入医学院的时候，就在医祖扁鹊面前起过誓，医病救人是我们的责任。我其实是想去找一下疫病的起源之处，弄清楚到底是因何而起。这疫病来势汹汹，问遍了灾民也问不出个所以然来，所以我想自己亲自去探访究竟。”
“夫君，你去吧！你做的是正事，不过一定还要小心，为我和孩子想想。”吴夫人虽然理解自己的丈夫，但依然忧心忡忡。
“娘子，李兄，我对疫病防护以成竹在胸，足以保护好自己，我往西去，不需几日即可回转，你们就不要阻拦了。”
“哎，你这人就是执拗。劝不动你，这是县衙和县医院为你准备的盘缠和一些干粮，多多保重吧！”李杰说着把手上拎着的一个包袱放在桌上。
“娘子，那我就启程上路了，平日就多在家，少出门，以免染上天地之间的疠气。”
“夫君放心，你已经不知道叮嘱多少遍了。夫君，你也要注意早晚穿暖，不要受寒。”
“娘子，这番话，你也不知道叮嘱了多少遍了。”吴大维笑道。
“哎，明明伉俪情深，偏偏要丢下夫人出门去冒险，非让人担心！执拗！”李杰在一旁看着吴大维不住的摇头。
“嘿嘿……”
“我送贤弟出阊门。”
“李兄还是不要送了，太医院派来了专车，早点回家去吧，天地之间有疠气啊。”
“无妨，我一日两次饮用贤弟的良方，不惧戾气。”
“那也不可大意。”
……
九月廿一，南京直隶州往西两百里。
三辆挂着“红葫芦”标志的吉普车沿着驿道风尘仆仆，一路西行。在临近城门的官道上，车队就迎面遇到好几个出殡队伍，一律都是薄皮棺材用骡车拉着匆匆而过，不见随行的亲友送丧，也没有亲人嚎哭声，队伍过去留下满地的纸钱，非风吹起沿路翻滚。
一路走来，这样的出丧队伍吴大维一行人已经遇到了很多，现在在江南能够买得起薄皮棺材，还能给死者办个丧礼的，已经是属于富裕人家了。朝廷已经三令五申，但依然没多大的效果，这和药品涨价不一样，朝廷没有采取强制措施，只是从国外开始大量订购棺材，利用经济手段平衡物价，不过现在国外的货还没有到，因此价格一直居高不下。