白柱来到金鱼胡同, 先去见姐夫十三阿哥。

虽是新年，十三阿哥府上依旧没有多少人来往, 略显冷清。白柱一到, 就被人迎去了外书房。十三阿哥正坐在炕桌跟前, 将三阿哥弘暾抱在身前, 扶着他的小手，正一笔一笔地教弘暾写字。

见到白柱过来，十三阿哥伸手将弘暾一抱, 将这小子抱下炕, 拍拍头，命他自个儿玩儿去。

白柱进屋, 觉得屋里微微有点儿热, 赶紧将外头的大衣裳脱去了，笑道：“姐夫这屋里真是暖和得紧。”

自从十三阿哥府上全都安了玻璃, 冬令用炭的数量就减了不少, 有时烧一回炭盆, 屋里的温暖能维持很久，看来都是这玻璃窗的缘故。石咏还曾特地提醒过十三阿哥，千万不要烧湿炭, 另外最好有专门的烟道将炭盆的烟气排出去, 十三阿哥也命人一一照办了去。

此刻见白柱过来，十三阿哥只拉着小舅子说了几句闲话，随即低声问：“来见你姐姐的？”

白柱无言地点点头。

十三阿哥当即命府上管事往后头送信给福晋。他对老尚书府上的事情略有耳闻，但此刻面对白柱, 却又一时觉得无法劝解，只能口头上安慰：“你们家老太太不是个糊涂人，这事儿总有了结的一日。你堂兄没几日便要动身南下，他也不想将此事闹到不可收拾。”

白柱满脸尴尬与郁闷，但也只能冲姐夫躬身谢过，随即跟着王府管事一道，返身去王府内院拜见十三福晋兆佳氏。

白柱的尴尬与郁闷，来自于老尚书府的家事。早年间老尚书马尔汉膝下一直无子，到六十岁上才得了白柱这个老来子。而穆尔泰作为马尔汉的亲侄，一直是由马尔汉抚养成人的，因此白柱未生之前，马尔汉曾经将穆尔泰认作嗣子，延续香火。

虽说族谱上已经这么改了，但是老尚书府的人都叫惯了侄少爷，穆尔泰又少年入仕，在京的时候不多，府里的称呼竟然并未换过来。所以世人大多不晓得此事，都只道穆尔泰是马尔汉的亲侄子。

后来到了白柱出生，就更没穆尔泰什么事儿了。为数不多的几个知情人都以为马尔汉会安排穆尔泰迁回本支，继承生父的香火。

谁曾想，马尔汉老爷子竟一直拖延，没将族谱上改过来，到了老来忘性一大，更是顾不上这事儿了。所以在老爷子过世的那日，穆尔泰依旧是马尔汉名正言顺的“嗣子”，白柱这个亲子却只能靠后。