何氏手捧着锦盒，颠着小脚，一路跑到院门，此刻，官兵正在围攻婉兮和许灵儿，准备强行进府搜查，眼看她们俩就要招架不住，藏在院里的朱辉、宋河要出来帮忙，被何氏拦住了。
“什么人胆敢擅闯开国元勋东瓯王府？快让你们的长官过来说话！”
南京城谁不知汤家的背景，听罢何氏的问话，官兵急忙往后退几步。
于是，黄炳文催马上前，答道：“就本官所知，东瓯王府明明在聚宝门内南门大街，此地是大贪官前应天巡抚蔡德忠的小舅子、吴襄的私宅，什么时候成了东瓯王府？呵呵，大家不要怕，给我上！”
许灵儿、何氏、婉兮和清扬等人毫不畏惧，肩并肩拦住官兵……
正在此时，忽听有人高喊：“江南提学官吴大人驾到。”
原来，海瑞得知黄炳文前去搜查汤府，他本要亲自前出马，路上恰遇汤景这位老世叔。
自吴学政的清廉形象被揭穿后，还被人举报贪腐，海瑞早对他满腹成见，而此时，也只有他能替海瑞解围。
吴学政深知海瑞和黄炳文的矛盾，为了在巡抚面前表现自己，弥补他与海瑞之间的间隙，便劝海瑞回避，他有办法能使黄炳文退兵，
海瑞也担心，要是这黄炳文不买自己的账，自己拿他真没办法，如果把矛盾彻底激化，必然激怒东厂，到时候就不好收场了，于是，便让吴学政前来调解。
四品大轿在汤府门前落下，吴学政迈着八字方步，踱到黄炳文的马前躬身施礼。
“请掌刑官大人稍安勿躁，老朽有话要说。”
黄炳文根本不把他放在眼里，喝道：“本钦差奉旨捉拿倭寇，任何人不得阻拦！”
何氏走上前来，把锦盒交到吴学政之手，讲道：“老世叔，你来的正好，把太祖颁发的免罪铁劵，拿给这位大人看看。”
只见吴学政神情肃穆，双手接过锦盒，放在台阶上，对其三拜九叩，随后，从中取出一张黄纸，递到黄炳文的近前。
“掌刑官大人，千万不可鲁莽，这可是太祖爷给颁发的……”
黄炳文作难了，犹豫半天也不敢去接。他心中明白：别看这铁卷在当今皇帝面前没什么用，既然他们拿这个作为挡箭牌，如果真不把太祖放在眼里，万一哪天出点纰漏，被人拿这件事弹劾自己，还真说不好会是什么结果……
就在黄炳文踌躇之际，远处跑来一匹快马，此人是南京锦衣卫所的一名校尉，来到汤府门前拱手讲道：“启禀黄大人，我们已经抓到刺客。”
黄炳文本来打定主意，还得继续找借口，一定要进府搜查，忽听这个消息，急忙问道：“刺客是什么人？”
“刺客共有四人，其中两个倭寇，他们已经招供了，陈千户正等着大人回去处置。”
黄炳文深深叹口气，无奈地讲道：“提学官大人，打搅了。”说罢，便带领手下人撤离汤府。
在返回锦衣卫所的途中，黄炳文问道：“你们审过吗？”
“审了，除了两名黑衣倭寇，还有两个自称商人，其中有个小子非常嘴硬，被我们打得皮开肉绽，他也不肯招认，但那年长的已经招了，不过，他口口声声说，与大人你的交情不错。呵呵，卑职猜测，干这种事的，肯定是熟人。”
黄炳文一听，感觉不太对头，接着问道：“你们从何处抓来的刺客？”
“在朝天宫附近，有一家叫兴隆钱庄的店铺……”
话音未落，黄炳文气得怒目圆睁，差点摔下马，恶狠狠地骂道：“混蛋的东西，坏了老子的大事！”
黄炳文等人回到卫所衙门，应天府的杨捕快正好也到了。
陈千户一见黄炳文，颇为自豪地讲道：“禀报黄大人，下官已经审过，因倭寇不懂我们的言语，现在还没有口供，不过，他们的同伙都招了。”
看见有人把陈元化、张狗儿、还有两名黑衣壮汉押过来，黄炳文气得直跺脚，愤然骂道：“你们这群饭桶，全都给我滚出去！”
四人当中，只有陈元化没挨打，他现在也不辩解，低下头沉默不语；张狗儿和两个黑衣壮汉伤得可不轻，浑身的衣服都被打烂了，还在滴着鲜血……
杨捕快站在门口面带笑容，抱拳讲道：“恭喜黄大人、恭贺陈千户！既然已经抓到刺客，在下赶紧通知各衙门，不要再骚扰百姓了。”
黄炳文实在搞不明白，陈元化为何带着两个倭寇来南京？这会儿也没心情搭理他们，便让铁牛把他们押往三条巷。
一路之上，陈元化没敢吭声，他认为，既然落在黄炳文之手，总该释放自己吧。
天近五更，大家全都困得睁不开眼，黄炳文更是满腔怒火，任凭手下人对疑犯连打带骂，最后把他们关进囚室。
“黄大人，冤枉啊，我是陈元化，我有话要说。”
张狗儿并不知道他们之间的关系，劝道：“陈掌柜，有点骨气，不问青红皂白冤枉我们，就算变成厉鬼，我也饶不了这些狼心狗肺的官差！”
被打得奄奄一息的日本人讲道：“见我们身穿黑衣，剃着月带头，就把我们当成倭寇，真是岂有此理！陈掌柜，你为何招认？难道想害死我们？”
“大明官府可能把所有的外国人都当成海盗，我们回去后，必须把真相禀报松浦隆信大人，不会让他往钱庄投半两银子。”
陈元化讲道：“对不起，二位松浦先生，如果我不招认，他们会把你们两个直接打死，不过，到这儿就安全了，那位黄大人是在下的朋友，也是钱庄的股东，很快就会释放我们。”
“你为了自己不挨打，就昧着良知招供，和你这样的人合作做生意，我没有信心！”
“既然这位长官是你的朋友，那他为何还不释放我们？”
张狗儿气愤地讲道：“陈掌柜，对大明朝廷，我算彻底死心了，若能活着出去，我今生今世，再也不和他们打交道。”
此刻的陈元化非常尴尬，不明白黄炳文如此对待自己……
守在门外的铁牛冻得够呛，听见监牢里你一言、我一语，说起来没完，早憋着一肚子火，带着手下人冲进来，对他们又是一顿暴揍，这回连陈元化也没放过……
可能铁牛等人下手重了点，就听两个日本人发出杀猪般的嚎叫……
“黄大人，快来救救我们！”
这时，只有张狗儿咬紧牙关，默默承受着这一切……