刚过完十五,柳天佑就带着柳苑、柳兰同孟子实一起，跟着要?去京城的镖局一起出发赶往京城。

孟子实看到柳苑柳兰也同去，小小的惊讶了一番：“柳兄,两个侄女也要?同去京城？”他?见过带自己夫人（跟着去照顾日常起居）去赶考的,还是头一次见带女儿去赶考。

“对啊,我们家也没别人了,留她们两人在家我不太放心,就把她们也带上了，正好也可以出去见识一番。对我们来说,这三年一次的春闱，也算是难得一见的盛况了。”柳天佑解释。

他?赞了一句,“那真是不错。”说完两人又聊起了别的。

一行人往前走了十天,因没赶到下一个城镇，就在官道边一个村里借宿。在这里，还遇到了一件颠覆柳家父女三人的事。

这天夜里，柳天佑睡得迷迷糊糊间,听见有小孩子在哭,他?被吵得辗转难眠，就穿上衣服起来出去看看，那知竟看到了让他永生难忘的一幕。

原来他顺着哭声来到河边，只见一个七八岁眉清目秀的小姑娘,正被绑在一根木桩上活烧。

他?看到这一幕，呆了一瞬便转身跑回到借住的院子,抓起放在院子一角的木桶就往河边跑,跑到河边在河里打了一桶水就往正在被火烧的小姑娘身上浇去。

守在一旁的男子和老妇人看到柳天佑如此，老妇人立即出声呵斥：“你想干什么？耽误我家孙儿投胎你担待得起吗？”而男子则过来拦着柳天佑。

柳天佑：“这小姑娘跟你们家有何仇怨？你们要把她绑起来烧？你们可知道这样行私法是要被下大牢的？”他?也不与他们多挣辨，又跑到河边去打水。

男子见他?又去打水,又跟过来阻止他?打水，一边抢他手里的木桶一边说道：“这孩子是我生的，我是她爹，我有权决定她的生死，你一个过路人少?管闲事，不然我就对你不客气了。”

“你说她是你的孩子？她犯了何错，你要?这么狠心的烧了她？”柳天佑听见这话就更不能理解了，这把自己的孩子活活烧死的，还真是第一次遇到。

老妇人冲过来大声说道：“你知道什么啊？我儿媳妇生了这么多丫头片子，这是得罪了河神，我们家要?想生个男丁，就得把家里最漂亮的丫头献给河神，得到了河神的原谅后，我们家才能生出男丁。”

柳天佑听到这个无厘头的理由，懒得跟他?们闲扯，想着先救人要紧，就威胁道：“我是上京赶考的举人，你们再不让开让我救人，我立马去官府找县令大人，把你们一家都抓进?牢里关起来。这样一来，别说是生男丁了，你们家的小命都没有了。”

许是他的威胁起了作用，也有可能是这男子还有一点儿良知，男子听完柳天佑威胁的话，一把抢过他?手里的木桶就去河里打水，然后把水浇到孩子身上。

柳天佑见男子帮忙扑火，自己又去找了一根粗长一些的木棍，在水里浸湿后，又用浸湿的木棍把孩子周围已燃烧的柴火挑开。

老妇人看他?们两人的动作，也不敢上前来阻止，只跪在一旁的地上哭喊起来，“老头子啊，我对不起你啊，让儿子绝了后啊....”

片刻，火被扑灭了，柳天佑又把外衫脱下来把小女孩包住，抱起她就往自己借住的院子跑去。

男子看见柳天佑抱着孩子走了，没有立即追上去，而是去扶跪在地上哭喊的老妇人。

“娘，我扶你回去。”

哪知老妇人却不领情，猛的一把推开男子，朝着男子大声吼道：“我不要?你扶，我这都是为了谁？你竟然里外不分的帮着外人，我没有你这样儿子。我们包家六代单传，要?是在你这一代断了跟，我怎么跟包家的列祖列宗交代？”

男子垂着头瓮声瓮气的说道：“娘，或许这就是天意，命中注定我就没有子嗣缘，你看我都生了十八个女儿了，也给河神献了两个女儿，我还是没能生出儿子来......”

老妇人恶狠狠的‘呸’了一声，“胡说！我问过胡大仙了，你到现在还没有生出儿子，那是因为前面献的两个丫头长得不好看，河神这才没有原谅你。三丫头是剩下的丫头里长得最标致的，只要把她献给河神，河神定会原谅你，让你一举生下儿子。”

“娘，可刚刚那位举人老爷说了，我们这是行私法，是要下大牢的.....”

