秦国西部的官道上，一队骑士放马奔驰，为首将领正是车英。
按照卫鞅的推测判断，墨家一定要分兵袭击国君。秦孝公此次西巡，只带了三名卫士，如何能对付墨家剑士的突然攻击？卫鞅心急如焚，命令车英带一百名精锐的铁甲骑士星夜赶赴西秦，保护国君。车英兼程疾驰，追过杜邮、废丘、郿县、虢县、雍城，还是没有追上秦孝公。雍城令说，国君一路西行，在虢县只住了一个晚上，天不亮便起程西进，没有说去哪里。车英了解秦孝公的禀性，推测他肯定要去陇西巡视，便马不停蹄的向陈仓方向赶来。
陈仓，原本是一片山的名字。它扼守在关中、陇西、汉水地区的三岔口上。古人说，黄帝曾在这里建都，当时叫陈。后来黄帝与炎帝在阪泉大战后便东迁而去了，数千年沧桑，这里便又回到了莽苍荒野。渭水东来，越过陈仓山便进入了渭水平原的狭长脖颈。汉水地区要北上，也必须先越过大散岭，再越过陈仓山，才能进入渭水平原。而从渭水平原无论是去陇西还是去汉水，陈仓山都是必经的咽喉之地。西周时期，陈仓山和大散岭便是扼守巴蜀和西部戎狄的重要关隘。当时只在大散岭建了散关，一并守卫大散岭和陈仓山。传说的老子要出关西入流沙，被关令尹喜强留请著书，因而写下了不朽的《道德经》。那个关便是散关。周平王东迁洛阳，秦国成为渭水平原的主人后，由于汉水流域大部分属楚国土地，所以大散岭的散关依旧是重要隘口。而陇西本是秦人的老根基，所以扼守在陇西与渭水平原脖颈处的陈仓山倒一直没有建立关隘，而只有一座驿站。通常商旅之行，都是在陈仓驿站养足精神，而后或西出陇西，或南下散关入楚入蜀。
车英预料，在雍城与陈仓之间大体可以追上国君。他下令疲劳难行的马匹缓行，自己带领三十名快马骑士先行全力追赶。将近陈仓山，遥遥可见两山夹峙的古道中正有三骑身影。
“君上——，慢行——！”车英放喉高喊。
山风迎面呼啸，前行者不可能听见后面的呼喊之声，依旧向谷中走马而去。
正在此时，一声尖厉的山鹰鸣叫，两岸山头扑下一群黑色身影，向谷中三骑凌空袭击！车英大吼一声：“箭队冲杀！快！”一声凄厉的牛角号声，三十骑铁甲骑士以车英为箭头，狂飙般向山谷卷来。
前行三骑正是秦孝公嬴渠梁和他的两名卫士。进入陈仓山，他正在仰望两岸险峻的山势，猛然听见山鹰怪叫，心中一紧，腰间长剑已经拔出。几乎就在拔剑的同时，两边山头的人影在黑白交错中已经凌空飞下，霍霍剑光夹着一片绳网迎头罩来。秦孝公少年从军，久经沙场，是秦军中智勇双全的名将，眼光一扫，便知强敌已将前后上三路封堵严实，最大危险便是头顶的剑击与绳网。电闪之间，他采用了战场上骑兵惯用的抵抗手段，身体一伏，机警的粘着马腹滑到马下。身后的两名卫士已经从马背飞身跃起，两支闪亮的阔身短剑迎住了空中的剑光绳网。只听两声沉闷的低哼，鲜血飞溅，两名卫士象石板一样跌落在地！此刻秦孝公已经飞快贴紧了战马右侧，那匹神骏异常的彤云驹嘶鸣跳跃间，已经紧紧靠住了北面的山体。秦孝公飞身纵跃到一块大石后面，彤云驹则死死挡在大石前人立嘶鸣，用那双铁蹄不断踩踏冲上来的黑白身影。虽然如此，凌空飞来的强敌似乎根本没有看在眼里，两条灵动的绳钩贴地飞出，“咔！”的搭住两只马蹄猛力一扯，赤风驹顿时轰然倒地。几乎就在同时，十余个黑白身影如大鹰般越过战马围住山石，一声齐吼：“生擒暴君嬴渠梁！”
生死关头，秦孝公热血沸腾，大吼一声，飞身突刺，一个黑白人顿时被洞穿胸膛，倒地死去。抽剑之际，身形一蹲，便躲过了头顶身后扑来的身影，随即一个急转身，长剑迎面划出一个圆弧，强敌却飞身后退，一齐大喝：“嬴渠梁弃剑受缚，饶尔不死！”秦孝公嘶声大喝，“赳赳老秦，有死无降！”跳下大石，挥动长剑，直冲强敌圈中。
正在此时，谷口响起暴风骤雨般的马蹄声，车英率领三十名铁甲骑士赶到！
高处一声大喝：“撤——！”黑白身影倏忽间消失在山石密林中无踪无影。
“君上——！”车英飞身下马，一个纵跃便到了秦孝公面前，“君上可有剑伤？”
