王开和看看钱田两位，叹了口气，说：“走吧！”

一行人走进百花深处拍卖行的院落。如今已是秋凉，院门处“枫径”上几株鸡爪枫正红得亮眼，院落里的景色极为怡人，与夏日傍晚相比又是另一番景象。但是王开和等人则全然无心赏景，任由院里的伙计引了，往“藕花书屋”过去。

看这架势，今日应该是公开竞买。

王开和除了是个药材商人之外，也是个古董文玩的爱好者，上次曾经随友前来，一起旁观了一回拍卖会，因此拍卖行的大致规矩流程他有所了解。但见内务府将这次的拍卖安排成了公开竞买，他忍不住又叹了一口气。

若是暗标，没准还会有些商人浑水摸鱼，偷偷把价格写高点儿以期神不知鬼不觉地把东西拍下。但眼下是明标，恐怕到时掌柜主持拍卖的时候，难以避免地会出现冷场：大家都是同行，都在这儿众目睽睽地看着，既然事先都是约定好了的，任谁也拉不下这个脸，在同行一致静默的时候开口出价吧！

其实内务府已经将各种品相的人参底价报出，王开和认为这个底价非常公道，即便在整个竞价过程中价格再涨上两三成，参价还是有利可图的。

王开和一面默默结果伙计递过来的拍卖流程文书，打开一看，忍不住发怔，紧接着将在此主持拍卖的掌柜叫过来，问：“……难道，难道今日所拍的，不是参？”

听见王开和问，所有商人的目光都聚在了掌故身上。那掌柜往旁边看看，随即点点头，道：“确实如此。我们主家说了，诸位大老爷们还未看过参的品相，价格什么的，恐怕还不能立刻决定，因此今日邀大家过来，主要是请诸位品鉴一下参的品相，另外还会公开竞卖几件单件药材助助兴。至于大批量的参，定在十日之后，同样在这里拍卖。”

这掌柜显得非常坦然。王开和却吃了一惊：正式拍卖往后押了十日，所以这是……拍卖方也察觉了暗流涌动，想办法要拖延时间，以期解决问题了吗？王开和心里“咯噔”一声，有些不好的预感，他知道自己的商行里，某些特定品相的参，存货已经不多了。

果然，片刻后一排九名穿着一样的伙计站了出来，手中各捧着一只打开的木匣，木匣中都盛着参。

参的分类先看生长年限，生药房所用