弓叶看看缇兰脸色，微笑道：“这就去做，只是那玩意费工夫，殿下多坐会儿。”说着退了下去。汤乾自静听着弓叶脚步去远，才走过来牵缇兰的手道：“缇兰，我们有话要和你说。”缇兰虽是笑着，明净眉宇间隐约笼着一股愁郁，道：“我也有话要和你说。”“英迦大君要送你去东陆，与我二哥和亲。”季昶咬着牙，“他要你跟我一同回去。”缇兰缓缓扬起脸来，唇齿皆白，扶着汤乾自的手，指甲全抠进他手腕里。她盲了的双眼掩盖在缎带下，再也看不出神情，却有一种凛然透骨的奇异寒意。

汤乾自觉得自己手中握着的是一段冰，正缓慢地、无可阻挡地消融下去。她沉静点头道：“方才我去看狸猧，回来路上大君派人来传我，说的也正是这事……我应承下来了。”此言一出，两个青年都是一愕。“缇兰，那你与震初……”季昶急急说到一半，说不下去了。汤乾自握着她的手，不自觉用了极大的气力。没有话语，只有一肚子岩浆翻滚煎熬，却吐不出来。缇兰任由他握着，良久才抬首说：“震初，对不住。”他们俩看惯了她平日跋扈任性，竟是从未见过如此柔顺和气的模样，知道她当真是狠下了心。

“你们莫不是吵架了？不要赌气。”季昶道。缇兰神色平板无波，说话的声气亦轻弱，像是个受了重伤的人似的，道：“我哪有。”趁汤乾自渐渐放松了力气，她将手轻缓无声抽了出来，“人人尊我一声‘殿下’，都说我是未来王上的姊姊，我嫁人，原是替索兰去嫁的。平日里奴隶内臣由着我支派折腾，身上随便摘一件东西下来，够平常人家半年开销，岂是平白无故的么？就是等着派这样的用场的。再说，英迦舅舅定下的事情，谁又能违逆呢。”听见英迦名字，汤乾自与季昶脸色也白了。

屋子里静了半晌，季昶才滞涩地说：“你且别急。这事儿有个法子，只是极险，未知能成不能成。”缇兰没有半点喜色，默然颔首道：“只怕不成。”季昶登时被她噎住了。这时候弓叶送了八宝茶进来，道：“殿下，贡缎的样子候在外头，等着您选了裁新衣裳呢。”“等会儿。”缇兰摆手，转身走到窗前去。弓叶行毕了礼，下去了。二月的阳光是淡白清冷的，从镂刻十二代先王史诗故事的黄金窗棂间映到屋内，在缇兰脸上投下曲折纤细的黑影子，仿佛罩着一层阴暗的纱。

桌上的茶盏谁也不去动，转眼散尽了浓甜热气，冷透了。“缇兰。”缇兰面朝着窗外，漫声答应：“嗯？”季昶道：“如今宛州西面海上海寇横行，不能通航，应是穿过滁潦海，往泉明港去。到了泉明，便有皇宫女官与车辇前来迎接。你们注辇人送嫁时要披十八重皂纱，不到新郎面前不得揭开，不如……”“不如？”她仍是没有转回头来。“若弓叶能替你进宫，你不如就在泉明暂且住一阵子，震初再转回来接你。”缇兰略一沉吟，“然后呢？”不等季昶回答，她自顾自道，“然后你是一人之下、万人之上的小王爷，这不会错了。

震初是你嫡系中的嫡系，自然在朝为官，或是边关大将。我深居简出，只说是汤将军在西陆娶的夫人，若是夜里得了梦兆，自然通报给你们知道。你们主从一心，一个位极人臣，一个常胜不败，大家平安和美，倒也不错。”季昶听出她话里讥讽之意，反复思量，却始终隔着点什么，他揣测不透。“缇兰，我答应过，总有一日要带你走。如今己耽搁不得了。”汤乾自望着她纤细背影，五内如焚，握刀的手暗暗迸出了青筋。缇兰点头，“原来你一直记着。”顿了顿，又说，“时候不早，外头还等着送绸缎样子给我选，顺便唤他们进来罢。

”。