该夜,卷地风来吹不散，浓云满青天，月儿不在,群星俱无,举目垂手皆是漆黑，一时不明天地有何之分。

烟波叠帐的太湖石后头，灯影辉煌。宋知书从延王府回?来再?三思忖,还是忙赶过?这边儿来，想再?点拨一下他母亲。

然而瞧过?去?，张氏正举着几根春笋手指对灯自?照，挽出个兰花指头翻来覆去?细瞧,腰处脊椎些微坍塌,又?如一根月季藤攀延而上,懒迭迭撑在榻案上。

烛火为她起伏的脊梁熨帖金边，她眼睛盯住新染的指甲,唇上若有似无一丝笑意,“我的儿，你也太多虑了些，既然你舅舅都那样儿说了,你就只管随他去?,他同今上那是父子连心，自?然比你清楚。况且你瞧那些朝臣,还不都跟墙头草似的,风向不比你准儿？他们都赶着去?巴结你舅舅，自?然心头是有数了。”

对案，宋知书的眉峰蹙成一把长剑，两个指头轮番在案上敲着,如铃铎喧天，敲响烽烟战火，“母亲，你想事儿也太简单了些，我近日瞧着总不大对。且不说别的，纵然圣上属意舅舅，可他老人家还做一天的皇帝，自?然也就不喜欢有人盼着他死，朝臣门常往舅舅府上的去?是个什么意思，迫不及待奉承新主？”

烛芯久燃，烧出一根长长黑线弯曲坠下，火光亦萎靡不少，如一个摇摇欲坠的旧王朝。

张氏随手在边上提一把剪子，咔嚓一下，又?有新王朝燃起，“你说得也不是没道理，我晓得了，我会再?同你舅舅们去?说。只是你别只记挂着外?头的事儿，这家里倒是时时要?我为你操心。”

宋知书扒下一个金丝软枕，闲歪过?去?，“鸾凤怎么说？”

“倒是没说什么，”张氏拧眉暗思半刻，倏然唇角一跳，跳出个半明半暗的笑来，“我的儿，你说，既然鸾凤已在里头了，不如干脆再?一剂猛药直接送那贱种归西，你的爵位就跑不了，我也就不用?日日劳心了。”

“我的娘呀，”他撑肘而起，烛火印了半张脸，另半张，是对她成事不足的一声叹息，“何苦呢？大哥就算不死也是好不了，但是爹还硬朗着呢，您瞧他，可不是神?采奕奕的？不是我说，恐怕哪朝我死了他老人家都还能再?挺个百年。”

“你这小子！”张氏将身子一振，抬首朝他头顶招呼一巴掌，斜眼飞针，“你这说的什么话儿？你父亲长寿安康的不好？倒叫你这个做儿子的咒他！再?敢说这话儿，我先撕你的嘴！”随后，她将嘴角一撇，万分不屑，“也罢，我先按兵不动?，且等他有些风吹草动?我再?动?手不迟。”

出了这屋，有丫鬟秉灯引路，宋知书在后头垂手走着，只觉得暗沉沉的天底下，照不明的一切，都似他前途未卜。

他泄一缕气，为这规劝不听狂妄自?大一群人，纵然他多虑多思，也是徒然，他原是沉溺声色之人，不过?是尽自?己所能罢了。

而比权利纷争更渺茫的，是一颗人心。他如同争夺储君之位一样想入住这颗心上的宝座，可那上头早有所属之人。

这心的主人今夜不得悠闲，软迭迭坐在榻上，一个婆子捧上一匹嫣红锦缎在案前，“二奶奶过?过?目，这是照您的吩咐备下的，若成，我明儿就找裁缝裁了，再?往上绣花儿，也就一个来月的功夫就能做好了。”

案上，置一粗腰冰裂定窑小口矮梅瓶，瓶中半水。再?有两朵二乔，一半桃粉、一半雪白。她手上勾把花枝剪，捉了一条高?枝朱砂桂修剪底下枝杈，独上一根，缀绿叶朱砂。咔嚓几声，桂似落雨，落满她一条月白芙蓉花儿的裙面。

将朱砂桂插入瓶中，才得空朝那缎子上瞥上一眼，两唇翕动?，“怎么是嫣红不是正红？”

那婆子忙笑起来，“哎哟我的奶奶，您还不知道这些？哪有抬妾穿正红的，岂不是越了规矩去?？”

她略点下巴，将二乔剪了执插一朵到瓶口，正是个清疏雅致，二乔的粉像是被落下来的零碎朱砂桂浸染，染出软红娇绿、春意无边。

她踩了绣鞋将瓶捧到紧贴墙面的一张长案上，这才踅回?榻上，“那就这样办吧，有劳妈妈了。”那婆子忙笑不迭，又?被她打断，“妈妈，您再?将这缎子拿去?给烟兰瞧瞧，看?看?合不合她的意，她若喜欢，您再?去?办，若不似欢喜，您再?问问她中意什么样儿的，去?库房翻一翻，有便罢，没有还到外?头买来。”