“没有。”秦孝公犹自望着山林，眉头紧紧拧在一起。
“君上，请勿在险地停留，当速回驿站定夺行止。”车英面色仍很紧张。
“好吧，就回驿站再做计较。”秦孝公回头看看两名卫士的尸体，吩咐道：“运回驿站交虢县令妥为安葬，赐爵一级，家人免劳役赋税三年。”车英答应一声，命令将卫士尸体驮上战马，迅速保护秦孝公回到陈仓驿站。
陈仓驿站虽然不大，但由于位在要塞，所以建得象一个小城堡，十分坚固。一百多间房子靠山建成梯次形，护墙大门全部由巨石砌成，平时住客，战时驻兵，实际上起着关隘盘查的作用。驿站丞五十余岁，老兵出身，虽然做了小吏，依然穿着一身破旧的盔甲，腰系一支阔身短剑，雄赳赳的向秦孝公施礼，“陈仓吏山石头参见君上！”秦孝公笑道：“山石头，在你这儿歇息一晚了。”“是！陈仓吏遵命！”山石头雄赳赳前行领路，“君上请跟我到上正大屋！”
上正大屋，便是最高处的一排正房，眼界开阔，用矮矮的石墙圈成了一座小院子。孝公住下。车英便在山头和小院内外布置好隐蔽的甲士，又安置好其余骑士轮换就餐喂马，以防突然袭击。一切安顿就绪，车英来见秦孝公。
“车英，你是如何赶来的？”孝公仍然在思考今日的怪异袭击。
“禀报君上，墨家在栎阳对左庶长行刺未遂，左庶长派我昼夜兼程赶来保护。”
“行刺？”秦孝公面色微变，“如何知晓是墨家？”
车英便将荆南失踪和卫鞅的推断说了一遍，秦孝公冷笑道，“看来墨家动了杀机，要将我和左庶长做暴君酷吏铲除了。车英，你以为该当如何？”
“君上，墨家剑士，防不胜防。唯一的办法是，剿灭其根基以绝后患！”
秦孝公摇头笑道：“不能。墨家天下显学，义剑诛暴，兼爱救世，乃近百年来天下正义之旗。秦国出兵剿灭墨家，且不说能否成功，大军一动，秦国就将激怒天下，自取其辱。”
车英醒悟，“臣思虑浅薄，君上恕罪。此举不可行，君上就当速回栎阳，增加精锐护卫，防备墨家再度袭击。”
秦孝公缓缓踱步道：“此事当真难办。对秦国变法，墨家显然误会极深。墨家素来坚忍不拔，绝不会因为一次失败而罢手。兵来将当，双方必有死伤，旧恨新仇屡屡纠缠，变法局面就有可能反复，有可能引起大局动荡……为今之计，只有一条路可走。”
“敢问君上何计？”
“我亲赴墨家，澄清误会，釜底抽薪，安定大局。”
“君上，不可！”车英急迫道：“墨家本来就要擒获君上，君上身系国家根本，岂能自投罗网？请君上修书一封，臣做特使前往墨家，务必澄清误会！”
秦孝公摇摇头，“此事惟有我亲自前往，无人可以替代。”
“君上——！”车英哭喊一声，伏地叩头不止，“万万不可，秦国不能没有君上啊。让我去吧，纵然粉身碎骨，车英也不辱君命！”
秦孝公扶起车英，感慨叹息，“车英啊，你忠肝义胆，我岂能不信？然墨家素来以神明裁判自居，惟以老墨子学说为生杀准绳，从不听外人辩解，任何人做特使都会适得其反。你还有更重大的使命，回栎阳保护左庶长。”
“臣不能回栎阳。臣纵获罪，也要跟定君上！”
“车英啊，你我都是老秦人了，这块土地上渗透了我们祖祖辈辈的鲜血。能使秦国强大，谁舍弃生命都不足惜。如今秦国变法图强，绝处逢生，正在关键时机。现下，秦国的生命在哪里？秦国的灵魂在哪里？你应该知道。秦国不能没有左庶长，不能没有变法！如果需要做牺牲，首先当是我等老秦子弟。荆南失踪，左庶长处境更危险，谁能说荆南不是墨家斥候？左庶长是秦国新生的希望，你一定要回栎阳，一定要保护左庶长安然无恙！”秦孝公深沉激昂，没有回旋的余地。
“君上，只是你孤身去闯墨家，臣却如何放心得下？”
“车英，”秦孝公轻松的笑了笑，“墨家虽然自负霸道了一些，但却毕竟是讲道理的。看今日阵势，他们并未一力死战，一定要杀死我，倒象是要俘获我……我去墨家，虽则危险，然若处置得当，也不会即刻就有杀身之祸。你放心回栎阳去吧。”
车英默默的低下头，大滴的泪水断线似的掉到脚下。
