她将脸贴上宋知书的?肩头，胳膊上触及的软绵绵的青峦如同一个打火石，将?宋知书一团火热烈的?摩挲起来。他的?眼迷蒙地靠近，猛地就印上她的双唇，“我后悔了，你?今儿就歇在我这里。”

慧芳心上了然，随他罩下来的身躯倒下去，手上却假嗔着在他肩头捶一捶，“你?这人真是叫人捉摸不定，方才还说乏了呢。”

“方才是方才，现在精神得很。”他抓住她一只柔软的手，缓缓由自己的?肩上往下延去，“不信你探一探。”

片刻，慧芳就摸见了一个令她神魂乍离的根源，晃着的?灯影将?乾坤倒转，她的眼半阖着，望向头顶的?藻井，但她的身体却掉进了一个暴烈的?漩涡，填满了她很空、很空的空虚。

世界也就似一个大漩涡，并吞了那些温馨的?过?去，吐出了满园冷冰冰的初夏。

蝉声乍紧，菡萏浅香，却是长亭清冷芳桂孤，这每一天都随着明珠笃笃的?木鱼闲敲过去。除了念经礼佛，她余下的?生活几乎就在那些丛脞的?琐碎中消磨，譬如哪家大人高升要备什么礼、哪家夫人故去要设什么祭。

这日，负责外务往来的林婆子拿了一封帖子过?来，甫入厅上，正要开口，见侍双手指嘘噤急步而来，“奶奶在抄经，先别打扰，是有什么事儿？先同我说吧。”

那林婆子挨过去，递上帖子同样压低了声儿，“周姨娘娘家的大伯没了，来求奶奶示下，是要拨多少银子随礼？按例说是拨五十两，可那是官宦之家，同咱们府上原来那些商贾家的?姨娘们家世不一样，总管房里拿不定主意，叫问奶奶来。”

“那你候着，我去叫奶奶。”

少顷，见明珠由台屏后头踅出，穿着翠绿蝉纱对襟褂、珍珠白的素面横胸、浅草黄的?百迭裙，质如翡玉。她接了帖子看一眼，落到榻上去，“林妈妈，平日里那些官宦之家的朋客亲友们家里有人死了，是送多少？”

“回奶奶，都是官爵品位给的?，或者是按着往来交情给。难就难在这里，说官爵品位吧，这周家只不过?是些闲官儿，未有任职，按交情吧，除了与咱们家有这层关系外，倒没有多深的交情在里头。”

“那上回周晚棠亲娘死了，是送的?多少？”

俄延，林妈妈摆着裙上前两步，“上回总管房里让支了五十两过去，不过?咱们爷是亲自往那府上去过的?，倒不知他私下里有没有给过?赏银。”

明珠思忖片刻，将?帖子递回去，“那仍旧按五十两给他，若有别的，你?们爷自会贴补。我不过?就是替老爷白看看家，这些事儿我也不敢乱了例。”

那林妈妈且去，赶着早上便叫人送了帛金往周府里去。彼时周家太太瞧了簿主所记各家帛金之数，不过?都是二三?十两的例，瞧到宋家高出一倍，反倒生了气。正巧周晚棠套了马车回府吊唁，灵堂里祭拜过?一阵，用罢午饭后就与家中女眷同聚一厅。

或是素衣孝服的?各姨娘、或是出嫁后不必穿孝的?各姐妹坐在一处，那眼瞥着周晚棠身上的?锦缎珠环，心内颇有不服。还是最上首的?周太太抢先发难，硬着嗓子端起盏茶来，睨着周晚棠，“你?们宋家原是一品官爵，你?公公不必说，那是一朝宰辅，你?夫君又是殿前司指挥使，全天下没有比宋家更体面的了，却如何才送来五十两的帛金？我一向就听说，宋家用的是玉碗金樽，满府里都是奇花异草。家中祖产不消说，就是你夫君也是有数不尽的银钱，连她那位恶妾在那些铺子里也是豪掷千金。我看，一定是你在家中懒惰，不勤谨侍奉丈夫公公，叫人家瞧不起，这才以礼轻贱我们周家。”

周遭或讥或讽的目光投来，周晚棠只得埋下头，谨慎克己地抑下了声儿，“回母亲，我来时就问过，五十两是府中旧例，我不过?是一个侧室，在这些事情上也说不上话儿。”

“你?这是什么意思？”一个尖利的女声从旁划出来，周晚棠扭脸望去，原来是家中那位打烟花巷赎出来的姨娘，“难不成你?是觉得太太是为了那几个钱同你?计较？”

紧跟着周太太冷淡淡的笑声，“我倒不是为了图那几个钱，不过?是想提点着你?。侧室自然是没法子同正妻相较，可我听说，你?夫君另一位姨娘就比你?体面得多，纵然眼下不受宠了，也没见她打饥荒。你?自嫁过?去，往来送礼虽也有，可瞧瞧都是些什么拿不出台面的东西？这叫你父亲的?脸往哪里搁？还该在宋府多勤谨些，叫你夫家喜欢你，自然我们周家脸上也就跟着有光了。”