“啧啧，我的奶奶，您真是难得的大方，”那婆子咋舌称赞，“烟兰这丫头有福，得了您这么位主子。成，我明儿就让她瞧瞧去?，我这就先出去?了，您也早些歇着。”

婆子才转出外?间，即见宋知书跨过?门槛儿进来，他朝她手上捧的缎子一瞥，唇上勾起会心一笑。

折进去?，闻见满室桂香，瞧见那新插的花儿，心上一时风月无边，可再?瞧榻上那人，心立时又?冷上一层。

他撩了袍子对坐，将食指上一枚祖母绿扳指拔下来，嗑得案上叮咣一响，才引来她抬眸而望。

但这一眼太短，不过?转瞬即逝，还不足以瞧见他藏在寸寸肝肠里的爱，她又?垂下去?了，随手翻着手中的书。

在她瞧不见的冷桂香麝中，宋知书泄一抹落寞的笑，比从延王府回?来的路上还要?落寞几分。他此刻倏而意识见，原来对自?个儿来说，世间万物、前程仕途都没有她重要?。

也就在这一刹，他想通了自?个儿为何打从他大哥瘫了那天起，就拖着不愿再?赶尽杀绝——只因眼前之人恐怕会由此痛不欲生。他也会因她的痛而痛。

然而面上，他还歪出虎牙，以强势无耻掩饰自?己摇摇欲坠的心，“二奶奶，今儿我心情不大痛快，烦你给开解开解。”

骤然，夜风卷入室内，撩起柱间垂挂的纱帘，飘飘荡荡中，楚含丹的声音游丝一样，虚无缥缈，“我开解不了，你找别个。”

她的发丝坠在案上，宋知书瞥着，只觉得是勒紧他心的绳索，挣扎中，他回?以一击，“怎么解不了？我的烦绪就系在你那衣带上，你解衣带，自?然就是解我的烦绪了嘛。”

眼瞅着那厢已拧眉对视过?来，眼里跳跃的烛火如同来势汹汹的一把短刀，他还不足惜，势必要?乘胜追击，“怪得很，二奶奶，你怎么平日里端得跟床上完全是两个派头？”

他终于撩过?她坠在案上的一缕青丝，捧在鼻下，细嗅一番，“你是淑女?荡/妇尽现一身呐，我糊涂，从前还觉着你不过?如此，现在想来，你可真是人间至宝。”

将他鉴貌辨色一番后，楚含丹恨在心底，转眼却想到烟兰、想到他即死腹中的孩子，仇者快意令她难得端正从容，只漠然一挥，将发丝从他手心里抽回?，“烟兰有孕在身，二少爷就不想着去?陪陪她？”

“用?我陪什么？”宋知书垂下手，慵慵一笑，“我又?帮不了她生孩，有二奶奶替我盯着我自?然放心的。况且她肚子里有孩子，我什么也做不成，岂不是白白浪费良宵？还不如同二奶奶耳鬓厮磨一夜呢。”

那唇上弯起的弧度似一把弯刀，寒光射影见就将楚含丹的好脾气劈了个兰碎，她咬着压根儿挤出几个字，“你、真、无、耻。”

“呵……，”宋知书踅回?眼，直直盯住她，渐行?渐远中，是他拖白羽飞鹤的榻上靠过?去?，“就这事儿我也想不明白，怎么二奶奶在床上总是一副神?魂颠荡的模样，嘶…，这脚一沾地，又?立马变作贞洁烈女?了？良宵苦短，我看?咱们还是别耽误功夫了。”手一挥，他朝窗户外?头嚷一声，“外?头谁值夜？”

随后有一小丫鬟折进来福身，“少爷有什么吩咐？”

“去?，烧桶热水来。”

夜，罩不住无边孤苦，隔着轻纱幔帷、袅袅淡烟，只有撩水轻响，宋知书在外?头，楚含丹在里头，不过?三尺，又?似隔着千万里远，这千万里路化在脚下，是她追着别人的一步之遥，也是他跟在身后的亦步亦趋。

浓雾终散，再?见天光，天光底下，是美人樱与月季颜色簇拥、金桂罩香着的一片小小天地。

这日照例还是鸾凤送来早饭，不巧，漏装了一碟炒芥菜，她将碟子一一摆开后才返回?厨房去?拿。

那阙桃红散花石榴裙方才消失在里间转弯处，明珠便捉自?个儿的裙在楠木圆凳上坐下，一双银嵌边儿的银箸插入南瓜炖羹里，过?了一会儿才提起来瞧一瞧，一一又?将余下的菜都试过?。