第二天清晨，少有的晴朗天气。在陈仓驿站外的岔道口，秦孝公与车英分手，带领两名新卫士向西南大山中进发。秦孝公的谋划的路径，是越过大散岭从汉水进入神农大山。他虽然不知道墨家总院确切位置，但他对神农大山却并不陌生，那里是秦楚接壤的连绵群山，他曾经三次跟随公父去巡视要塞，三次从神农山腹地穿行。那时侯，墨家的故事使他感到神秘，为此也对那片莽莽群山生出了敬意。
要到大散岭，须得走出陈仓山小道。这是一条在山腰蜿蜒的傍山古道，虽是浓浓秋色，两边山头却也是苍黄中渗着青绿，道边小溪淙淙流向渭水，山谷中一片幽静。秦孝公走在一前一后两个卫士中间，不断观察着四面山势。
突然，山腰传来一阵清亮的女声山歌，在山谷中悠悠回荡。秦孝公不禁驻足倾听，那歌声仿佛从天外飞来，在空谷中飘渺回旋，令人回肠荡气：
生人莫要恋乐土噢
乐土原有千般苦啊
何日天下兼相爱也
抛却矛戈共耕织哟
孝公听得入神，却又微微一怔，手搭凉棚极目山原，竟没有发现一个人影。他觉得这声音似乎在那里听过，却又想不起来。猛然，他心中一动，放吼歌唱：
莫道乐土千般苦
甘泉原从苦中出
若得天下兼相爱
犹是日月两聚头
山悄悄，寂静无声，山腰传来一声飘飘渺渺的叹息，却再也没有清亮的歌声了。
一种怅然若失的情绪突然涌上秦孝公心头。他茫然四顾，竟是青山杳杳，了无声息，不禁轻轻一叹，顺着山道继续前行。突然，一声短促的尖叫，山腰传来一阵异响！
两名卫士飞身跃起，将秦孝公掩在一块大石后，长剑飞快出鞘。此刻只见山上土块石块哗啦啦滚下。秦孝公在大石死角抬头观察，只见石子土块激起的尘雾中一个身影翻滚而下，显然是有人失足摔落。山坡陡峭，又兼草木衰落无可阻挡，那身影竟是翻翻滚滚落下！秦孝公眼疾身快，从大石下一跃而起，冲上山坡，抱住那个在陡坡上翻滚的身影。两个卫士也立即冲上山坡，从身后拥住秦孝公站稳。
到山下小道，秦孝公将那人放到大石上，一个卫士便给伤者檫拭脸上的灰土血迹。孝公看着山上，想着方才的歌声，心思迷茫。
“君上，是个女的！”卫士惊讶的叫道。
孝公回身一看，不禁惊怔的说不出话来——眼前伤者露出了秀丽苍白的脸庞，长发散乱，不是玄奇却是谁？她身上穿着从中间分为黑白两色的粗布衣，布靴绑腿上还插着一支袖珍剑——孝公一眼看见，那就是自己赠给玄奇的护身剑！
卫士低声道：“君上，是墨家女杀手，小心！”便挡在秦孝公身前，对另一个卫士道：“保护君上，这个我来对付。”孝公恍然醒悟，正色摆手道：“退后。我认识她。”说着伏下身来，“水！”接过卫士递过的水袋，右臂揽起玄奇，便给她慢慢喂水。
女子睁开了眼睛，迷朦喘息，“方才，谁在唱歌儿？”
“玄奇妹妹，是我。看看，我。”
玄奇身体轻轻一颤，凝目注视，惊讶的“啊”了一声，一下子昏了过去。
孝公情急，轻轻摇着玄奇呼唤：“玄奇妹妹，玄奇妹妹，醒醒啊……”
玄奇苍白的脸庞上涌出了两行泪水，“不要，不要看见你。你，快回栎阳。”
孝公压抑着酸楚激动，将玄奇的身体靠在山石上放正，平静的笑道：“玄奇妹妹，睁开眼睛，看看我吧。一别三载，山水未改呵。”
玄奇睁开眼睛，冷冷道：“世无不动之物。你速回栎阳，无须多言。”
秦孝公淡淡一笑，“我不回栎阳。我要到神农大山，找墨家总院。”
“你，你说什么？”玄奇骤然变色，红潮涌上了苍白的脸庞。
“我要去墨家总院。”孝公一字一顿。
瞬息之间，玄奇恢复了平静冷漠，“嬴渠梁，山外有山，我劝你回栎阳去。”
“不越高山，无得通衢。纵然失足，此心无憾。”
“嬴渠梁，世间大事，不逞口舌之辩。”
“无口舌之辩，不足以明公理正是非。”
“一身之难，不足以填沟壑。一忍之勇，可以育山川。”
“士有不忍之辱，国有不避之难。”
玄奇沉默了。突然，她抱住孝公痛哭失声，身体颤抖得象秋风中的落叶。孝公轻轻拍着她的肩膀，理顺她散乱的长发，“小妹，你是从来不流眼泪的呀。来，对我说说，你现下在做何事？要去何方？”