那?狗儿置若罔闻，仍低头狼吞虎咽，慵烛里露出?凶恶獠牙，撕破长夜。

人静之际，满府里只有廊下几?个零落灯笼，如重门怨妇不?死心?似的燃点着青春盼归郎，燃尽寸寸青灰人不?回。

悄阑之中，青莲借着月光摸出?房门，踅进隔壁院落，猫着腰轻推屋门，“吱呀”一声儿，不?肖片刻，里间便燃起微弱烛光。她抬帘进去，就见宝幄挂起，明珠擎烛起身。

她赶了两步扶她，又将穿鞋一双素靑绸面?鞋替她摆正，嘴上却埋怨着，“你躺着说吧，何必起来，夜里怪凉的，可别招了风寒。”

一面?说，一面?送上一盏银渡浮雕莲纹烛台，明珠接过，将手中红烛插上去，搁在案上拢了肩头湛蓝撒花长褙，唇上撅出?一朵妍丽映山红，“我不?怕凉嘛，姐姐你坐下说话?儿。”

回首帐中，另一位也起了身，自去另一案上倒了两盏清水，一盏自饮，一盏递予明珠，“你先喝口水，我听见你嗓子眼?儿里干得很。”

青莲抬眼?一望，望见这位唇上也是绮丽殷红，暗一想，猜准儿了方才二?人必定在垂幄里头唇齿相接来着，她低眸暗笑，只等着他仍旧坐回床上去方拉了圆凳坐下，“明珠，你猜得没错儿，这小月的确和荃妈妈有过节，我前头才同她道明鸾凤是荃妈妈的女儿，后脚她就往厨房里去了。”

“她去厨房做什么呢？”明珠把盏拧眉，一时想不?出?个所以然来。

“我究竟也不?得而知，”青莲参不?透其中道理，只将自个儿揣测说与她听，“鸾凤自打过来了，就只往她房中、这边儿屋里、还有厨房跑得最多?，另两样不?必说，只这厨房……，这些时，你和少爷的膳食都是她管着的，我猜小月是想从这上头做文章？只是不?知她要如何做这文章？”

低眉一瞬，明珠还是暂不?得头绪，倒是床沿上坐着的宋知濯硬声儿道来，“嫁祸于人。恐怕她是想在菜里做些手脚，害我在次，嫁祸给鸾凤是真。”

“啊？”明珠半信半疑，回首与他，“她害你做什么？你跟她什么事儿结下的梁子，怎么没跟我说过？”

说起危关性命之事，他却不?急，只作浅浅一笑，轻松泰然，“我与她无冤无仇，但也无恩无惠。她这人原不?简单，当年我好转之后，便将院内之人的底细都叫明安去查了来，各人都有迹可查。唯独小月，只说她是亲人俱无，自个儿卖身进府，前尘往事倒无从查起。”

明珠寸了片刻，多?思一时，“这有什么，没准儿就是真的呢？”

“既然如此，她又是怎么同荃妈妈结下的仇呢？”他穿着一身暗蓝祥云纹浣花锦寝衣，自床临下，缓缓踱到案边，“你想想，荃妈妈身后是谁？她同荃妈妈结仇，是不?是也同太夫人结了仇？我猜，她要给我下毒栽赃给鸾凤，是想将鸾凤这条绳上的人都牵扯出?来，岂不?就是一箭双雕？”

“我的老天爷……，”明珠吐舌露粉，惊得忙劝他，“那?你可得当心?些，若她真是要你做这枚‘引子’，岂不?是不?管你的死活？”

他也拉一根凳坐下，朝明珠挤眉一笑，“不?，你反倒还得助她一助。”

余下二?人各自沉吟片刻，还是明珠先豁然开朗，抬首一笑，“我晓得了，她利用咱们，咱们也利用她！”回首望住青莲，见她似乎还迷离不?悟，她自解说，“小月的仇人，正巧不?也是咱们的仇人吗？她想借咱们的名头报仇，咱们也恰好借她的手，故而这毒药，咱们还得助她一下。”

这晌，青莲才吁出?一口气，“哎呀我的天，怎么这样绕来绕去的？”明珠以为她还未醒，正欲再细细解来，却见她摆袖一笑，“好了好了，你不?肖说了，我明白了，你瞧我就是那?样蠢笨的货色？”