老妇人神情一顿，接着说道：“你个傻子，不知道等他?走了再办这事，举人老爷总不会一直守在我们村里吧？”

“我知道了娘！”

......

柳天佑怀里的小姑娘见自己得救了，虚弱的说了一句，“老爷，我以后会报答你的。”说完便晕了过去。

看她晕了过去，柳天佑加快了脚步，还没有回到借住的院子里时，就看见陆镖头也出来了。

“陆镖头，陆镖头，请你给这个小姑娘看看......”

他?们镖局长年在外走镖，会医治一些简单的外伤，所以身上也会携带伤药。这小姑娘不仅脸上被烧伤了一块，身上更是有多处烧伤，不及时上些伤药，怕熬不过今晚。

陆镖头三两步窜过来，看清柳天佑怀里抱着的小姑娘的脸，当即接过小姑娘，抱着她去找了同行的一位女镖师来给这小姑娘处理身上的伤。

柳天佑觉得这么晚打扰别人休息很不好意思，歉意的对那位女镖师说道：“麻烦你了。”

“无妨。”接过陆镖头手里的小姑娘转身进?了房里。

女镖师给小姑娘处理伤口，柳天佑回屋重?新穿了一件外套出来和陆镖头等在院子里。

陆镖头扫了一眼柳天佑，试探的问道：“柳老爷，你今日救下的这小姑娘，打算作何安排？”

柳天佑一愣，随即回道：“还没想好，不过经过今日之事，我想她家里人应该不会再为难她了。”毕竟她爹刚刚也改变主意救了她。

陆镖头：“柳老爷可能不知，这小姑娘家里已不是第一次做这样的事，等我们离开此处，她还是会被她的家人献给河神...就像.....就像这姑娘的姐姐们一样。”

柳天佑诧异，“陆镖头认识这小姑娘？还有，陆镖头的意思是这姑娘她们家不止烧死了一个孩子？”

陆镖头微微颔首：“嗯，三年前我跟柳老爷你一样，也救下了一个小姑娘，等我从京城返回的时候，却听到说那个姑娘在我走后，还是被她的家人献给河神了.....

去年我路过此地，遇见柳老爷抱回来的小姑娘在河边哭，一问之下才知道，她二姐一天前被她爹爹和奶奶献给了河神了，要?是她娘和家里的两个小娘还是生不出弟弟，下一个就该轮到她了。”

“此地的村长不管此事？”柳天佑气愤的问道。

陆镖头反问，“怎么管？这父母要?烧自己的孩儿，不是天经地义的事？不都是民不举官不究？”

柳天佑：.......

他?突然想起榆坝村那些生了女儿的人家，大多也是把孩子丢到山上去自生自灭，也没见村里的村长和族长出面管过。想到这里，他?突然觉得无力?得很，在这样的大环境下，自己做什么都好像苍白无力?。

柳天佑沉默了许久说道：“不管如何，这个姑娘我既然救下了，就会管到底。”

“柳老爷仗义。”陆镖头恭维道。

两人正说着话，柳兰突然开门出来，朝着柳天佑走了过来，“爹，陆镖头，你们怎么这么晚还没有睡？”

“兰儿怎么出来了？这会儿外面冷，你还是快进?去睡吧！明日还要?赶路呢！”柳天佑见这丫头迷迷糊糊的跑了出来，关切的叮嘱道。

柳兰揉了揉眼睛：“爹，刚刚我好像听到有人在哭，还有人在吵架，发生了什么事啊？”

柳天佑：“嗯，爹爹刚刚听到有孩子在哭，找过去看到一个小姑娘正被她家里献祭给河神，就把那小姑娘救回来了。”

柳兰不明白什么是献祭，觉着这词儿听着就不是好事，关切的问道：“爹，那小姑娘人呢？”

柳天佑：“受了些伤，正在里面给她上药。”

这时，柳苑也出来了，她也走过来对柳天佑关怀了一番，得知柳天佑救了个人，就问：“爹，那你可想过怎么安排这姑娘？”

柳天佑不回反问：“你们姐妹俩觉得该如何安排的好？”

柳苑想了一下：“爹，我们明日还要?赶路，还是不要?多招是非才好。”