话机中，无不是厌嫌周晚棠贴补不够，或是暗讽她身份不正。云云种种，直到周晚棠出府时，已窝了一肚子的?火。

马车慢摇着，伴着音书的?劝慰，“姑娘你?也别气，太太姨娘一并几位姑娘，还不是贪得无厌，嫌在您身上捞着的?好处不多，这才句句带针、字字是刺儿的。这也是她们没良心，就说大少爷放官儿，还不是衙门里看在您的面色给他放了个好职位，否则还不知要从什么小吏熬起来呢。您别放在心上，说到底，还不是她们要来求着您，倒不是您去求她们，犯不着因为她们怄气。”

“我倒不是跟她们怄气，横竖长这么大，也没听见她们一句好话儿，早就习惯了。”周晚棠垂着睫畔，声音还带着些病气微消，“我就是气不过?明珠，不过?是多给些银子罢了，她握着鸡毛当令箭，反让我受这顿闲气。”

“这也不必急，横竖咱们手上不也有玉翡的‘令箭’不是？”

周晚棠的?眼波在慢悠悠的?颠簸中渐渐凝聚起来，望向音书，“我要你?找的人你找好没有？”

旋即，音书面路难色，泄出一气，“人倒是好找，可咱们府上白天黑夜的?都有人值守，再则，二门三门上都有婆子看着，除了各个要紧的小厮主事，一个男人也进不来，我就算找着了这么个有胆量的，他也没法子闯入咱们府上，更别提要把明珠怎么着。”

同样的难色在周晚棠面上聚拢，稍后，又云开雾散，露出一丝精光，“你?方才提起大哥，倒令我想起个法子。大哥是亲戚，自然能进来咱们府上，等家中治完丧，你?传个话儿叫他来，就说我这里有银子贴补，叫他来拿。他满心就想着巴结夫君，必定不肯错失了能到咱们府上来的这个机会。届时就将?明珠诓到二门内的?‘静月阁’，给她下了药，只等药性一发，大哥也就到了，再引着夫君去捉奸，届时就算明珠有天大的?本事，也翻不过?身去。”

音书露出一丝惧色，惴惴地回看着她，“虽是个能置她于死地的好法子，可就怕届时爷查出来明珠是中了药，咱们也得死无葬身之地了。”

嘎吱嘎吱响着的?马车挫出周晚棠一声凉丝丝的?笑，“男人什么都能忍，唯独在这件事儿上忍不得。你?放心，他只要瞧见他的?女人躺在别人身下，别的就什么都想不起来了，纵然等他想起来，明珠早就不知在底下埋了多久了。况且真叫他查出来，也是玉翡抓了你?的?家人以他们的性命要挟你?做的?，该死的?就是玉翡与童釉瞳，不是咱们。”

四围锦绣繁华地，喧阗闹起，周晚棠的?笑意渐渐消融在这几壁雕墙中。五十两银子犹似挤出她最后一点毒心，浸染了满池的?清荷。

而比这一点毒心先迸出来的，是另一场更盛大的阴谋。

闻听童釉瞳将“仙石”已藏入宋知濯书房后，童立行自觉万事具备，便在六月初十这日上奏弹劾二皇子赵德与儃王、殿前司指挥使往从过密，儃王私招兵马、殿前司指挥使宋知濯更是私藏谋逆之物，恐是三方结党犯上。顷刻便震动朝野，更引得龙御震怒。天子赵穆立刻下旨令宫中三?千禁军抄捡国公府。未几，士兵便以雷电之速很快围住府邸，除查抄宋家各书房库房外，又分各路小队查抄各门各院儿，骤然惊起了一阵燕声莺吟。

大宴会厅内，宋追惗领着二子迎入一位穿盔带甲的统领。年轻的?统领宣读圣旨后，忙将?宋追惗搀起，“大人快快请起，大人、小宋将?军、小宋大人，请不必惊慌，圣上曾有口谕‘国公爷一家向来为国尽忠，不过?既然有人检举，就不得不查抄一下，尔等到了国公府，切记要以礼待之，勿惊动其府中家眷。’故而今日我们来，并不敢私自乱闯，只请各位管家领着我们四处搜查一下。”

只见厅内果品齐备，茗瀹盘香。宋追惗邀其入座，持重地笑着，“邹大人客气了。今日在朝中，我已经上奏圣上，望圣上严待此事，你?们来，自然也是一样的。若真在我宋家抄出什么犯上之物，不必大人说，我当摘下官帽，领犬子入朝请罪，不论我官居何职，我宋家又是什么爵位，也得伦律严处。”

作者有话要说：周晚棠贡献了一条良计~