“哎呀，”明珠折颈倒在她肩上，两手捉了她的臂膀软软一晃，恍如在闺中做了个母疼姊宠的小姑娘，一颗心?也跟着盈袖软绵绵荡起来，“青莲姐姐哪里笨？分明是女中豪杰、闺中英雄！你瞧，你日日都要训我一番才罢，既是你妹子，你就当多?疼我些。”

青莲伸出?食指，朝她鼻尖上点点，“你呀，在别个面?前又有眼?力见儿又识礼，怎么独在我面?前这副样子呢？可见是仗着我待你好，便越发的蹬鼻子上脸起来，如今还要拿起我开涮，嗳，我惹不?起你自躲开吧……。”

眉目飞扬，提裙而起，竟似飞蛾蹁跹而去，明珠在后头敛住笑，软软哀求，“我是把姐姐当亲姐姐看嘛，自然就多?在你面?撒些娇了。”

人走后，宋知濯依旧折回床上去靠着，久等不?见明珠上来，撩了帐子一看，她还在桌上把盏，双肩单弱地撑起一间长褙，撒花儿料子披在身上，是以孱弱之躯熬过霜冻，屹立在下一个春天。

好半晌她才撩了帐子爬上床，樱唇点点翕动，“我实在想不?通，小月到底与太夫人荃妈妈有什么深仇大恨，也值得她犯险至此。”

宋知濯双臂靠枕，正瞥见她掀开自个儿的被?褥，忙扯她一把，“嗳，夜里怪凉的，你就跟我一道睡吧。”

她手扯被?子，暗思一刻，还是丢下往他被?褥里钻去，“成?吧。”

适才抱得温香满怀，双双直转入梦，只闻花鸟蝉鸣、重回春末。

夜褪下一层颜色，凉风萧瑟、晨有冷霜，天边是幽深的蓝，似跌入千尺万寸的海底。明珠起了个大早，迷迷糊糊中恍然回到庙中，寐着眼?摸下床来，像是在寻摸什么。

那?淅淅索索的动静儿将宋知濯也吵醒，撩了帘子在黑暗中寻她一缕倩影，定睛一看，瞧见她正缩在墙角，手指自飞鹤烛台往上摸索，嘴里还在嘀咕呢喃着什么，分明是半梦昏沉，不?见天晓的糊涂模样。

宋知濯恍起了坏心?，撑起枕头，将声音拖得温柔绵长，“明…珠…，你…在…找…什么？”

墙角那?抹身影似梦非梦，浅笑着纱纱的嗓音答他，“师父，我在找我的担子啊，不?知道是谁给我放这里来了，我还得赶着去挑水到厨房做早饭呢。”

话?音甫落，她便抖着身子清醒过来，抬眸四顾一番，一时倒分不?清何处是现实何处为梦境了。

幸而下一瞬就响起宋知濯安魂之声，“快上来吧，地上多?凉。你起这么早做什么，天都没亮呢。”未闻那?方动静，他沓着鞋下床去牵她，将她拉回床后，又踅身到案上点了支蜡烛，一面?挂帐，一面?问询，语中折进温情无限，“怎么了？梦魇了？你坐着，我去给你倒盏热水，喝过就好了。”

烛火一颤，明珠方才清醒过来，泄一缕缓神过来的浅浅笑意，捋过鬓角一缕垂发，“没做梦，就是起得早，一时没清醒过来，以为还是在庙里时，要去摸了扁担挑水，半天摸不?着，就给你叫醒了。”

他坐下来，两个拇指在她额角太阳上缓缓按着，“今儿起这么早做什么？”

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①宋柳永《戚氏·晚秋天》

作者有话要说：明珠：庙里的日子苦啊~

宋知濯：家里的日子险啊。

明珠：还好还好，好歹不用早起干活儿。

宋知濯：你这么容易满足吗？那好，五千两银子就不给你了，我自个儿收起来。

明珠：哪里来的五千两？

宋知濯：陈大人送的，圣上让我收下。

明珠：告诉陈大人，我家大门常打开，欢迎他再来！