说到这里，靖儿的眼中闪过一丝心疼与骄傲。

秦砚辞回忆起归途时瞥见凌瑾韵手提狼皮的情景，心中不由得又是一阵翻涌。

尽管之前猎杀野猪时已领略过她的坚韧与果敢，但想象她独自对抗那凶狠的野兽，秦砚辞的心便如同被无形的绳索紧紧勒住，呼吸都变得沉重起来。

就在那个瞬间，他在心底默默地许下了诺言。

无论如何，再也不会让凌瑾韵置身于那样的危难之中，哪怕用尽自己的一切力量。

秦砚辞的视线温柔地落在靖儿那气鼓鼓的小脸上，那模样就像一只胀满了气、准备对抗世界的河豚，既惹人怜爱又令人哑然失笑。

他轻轻地用食指点了点靖儿那小巧的鼻尖，声音里满是承诺的重量：“放心吧，我会好好守护韵儿的。”

“凭什么守护？”

靖儿的眉头皱得更紧了，不满的情绪如潮水般汹涌。

“我听闻你的学业还算不错，若是再接再厉，将来或能步入仕途，为韵儿挣来一份体面与安宁。可看看你现在，只因一时被山贼所扰，便放弃了自己的书籍与梦想，就凭这点志气，还奢谈守护韵儿？唉，看来依赖你是指望不上了，我还是得加快自己的成长步伐，亲力亲为，护韵儿周全。”

靖儿的话语间夹杂着摇头叹息，一副超乎年纪的老练与忧虑。

他那小小的身影，在夕阳的余晖下拉长，显得格外的孤独而坚毅。

秦砚辞定睛凝望着靖儿那看似弱小却又透露出无比坚韧的背影，手中握着的毛笔也不自觉地紧了几分。

对于自己因厌恶官场的尔虞我诈，为了避免重蹈父辈覆辙而毅然决然放弃读书的道路，此时此刻，心中竟泛起了几丝不确定的涟漪。

他思绪飘向了城门外，那里，是无数双因饥饿而失去光彩的眼睛，是生命在困境中挣扎的真实写照

秦砚辞太过沉浸在自己的思绪之中，以至于当凌瑾韵悄悄踏入房间时，他竟没有立即察觉。

然而，在他们平静共处的世界里，一种微妙的默契悄然生根，他们彼此间形成了一种无需言语便能理解的界限。

凌瑾韵，细腻如她，自然感知到了这份界限，没有丝毫打破这份和谐的意图。

正当秦砚辞沉浸在自己的思绪中，凌瑾韵轻手轻脚地走到衣柜前，她的手指轻轻滑过衣架上挂着的衣物，最终选定了几件，动作优雅而自然。

随后，她转身走向那个简单搭建的洗澡角落，那里悬挂着一块薄如蝉翼的布帘，准备在这个简陋却私密的空间里更换衣物。

那块薄布帘仿佛是夕阳与室内光影游戏的道具，金色的余晖透过它，将凌瑾韵曼妙的轮廓轻轻描绘在地面上，宛如一幅细腻的剪影画，既神秘又诱人。

秦砚辞的心中猛然间似被小鹿撞了一下，“嗡”的一声，让他的思绪一时无法平复，呼吸也变得有些局促，脸颊悄悄爬上两朵不自在的红云。

意识到自己的失态，他连忙将目光转向别处，用力做了几个深呼吸，试图用理智的冰水浇熄心中莫名腾起的火焰。

当凌瑾韵换好衣服，手持着那件沾染了狼血、显得有些破旧的衣服，正准备出门清洗时，秦砚辞的声音突然在背后响起，带着一丝不易察觉的迟疑，“韵儿……”