驿站大厅陷入了一片寂静，只有众人急促的呼吸声回荡。
刚刚接到的关于襄阳毫无防备的军事情报，让每个人都心跳加速。
罗汝才眼中闪烁着光芒：“张老弟，这真是个千载难逢的机会，襄阳乃是军事重镇，里面储备了大量的军需和金银，若是我们能够攻下襄阳，不仅能掠夺大量物资，还能极大地提升我们义军的威名。
“而且襄阳城里还有襄王府，若是能除掉藩王，我等绝对声势大振！”
张献忠同样心动不已，思索着说道：“前几天，我们是不是截杀了官兵的信使，还缴获了一些檄文和军符令箭？”
罗汝才眼睛闪了闪：“张老弟，你是想……”
张献忠狡黠地笑了笑，说道：“我们的不是派了许多兄弟到官兵的城里去吗，我想派人带着杨老贼的信物潜入襄阳，与城内的兄弟们联络，制造混乱，然后趁机打开城门，这样我们的大军就能轻松拿下襄阳。”
罗汝才竖起大拇指：“高明，张老弟真是智谋过人，我自叹不如啊！”
张献忠放声大笑，站起来喊道：“好，就这么定了！火中取栗，险中求富！”
他喊来自己的义子刘修文：“修文，你带领老营的二十八名精兵立刻出发，携带官兵的檄文和令箭进入城内，制造骚乱，等我命令到时，立即为我大军洞开城门，此前千万不能露出破绽，明白吗？”
刘修文作为张献忠的心腹将领，不仅勇猛善战，而且机智过人。
张献忠将如此重任托付给他，也是对他能力的充分信任。
刘修文坚定道：“父亲请放心，孩儿定会顺利潜入城内，等父亲一到，就为大军开启城门！”
张献忠点点头，又转过头来，对罗汝才道：“还请罗老哥替我等守住后路。”
罗汝才清楚这种冲锋陷阵之事，张献忠得心应手。
因此他并不推辞，起身说道：“张老弟放心便是。”
……
在正月二十七日，温越带领大军自新野起程，仅用一天时间便抵达了襄阳府边境，正式踏入湖广地区。
然而，他并未直接渡过汉水。
而是选择将军队隐蔽在山区，每日派夜不收搜集情报。
温越之所以未立即进入襄阳，是出于对张献忠可能因获悉情报后，而加强戒备，不来了。
明末的这些农民军极其机敏，能够迅速分辨强弱。
一旦自己的大军出现，张献忠可能会改变计划。
此外，为了雪中送炭，在关键时刻救援襄王，过早渡过河，只会引起敌人的警觉。
根据夜不收的侦查报告，襄阳内外目前尚无异常动态。
另外，温越还通过情报局安排在襄阳城的间谍商人，补充了不少粮草。
青牙军一路疾驰，从洛阳赶至襄阳，士兵们每天只能食用炒面和干肉。
现在终于到达襄阳附近，可以改善一下伙食了。
到了正月底，温越甚至亲自伪装成普通商人，在卫士和夜不收的保护下，以富商身份探查襄阳周边。
一行人身穿里面穿着甲胄，乘船从樊城往襄阳过去。
路过的百姓商人等看到这支队伍装备精良，护卫们腰挎长刀，背负弓箭，虽然眼神中流露出敬畏之情，但并未表现出太过惊讶。
如今世道动荡不安，出门在外，没有武装护卫是不可能的。
只要不携带长矛、大型弩弓、铁甲战马等重型装备。
即使是携带各种火铳等，也不会引起太大的关注，人们只会好奇这是来自何方的豪强大贾，竟然拥有如此强大的护卫力量。
随着大船逐渐接近汉水的南岸，襄阳城的轮廓愈发清晰。
看着这高大的襄阳城。
温越不禁心生感慨，金庸老先生果然不曾欺他。
这襄阳城自古以来便是兵家必争之地，其战略地位的重要性不言而喻。
这座城市三面临水，一面依山，占据了得天独厚的地理位置优势。
在温越看来，襄阳城的城墙高大厚实，北侧城墙紧邻湍急的汉水。
这就已经是形成了天然的防御屏障，没有强大的水上部队根本无法在此展开攻势。
东面和西面则是面积极大的护城河，几乎如大江大河一样壮观。
遗憾的是，即使是最牢固的城池。
如果守城的将士不够得力，那么有这样坚固的防御，也是徒劳无益的。
……
一行人在襄阳城西的一处码头下船。
只见城郊人口密集，店铺林立，呈现出一片繁荣昌盛的景象。
商人们穿梭往来，各种地方口音交织在一起，构成了一幅热闹非凡的市井画卷。
温越对此并无太多兴趣，他的注意力集中在环绕城池的侦察工作上。
经过他的大致测量，襄阳整个城墙的周长约有十五里。
来到襄阳城的近郊后，众人又发现好几个城门外，不仅有着面积极大的护城河。
还有一道环绕的壕沟，壕沟底部布满了锋利的竹签。
这意味着，从这些城门发起攻击的话，需要穿越至少一里的防御区域。
温越思索，尽管他知道张献忠要奇袭襄阳。
但并不清楚具体是会从哪个城门攻打。
而现在看来，从西门通过最是可能。
崇祯三年的二月初二日。
下午。
襄阳城西南方向约十数里处，有一座名为泥家沟的山峰。
在其西侧不远，便是风景秀丽、历史悠久的隆中山。
相传这里曾是诸葛亮的卧居之地。
此刻，在泥家沟的群山之中。
近千名身着甲胄、披挂斗篷的青牙军战士正静静地潜伏着。
他们各自坐在帐篷旁边，保持沉默，偶尔轻声交谈几句。
他们身边的战马都被戴上了嚼子，只有在喂食时才会暂时取下，以免发出声响。
这支部队隶属于祖柏指挥的甲部。
自正月底开始，他们便遵照温越的命令，秘密隐藏在这片山林之中。
祖柏以精明、果断和极具耐心著称。
即使在部下的几位把总开始感到焦躁不安时，他依然保持着冷静。
此时，他安静地站在一处山坡上，手持千里镜向山下眺望。
山脚下不远处即是通往襄阳的主要官道。
站在山上，任何过往的人马都无法逃脱山上众人的监视。
甲部的几位把总都聚集在祖柏身边。
大家都全神贯注地盯着山下，但并未发现任何异常动静。