这时，武卫们见云浠分神，其中几个立功心切的竟不管不顾地要去夺她手里的幼崽。

手刚伸出去，便被一人从旁握住。

程昶寒声道：“干什么？”

竹林碧叶下，他一身青衫，像是从这满眼清清落落的竹色里凭空幻化而来。

众人皆怔了一瞬，都恭敬道：“三公子。”

程昶没开腔。

方才厮役来跟南安王妃禀报这里的事时，他其实从旁听了个大概，可是现在，他看了眼地上奄奄一息的柴犬，又看了眼云浠怀里战战兢兢的幼崽，心中彻底凉了下来。

他又道：“你们这是在干什么？”

声音比方才更冷三分，不是在询问，而是在斥责。

南安王府的管家一时间弄不清程昶是哪一头的，胆寒心惊地道：“回、回三公子的话，是敝府的柴狗不慎伤了皇贵妃娘娘赐给素素小姐的贵猫，还惊着了林府小姐，素素小姐是以要杖毙……”

“那猫好好的不是吗？”

不等管家说完，程昶便打断道。

大夫早已为雪团儿包扎好伤口，像是为印证程昶的话，雪团儿纵身一跃脱开大夫的怀抱，一下窜到程昶足边，蹭了蹭他。

到底是能识美人的猫。

程昶又道：“这不是没怎么伤着吗？”

“是、是，三公子说的是。”管家连连应声。

程昶道：“这样吧，这只柴犬和幼崽我要了，皇贵妃娘娘如果问起，只说是我养的狗伤了她的猫，改日我进宫跟她赔不是就是。”

众人面面相觑，他们原以为三公子赶过来是为护那林绾儿，看这样子，竟是帮着云浠护狗的。

可琮亲王府的小王爷都这么说了，旁人哪还敢多置喙？

南安王打圆场：“这样好、这样好，三公子这个办法，可谓皆大欢喜。”

又道，“花厅里已备好了糕点果酒，眼下烈日当头，诸位贵客不如先去用些，权当消暑之用。”

林若楠期期艾艾地跟着姚素素走，临出竹林前，回头看了程昶一眼。

程昶似乎根本没瞧见她，他移目看云浠，见她鬓发微乱，怀中还护着那只幼崽，不由问：“你没事吧？”

云浠摇了摇头，不知怎么，很是低落的样子：“没事。”

她蹲下身，去看地上奄奄一息的老柴。

方才为雪团儿看病的大夫知情识趣地留了下来，为老柴验了伤，又去翻它的眼皮，摇了摇头道：“没得救了。”

“老柴——”脱开武卫束缚的奴仆扑出来，跪倒在老柴身边。

大夫解释道：“它腹下这道伤是被猫抓的，不怎么要紧，但它身子本就大不好了，拼着一条命的力气生下幼崽，只余了一月寿数，加上方才一计闷棍吃得太重，至多……还有三日可活。”

程昶与云浠听了这话，心中皆是难受，对那奴仆道：“节哀。”

奴仆的眼泪蜿蜒而下，他伤心欲绝，一时也顾不上尊卑，应道：“我知道它活不长了，可我养了它七年，原本想着好好给它送终，没想到……”

“它小时候在这竹林长大，很喜欢这里，眼下马场那边用不上它了，它就回到了这竹林。狗啊，跟人一样，是有感情，是念旧认地方的。早知道今天这么多人，我该多长个心，把它带去旁处的，我怎么就、怎么就疏忽了……”

奴仆说到这里，哽咽失声。

像是安慰他一般，老柴自嗓子里发出几声低吟，温柔得令人难过。

云浠轻轻地把怀里的幼崽放在老柴身边，程昶伸手去抚了抚老柴。

老柴很聪明，知道是他们救了它，舔了舔云浠的手，又舔了舔程昶的手。

奴仆见状，回过神来，忙揩眼泪道：“奴才无状，冲撞了三公子与小姐，还望三公子与小姐莫怪。”

他是有事相求，一咬牙，又问：“三公子方才说，要收养老柴和这幼崽，是真的吗？”

不等程昶答，他又磕头：“还请三公子收养了它们，奴才终究是个下人，护不住它们，若姚府的人再来找，只怕它们皆会性命不保。”

程昶道：“你放心，我说过的话，自然会兑现。”

他一想，“你看着老柴长大，与它感情深，我就不把它带走了。改日我过来，帮你把它的后事办了，这只幼崽我带走。”

“多谢三公子、多谢三公子！”奴仆蒙受大恩，一时口不择言，“外间都传三公子蛮横跋扈，可今日奴才一见，三公子当真菩萨转世！”

又说，“可惜这只幼崽生来体弱，它原有两只兄弟，没出生几日都病亡了，还望三公子悉心照料，老柴很聪明，这只幼崽若能平安长大，一定与老柴一样聪明。”

程昶点头：“你放心。”

他抱起幼崽，正欲与云浠一起离开竹林，迎面见程烨去而复返。

程烨先拱手与程昶一拜，唤了声：“三公子。”然而看向云浠，急问，“云浠小姐，你背上的伤不要紧吧？”

云浠摇头：“没事，多谢小郡王。”

程昶愣了一下：“你受伤了？”

“三公子有所不知，方才若不是云浠小姐护着老柴与这只幼崽，只怕它们早命丧于府上武卫的棍棒之下。后来老柴受伤，云浠小姐为了将幼崽揽在怀里，生生帮它吃了一棍。”程烨道，又自责，“在下来得晚，也不顶用，多亏三公子帮忙。”

程昶一时怔然：“你为何……”

他想说，明明萍水相逢一只小柴犬罢了，为何值得她如此相救？

可话未出口，云浠仿佛已知道了他要问什么。

目光落到他手里的幼崽身上。

“我就是觉得，它和阿黄小时候长得像。”她说，声音很轻，“我……很想它。”

很想阿黄。

很想……当年在塞北的那些日子。

那些，父亲与哥哥还在的，无忧无虑的日子。

程昶看着云浠，她虽未将后半截藏着的话说出来，但他竟听明白了。

再一想，自己又何尝不是呢？

人生在世无所归依，这一份执意要养狗的心愿，也不过为了全上辈子无人相伴的残念罢了。

他犹自惘然，云浠忽然抬头看他，笑道：“小郡王说的是，还好三公子来了，若不是你，只怕救不下它。”

她方才还神伤，转眼就开心起来。

一瞬间犹如云霾散去天光倾洒。

日破云出般令人喟然。

小小的幼崽，眉心有一道白，虽然有些病恹恹的，双眼却很有神，很好看，一定会很聪明，就像云浠的阿黄一样。

程昶心念微动，不知是为了成全云浠还是为了成全自己。

将幼崽往前一递，“你来养它。”