他的声音似乎在空气中飘荡，带着几分试探。

“有什么事就直接说吧！”

秦砚辞面对凌瑾韵这番直率的回应，竟有一瞬间的愣怔。

他心中暗自思量，她这副仿佛早有预料的模样，难道真的是在等着自己开口吗？

调整了情绪，秦砚辞努力摆出一副认真的表情，提出了心中的疑问：“韵儿，你希望我继续我的学业吗？”

他的眼神里藏着一份不确定，期待着她的回答。

凌瑾韵闻言，俏皮地歪了歪头。

“你想不想继续读呢？”

她反问道，语气温柔却也直接，像是在鼓励他倾听自己内心的声音。

秦砚辞的眉头不自觉地轻蹙，内心的挣扎显露无遗。

回到这里最初，他铁心拒绝再次踏入科举的泥潭，拒绝那官场的尔虞我诈，只愿守着一方田地，过着平淡却真实的农耕生活。

然而，世事多变，灾难接踵而至，民间哀鸿遍野，流离失所之景随处可见。

靖儿的话如针刺心头，提醒着他，如果连保护凌瑾韵这样的小事都无法做到完美，他又何谈去守护更多无辜的百姓？

这份自责与无力感，让秦砚辞的内心翻涌不息。

凌瑾韵轻轻挑起眉梢，眸中闪烁着温柔与理解的光芒，她细细端详着秦砚辞脸上的每一个细微表情，仿佛在无声地探索着他心中的波澜。

片刻之后，她缓缓开口，声音里带着几分俏皮与无奈：“日子若是过得紧巴巴的，咱们就得先照秦好自己这片小天地，待到时机成熟，有了些本事和余力，再去谈什么拯救苍生、兼济天下嘛。哎呀，我可不能在这儿瞎耽误工夫了，先去把那些脏衣服拾掇干净喽。”

秦砚辞闻言，眼神微微一亮，随即陷入了深思，似乎在咀嚼着她话里的意味。

随后，他轻笑着站起身，大手轻轻接过凌瑾韵怀中那堆略显沉重的衣物，语气中充满了不容置疑的温柔：“还是我来吧，你这些天也够累的了，坐一会儿，喘口气。”

凌瑾韵没有推辞，只是微微一笑，转身从角落里拎出一张小巧的木凳，轻巧地放在了屋檐下的阴凉处。

她悠闲自得地坐下，顺手从身旁扯过一根麻绳，开始与几个围绕在膝边嬉笑玩耍的小孩子玩起了翻绳游戏。

阳光透过树叶间隙洒落，将她清丽的脸庞映衬得分外柔和。

而她的眼神，却时不时地飘向不远处那忙碌的身影——秦砚辞正细心地搓洗着衣物，偶尔抬头，两人目光相遇，便会心一笑，温馨而又默契。

此时，厨房之内，一锅由凌瑾韵精心炮制，用八角、桂皮等香料慢炖的狼肉正咕嘟作响，香气四溢，丝丝缕缕钻入鼻腔，勾引着人心中的馋虫，令人食指大动。