他奉皇命领着宗室们去白云寺祭天祈福，后来程昶出了事，他在白云山滞留了七日，这七日间，今上非但调动禁军帮他寻人，他一回到金陵，还特派人到王府上问候。

琮亲王与昭元帝虽是亲兄弟，到底君臣有别，按说琮亲王得此天恩浩荡，哪怕心中悲恸，回到金陵，也该第一时间进宫谢恩的，可他非但没有这么做，还一连称病数日，闭门谢客。

“平修。”半晌，昭元帝叹了一声，唤了琮亲王的字，“你可是还在生皇兄的气？”

“你是不是在怪朕，是不是觉得年初昶儿落水，你进宫请朕细查，朕就该查个水落石出的？可昶儿落水毕竟才过去半年，朕想着，凡事终归要缓一缓……”

“臣不敢。”琮亲王道，“陛下是社稷之主，遇事必定有诸多考量，怎么做，如何做，都该三思而后行。”

“还是你心中觉得，昶儿今次遇害，是因朕纵容怂恿所致？”

琮亲王听了这话，不由苦笑：“陛下何必拿这话才激臣？”

“其实你如果这么想，朕心中反而好受些。”昭元帝道，“金陵城里，能做出这些事的，统共就那么几人。昶儿……也不知是挡了他们其中哪个人的道。”

他是皇帝，若真想查，哪有查不出来的道理？

“可是朕的身子已大不好了，眼下储位悬而未定，朝纲正是脆弱。这案子，若死命往下查，牵一发而动全身，朕的皇子、肱骨大臣，怕是谁也不能有善果。若能妥善处置了还好，若是不能，后果不堪设想。百年江山，莫不能毁于一夕。昶儿的事，只能一点一点地来。朕允诺你，待来日，朝纲渐稳，朕一定会还昶儿一个公道，犯下此案的，无论是谁，朕绝不姑息。”

他是兄长，是皇帝，而他是亲王，是臣属。

龙椅上坐久了的人，到老了，能把话说到这份上，已是足够了。

何况亲王的身份实在太微妙，动辄招帝王嫉恨。

这些年下来，琮亲王一直做得很好，不说做小伏低，有些罪责担一担，故意犯一些无足轻重的过错，散去大半人心，也能活得安稳。

甚至昶儿，他也把他养得没那么合意。跋扈一些，懵懂一些，只要不是大奸大恶，等日后懂事了，好生在王府里呆着，无论皇位上的人怎么换，他都能一世无忧。

亲王的权利的帝王赋予的，他们两兄弟在前一朝的皇权风雨里相携而行，共经生死，情分非比一般，但那都是前半生的事了，而今昭元帝信任他，抬举他，对他仁至义尽，恰逢这个储位动荡的时机，他该让步体谅。

琮亲王默立良久，然后合袖，对着昭元帝深深一揖：“臣弟明白陛下的难处，也请陛下切莫忧心伤身，多多保重龙体才是。”

话头点到为止

昭元帝颔首，另提起一事：“听说这大半年来，昶儿与忠勇侯府的云氏女走得有些近？”

琮亲王没作声。

昭元帝又道：“朕原还不信，想着他们两人，能有什么交集？哪知道方才进宫，云氏女竟执意请命，要带兵去找昶儿。朕……准了。”

琮亲王淡淡道：“哦，可能云氏女感念昶儿曾为宣威将军伸冤，是以想要回报。”

昭元帝笑了笑：“儿女间的事，你这个当爹的，尚不如朕这个做叔父的上心，上个月，皇祖母还问起昶儿的亲事，朕想着昶儿也不小了，等找到他……”

略一顿，像是才发现琮亲王仍端然立着，又指了一下他身后的椅凳，说：“快坐吧。”

琮亲王于是合袖一揖，依言坐了。

云浠与程烨离开绥宫，二人约定酉时相见，尔后云浠先一步往城门去，程烨则回在京房调派人手。

到得城门，云浠微微一愣，除了孙海平与张大虎，没想到田泗、柯勇，还有田泗的弟弟田泽都已在此等着她了。

田泗道：“张、张张大人，听闻，云校尉您要去、要去寻三公子，特允了我与、与柯勇的假，让我们来——帮着您。至于阿、阿泽……”

“在下听家兄提及此事，得知云校尉又要离京，在下这些日子得闲，可去府上帮忙照料，还请云校尉放心。”田泽接过田泗的话头，温声道。

云浠听他这么说，想到秋试已过，如今只等放榜结果，便不与他多客气，点头道：“那就麻烦你了。”

不多时，日暮已至，程烨带着数十兵马过来了。

见了田泽，他微微一愣，招呼了声：“望安兄。”他二人是至交，平常素有来往，一时想到田泽田泗与侯府的渊源，程烨了然，多提醒了句，“那侯府就麻烦你了。”

尔后对云浠道，“在京房的兵马不是都听我调配，且有些尚有职责在身，今日情急，我能抽调的只有这七十来号人，你且先用着。等我再凑齐些人手，改日一并给你送去。”

云浠一点头：“有劳小郡王了。”

说着，她翻身上马，作势便要起行。

“云校尉。”程烨看着她的背影，忍不住唤了一声。

天边的残阳淡淡的，在云端覆上一层极薄的，彤色的边，却不刺目。

他不明白云浠为何一回金陵连歇都不歇上一刻，便要去找三公子，想问，却不敢问。

就像他此刻手里紧握着一枚平安符，想送，却踌躇着送不出去。

“怎么？”云浠见程烨半晌不作声，不由问道。

“没什么。”半晌，程烨道。

他在心里劝自己，再等等吧。

然后看着云浠，一笑：“寻人不易，若遇到难处，便差人告诉我，我一定竭力相助。等过几日，我凑足兵马，就去白云山找你，帮你……一起寻三公子。”

云浠点头，又道了声“谢”，随即翻身上马，面向黄昏的残阳，打马而去。

（第一卷 完）