匈奴人没有守城的经验，一旦下了马，论起守城来却比不上中原的守卒。

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荀忻一行人在路上度过了整个冬天，到了三月，草长莺飞的时节，才运着硝石满载而归。

出乎荀忻意料，袁绍对于荀彧投奔东郡之事竟然没多大意见，也不知是仗着麾下人才太多，还是因为曹操是他信重的小弟。

对于荀攸，袁本初也表现出诚意，以上宾之礼相待，还邀请荀攸来他麾下任事。

荀攸委婉拒绝。

一行人从州牧府回来，那几名荀氏家仆向荀忻辞行回农庄，只剩下荀攸跟着他回家，一起去拜见荀绲。

“小郎君归矣！”荀绲家的仆人骤然看到荀忻出现在眼前，愣了片刻，惊喜地向门内通传。

回过来才注意到荀攸也在，又提声喊道，“攸郎君亦归矣。”

只听门内有人唤起“荀勉”，片刻后一个穿着短衣的年轻人跑出门来，笑起来露出半只小虎牙，粲然开朗，而眼中泪光盈盈。

“郎君！”荀勉虽然身高见长，但性情还和从前一样软乎乎。

他和荀忻身后的荀攸见了礼，便催促二人进门，说荀谌在公府当值，还没回来。

他顿了顿，“二龙先生盼着郎君归家。”

“我带公达来，便是要先拜见阿父。”荀忻笑道，他只顾着往内堂走，没注意到荀勉神色的变化。

荀攸看一眼荀勉，低眉间露出忧色。

进到荀绲所居的内堂中，头发花白的老人似乎刚得到通禀，正在家仆的搀扶下拄着杖向外走。

“阿父。”荀勉忙上前拜倒。

“次翁。”荀攸也拜见他的堂祖父。

“平安归来便好。”荀绲去扶二位儿孙，抚上一人的肩，“公达此番受苦。”

然而被他搭住肩的却是荀忻。

荀忻仔细看他神情，终于察觉到不对，他出声道，“阿父？”

荀绲这才发现自己弄错，神情微怔，继而苦笑道，“阿父如今双目不济，自家孩儿竟能误认。”

荀忻示意搀扶伯父的仆从离开，亲自来搀扶老人，隔着衣料，只觉掌中脊背又佝偻几分。

荀绲已然年近古稀，在这个人均寿命四十多岁的时代，可以称为高龄。

他的伯父，已经老了。

沉默间，荀攸回答荀绲之前的话，“叔父不远千里相救，攸何谈受苦？”

“亲族之间，本应如此。”老人又抚着荀忻的肩，“儿赤忱之心，有汝父遗风。”

这三代人寒暄一阵，荀攸便告辞回家，堂中只剩下荀忻陪坐荀绲身侧。

“儿此去半年，阿父曾染恙否？”他盯着荀绲有些浑浊泛黄的眼眸，不明白怎么半年不见，伯父就视力减退到这个地步。

难道是生了什么病？

荀绲闻言道，“儿不必为我忧，阿父年老多病，此为世间常理。”

“阿父今日可有兴致与儿对弈？”荀忻笑了笑，提起别的话题。

却见荀绲摇头笑笑，“阿父目力不佳，儿莫非想趁机悔棋耍滑？”

他调笑道，“吾岂能中小儿之计？”

荀忻应了声，心中一沉，阿父这样爱棋成癖的人，没人料到他有朝一日会不愿下棋。

他连棋子都看不清了吗？

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“主公。”赵扶听到荀忻回来的消息，忙从田庄赶来拜见。

“仲升不必多礼。”荀忻扶起半年不见的这位友人，询问他田庄的情况。

赵扶从袖中取出一本用麻线装订好的账本，递给荀忻。

荀忻挑眉接过，觉得赵扶果然很有这方面的天分，他翻开账本，上面记录了纸坊与田庄每月的收支情况。

纸坊送给了袁绍，现在的收支跟他没多大关系，他直接翻到记着田庄的部分。

“仆已添置良田百亩，去岁得粮八百石。”赵扶跪坐在荀忻案前道，“按主公吩咐，赠粮两百石与袁公。”

荀忻默默换算，这时的一石大概是后世的五十斤，现在他家有两百多亩田，年收约四万斤粮，亩产量两百斤，这还是他改良灌溉和农具后的产量。

荀忻叹口气，种田的事不能着急，只当还有提升空间。

他放下账本，对赵扶作揖道，“劳君辛苦。”

“不敢，主公收留、提拔之恩，赵扶绝不能忘。”赵仲升低下头避礼不受，他看起来过于年轻的脸上神色肃然。

荀忻再揖道，“还请仲升帮我。”

“主公但言无妨。”

“请仲升帮我，重金寻良医。”他一揖及地，郑重嘱托。

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