冀州官道上旌旗蔽空,轻骑在前，步卒押后，铁甲起落声,马蹄奔踏声,宛如金鼓交鸣，从天地间响起。

中军帅旗下,袁绍身着玄甲,头戴兜鍪,卫士百余人手持大戟随身左右，行军间,一骑斥候独入步骑中，“明公！邺城急报！”

“邺城已陷，何来候骑？”有将军狐疑着将斥候拦下，“此必为贼军细作。”

“将军容禀,仆为审治中麾下亲兵，审治中迁邺城明公家属于斥丘。”

袁绍远远听到动静，命人将斥候带到前来，亲自询问。

“邺城情形若何,卿且诉来。”

跪倒在地的斥候连忙称诺，将邺城中发生的事全然相告。从审配委托荀忻撤走官员们的亲属，说到黑山贼军义士陶升相助，邺城守军与士庶如今全在斥丘。

闻讯赶来的河北谋士团齐齐松了一口气，家眷无事便好。

这次多亏了审正南和荀元衡。

在场的谋臣们纷纷向袁绍庆贺，“明公得道多助,人心所向，黑山贼虏不足为惧。”

有人不忘向荀衍与荀谌致谢，“贤从弟纵横机变，一言保全邺城士庶，真有其父玄行之风。”

荀忻的父亲荀靖有至行，号为“玄行先生”。

荀谌向来知道堂弟的不同寻常，暗中庆幸有元衡在邺，但想到审配无故将袁公的家眷托付给元衡，荀谌皱了皱眉，与兄长对视一眼，心照不宣。

审配此举无非是担心自己一人承担守卫之责，怕守城不力后袁公迁怒，这才将元衡拉下水，让荀氏也牵涉进这件事中，帮他分担责任，分散袁公的怒火。

事成是他识人有功，事败则是荀氏子徒有声名，数百里外的荀衍、荀谌无辜背锅。

这未免有失审正南其人平常表现出来的刚直。

袁绍微微笑道，“诸君可无忧矣。”

“传孤军令，改道斥丘。”

……

审正南立于斥丘城郊，望见轻骑当先，“袁”字旌旗随风飘展，他上前拜倒在袁绍马前，“明公，审配无能，未能守住邺城。”

袁本初下马相扶，“正南保全邺城士庶，有功无罪。”

荀忻与陶升等人都跟着审配拜倒在地，鼻端是青草和泥土的气息，草叶戳在脸上略微发痒，荀忻口称“明公”，暗自不耐这种见州牧的礼节。

跪师长就算了，见长官也得跪倒，骨子里是现代人的荀忻感到不适。

袁绍先扶起陶升，这位黑山军的渠帅已经摘下头上的黄巾，换上了普通军官的铠甲兜鍪，“邺城士庶咸仰卿义，卿活人数百，恩德不可谓不善矣。”

“孤欲以卿为建义中郎将，望卿勿辞。”

中郎将比两千石，是东汉武官中的高官。

即便是袁绍所置的杂牌中郎将，出身内黄小吏的陶升此前也不敢想象。

“明公厚恩。”陶升惊喜地叩谢于地。

袁绍移步走到荀元衡跟前，扶起着素袍的年轻人，“元衡又立大功。”

他像对待自家子侄一般抚着荀元衡的脊背，“卿欲得何赏？”

荀忻毫不矜持，拱手直言道，“忻平生所愿，游历河山而已，如今天下动荡，退而求之，愿遍游河北之地。”

在场的人闻言皱起眉头，这是什么古里古怪的请求，在家待不住想四处跑？

若是别人说这话，估计要被怀疑居心不轨，精神失常，可这话若出自以炸炉闻名河北的荀元衡之口。

众人心里摇头，不足为奇，不足道哉。

袁绍失笑，“此不为赏也。”允许你在河北到处跑一跑，这算什么赏赐，我又没有软禁你。

“忻微薄助力，不敢求明公赏。”荀忻顾及到袁绍要在众人面前施恩，因此没有直接拒绝，只推说不敢。

作为一个明主必须赏罚分明，有罪必罚，有功必赏，否则麾下人谁愿意为你拼命？

袁绍原本想征召荀元衡做属官，然而听了荀忻不着调的请求，顿时息了这个念头。

此子心性未定，或许还应该再等两年。

当着众人的面，袁绍赐审配与荀忻两人黄金百两，缣帛数百匹，以示嘉赏。

……

抵达斥丘后，袁绍亲自引军入朝歌鹿场山围攻黑山贼于毒，五日后攻破屠屯，剿灭其众，杀了贼首于毒，携胜追击黄巾诸贼，斩首数万。

这一支流窜在兖州与冀州之间，猖獗一时的黑山贼终于覆灭。

鹿场山流血飘橹，袁绍剿灭群贼，威震河北，回军再屯邺城。

而在去年冬天，曹操在济北收编青州黄巾三十余万，男女百余万口，将其中精锐组成“青州兵”。

日后逐鹿中原，此时互相托付后背的盟友，袁曹二人分别雄踞一州，割据之势早已席卷十三州。

兖州，州牧府，陈宫匆匆进门，直赴州牧所在的公署。

荀彧听见木屐踏地的脚步声急急而来，从案头的公文中抬眼望去，只见陈公台按剑阔步行来，眉头紧蹙，眼神焦急，棱高眉骨更显冷肃，荀彧顺着他的目光，望向主座上的曹操。

曹操低头看着公文，仿若未觉。

荀文若不明所以，却还是起身相迎，“公台。”

陈宫向他略略颔首，疾行几步走到曹操案前，躬身长揖，“明公，边文礼不可杀。”