“这种小事谢啥。”二毛又折了几枝饱满槐花，扔进冯衍真怀里，跳下树来，蹲在冯衍真膝边“马大哥，再给俺讲讲江南那边的事吧。”

冯衍真的唇边泛起个微笑。他和归晴机心在此化名姓马，对外称是兄妹三人，受奸人陷害，从江南避祸到天水。他是马行，归晴是马青，机心是马妤。说起这二毛，自从偶然和他聊起江南景象人物，便心心念念全是江南。

刚理了理思绪，想要开口，却听得一个清雅宛转的声音在身后响起：“二毛，又在缠马大哥了？”机心满头青丝用银簪挽了，一身藕荷色绣衣，摇着把花鸟团扇，面上未施半分粉黛，笑吟吟望向二毛。

“妤姐姐好…”二毛看到她，连忙站起身，脸刷地红到了耳根。他讷讷向机心问了好后，就愣愣地站在那里，手脚都不知如何摆放。十二三岁的男孩子，正是情窦初开的时候。

机心虽说也只得十五六岁，却是看尽风尘世事的人，哪瞧不出眼前这孩子心事。觉得有趣，索性恣意卖弄风情，对他斜斜飞个媚眼去：“二毛，姐姐屋里有刚蒸好的糖酥，进来尝几块？”

“不、不用了…俺、俺今天还要去放羊。”二毛只觉得左胸跳得如擂鼓般响，面上又是火烧火燎般地烫，怕再待下去终究在机心面前出丑，连忙转身，有些狼狈地匆匆跑开。机心见二毛满面通红地狼狈跑开，再掌不住，终抛下一串银铃笑声。

“妹子，好端端地又捉弄人。”冯衍真见此情形，不由得摇头微笑。“我的好大哥，你妹子我是真的蒸了糖酥，快进来尝尝。”机心俯身，一边掌不住笑一边推动机关椅，送冯衍真进院门“回头，我给二毛家送些过去。”

“你啊…”厚重的院门缓缓关上。一阵劲风吹过，枝头槐花榆钱纷纷坠落，白绿相间，衬着青砖的院落分外好看。＊＊＊

金碧辉煌的大殿之上，正歌舞升平，杯盏交错。北方异族来的使者满面笑容地饮尽玉杯中的酒液，瞬也不瞬地望着那几个娇艳舞娘，眼中恨不得生出手来。

坐在次席的静王见此情景，唤过身旁陪侍，附在耳边小声道：“今夜，把那几个舞女送到使者房中。”

陪侍点头领命，躬身而退。主席上的当朝皇帝，此时用袖掩嘴，长长打了个呵欠。须臾，席尽人散。异族使者迈着颠颠倒倒的步子告退，皇帝和静王也站起身，朝御花园方向走去。

“王弟你看，这使者前来，除了吊唁定绣外，就是只顾享乐。”皇帝的表情，如眼前风光般一派和熙“依朕看，定绣之事，理应无忧。”

“陛下错了。”静王目光如电地望了眼皇帝“若是他一来便着手调查定绣死因，倒是好事…如今，恐怕两国征战迫在眉睫。”当初与异族联姻，是因为北方异族那时老王刚死，几个王子正在为王位闹得不可开交。

其中大王子定川急急想寻求外来援助，才将定绣嫁与静王。如今定川已经坐稳了王位，手下拥兵百万、良臣悍将无数，又有定绣猝死于天朝这个理由，不趁机攻打扩张领土才是情理不符。

那使者的只顾享乐，实际上是在拖延。毕竟，入侵天朝也不是件太容易的事情，制定计划、调配兵马粮草都需要时机。

“那怎么办？”皇帝一向寡谋少断，却十分相信静王的判断。“他既然会拖延时机，为臣也会。”静王的唇角泛起个笑，神情风发“为臣已经把精兵良将调往北方，陛下可记得百年前我朝与异族大战后，留下的烽火结？”

“呃…”皇帝努力地想了想，却终究尴尬一笑。烽火结一共有四个，存于天朝东南西北四个方向。每一个烽火结，都是由七、八座位置险要的小城池组成，呈网状分布，战时烽火为号，互相呼应。

地势的险要加上精兵驻守，要驱使大军连破那七、八个城池根本就不可能。如果耗费巨大兵力，勉强破得一两城，另几城的精兵马上会涌入城中，乘对方兵疲、己方地利，杀得入侵者片甲不留。

百年前那名野心勃勃北方异族大王，御驾亲征，就死于北方烽火结下。遗憾的是，后人过了百年的太平日子，这些小城池近乎荒废。

“外事一切自有王弟调度，朕很放心。”皇帝笑嘻嘻地打哈哈，伸手拍了拍静王的肩“西方牵萝国新进贡了一张温玉床，冬暖夏凉，朕还没舍得用，就给了王弟吧。”

人生在世，不怕没本事，怕的是看不到自己没本事。皇帝很清楚，静王的精明强悍远胜于自己。若不是自己为长，而祖规家法严苛，这皇位万万落不到自己身上。

论手腕、论智谋、甚至论毒辣，他都没办法与静王相争。所以唯一能笼络人心的，就只剩下扮演慈爱兄长。毕竟，让静王这般人物为自己死心塌地鞍前马后，对江山社稷有百利而无一弊。

“谢陛下。”静王对皇帝深深一躬，语调中果然透出感激来“定绣一事陛下替为臣瞒了，如今又恩宠加身…”

“自家兄弟，说这些做什么。”皇帝呵呵一笑。初夏，满园的花正开得璀璨，在和风中卖弄颜色姿态，却全不知塞外的腥风血雨，即将席卷而来。