天将拂晓，苏秦方才回到住房，心中虽是轻松，却也疲惫不堪，于是倒头便睡。一觉醒来，竟已是午后日斜。梳洗一毕，自觉神清气爽，看见书案上摆着一盘松软酥香的胡饼与一壶温热的米酒，立即大嚼一阵，风卷残云般一扫而光，惬意中正待起身，眼角余光忽然瞄见一支竹简孤零零的摆在书案中央！
苏秦目力不济，连忙拿过竹简近看，顿见一行小字入眼——明日酉末进宫！
太阳一落下燕山，蓟城便是一片暮色了。
燕文公觉得自己老了，一个显著的感觉便是心绪特别烦躁，忧心的事儿连绵不断：秦国刚夺了赵国晋阳，捎带抢去了燕国两座小城；还未及反应，北边胡人便有数万骑兵抢掠骚扰；刚一出兵，西南边中山国便趁火打劫；及至回兵，狡猾的中山狼又销声匿迹；正欲报复，东南边齐国渔民又是大规模争夺湖泊水面。这些事儿还只算麻烦，最严重的是赵国这个老冤家正在边境集结重兵，准备寻衅攻燕！百思无计，燕文公便与国后秘商，决定称病诱敌，同时秘密集结兵力，要一举解决赵国威胁。
谁知事有乖戾，他染病不起的消息一传出，太子竟想入非非，密谋发动宫变提早夺权！燕文公觉察后气恼攻心，竟真的病倒了。若不是国后燕姬斡旋折冲，说服太子负荆请罪，又说服燕文公隐忍不发，燕国大局还真要崩溃了。期间，赵国奉阳君狐疑不定，竟假惺惺派来太医“救治燕公”，燕文公只好压下了太子事端，将计就计的认真病了起来。
暮色降临，燕文公觉得憋闷，吩咐内侍将自己的病榻抬到湖泊竹林旁。待内侍退去，他便坐了起来，在清凉的晚风中沿着湖边漫步。走得一段，便见两盏风灯从对面悠悠而来。燕文公知道，那一定是国后，别人到不了这里，包括太子。“国公，如何一个人出来走动了？”老远便传来燕姬关切的声音。
“你呀，当真了？”燕文公对年青美丽的妻子几年来的作为很是信服，见面便高兴。燕姬上来扶住燕文公笑道：“原本就是真的嘛。来，慢慢走，到亭下坐坐吧。”这是一座宽敞的茅亭，脚下绿草如茵，背后竹林婆娑，面前波光粼粼，周遭晚风习习，加之燕山凉爽，夜无蚊虫，倒真是湖边一块上佳的休憩所在。燕姬吩咐侍女在亭下石榻上铺好竹席置好靠枕，便扶着老国君舒适的斜倚石榻，然后吩咐侍女推来酒食车，说她要在湖边与国公小酌。燕文公大是欣然，立即催促侍女快去快回。
“国公啊，我方才从太庙归来，在宫门遇见一个求见士子。”
“又觉是个人才？”燕文公不经意的笑着。
燕姬笑了笑：“我倒是没留意，只是在暗处听他与宫门尉争辩，方知他是洛阳名士苏秦。国公可知此人？”“苏秦？噢——，莫非是几年前，名振一时的鬼谷子高足？”
“对呀，是他。他说‘燕有大疾，我有长策。拦苏秦者，燕之罪人也！’我便秘密唤来宫门尉，安顿他在宫门等候，又连忙赶来禀报国公。”燕文公默然有顷，高声吩咐：“来人！立即带苏秦从秘道入宫，在此晋见。”“遵命。”竹林边老内侍答应一声，匆匆去了。
片刻之后，燕文公遥见一人随着老内侍飘飘而来，月光下，但见来者散发大袖，步态洒脱，内心便先暗自赞赏。及至稍近，已能看清来者的服色是洛阳周人特有的深红，燕文公更是平添了几分亲切，觉得在如此月夜清风中与一个来自故国的名士相见，纵无奇策，也是快事一桩。“洛阳苏秦，参见燕公。”
“先生请入座。”燕文公欠身作为还礼：“本公稍有不适，不能正襟危坐以全礼待之，尚请先生包涵。来人，上酒，为先生洗尘。”几年苦修，苏秦目力本已减弱，但眼下竟毫无朦胧之感，只觉天上一轮明月，地上碧水绿草，虽无风灯照明，已是澄澈一片。茅亭下石榻上的国君，苏秦也看得分外清楚，须发斑白，干瘦细长，晶亮的眼光与喘息的声气大是不相符合。“月是燕山明。先生，品一爵老燕酒，看比赵酒如何？”燕文公微笑举爵，却只是轻轻呷了一口。苏秦举爵一饮而尽，置爵品咂：“肃杀甘冽，寒凉犹过赵酒。”
“好！老国人毕竟有品味。”燕文公大笑：“可笑赵人，竟笑我燕人不善酿酒也。”“酿得好酒，又能如何？”
“先生差矣。”燕文公很兴奋的把玩着酒爵：“酒乃宫室精华，无五百年王族生涯，不足以领略王酒奥秘。譬如《大雅》国乐，若非庙堂贵胄，岂能品得其中神韵？赵人暴发立国，粗俗鄙陋，竟以蛮辣赵酒风行于天下，岂不令人齿冷？”“燕公博闻，可知天下贵胄，品味第一者何人？”苏秦悠然笑问。
“噢？闻所未闻，何人堪称‘贵胄品味第一’？”
“魏国公子卬。”
“啊，公子卬？”燕文公大笑：“声色犬马之徒也，谈何贵胄品味？”
“燕公但知其一，不知其二也。”苏秦笑道：“所谓声色犬马之徒，乃此人败国，天下指控之辞。究其衣食住行、鉴赏交游、宫室建造、狩猎行乐而言，公子卬天下第一贵胄也。梁惠王尚自愧弗如，何况他人乎？此人食不厌精脍不厌细，带兵出征与商鞅争夺河西，尚且要从千里之外的安邑洞香春飞马定食；逢春必循古风，踏青和歌，与民间少女篝火相偎；行猎必驾战车、带猎犬、携鹰隼，祭天地而后杀生；每饮宴必有各等级铜爵千尊以上，使每人爵位席次丝毫不差；每奏乐必《大雅》《小雅》，乐师有差，必能立即校正；每入王宫遇梁惠王狎昵美姬，视而不见，谈笑自若；收藏古剑，品尝美酒，鉴赏妇人，更是精到之极。不瞒燕公，苏秦不善饮酒，对老燕酒之品评，正是公子卬判词也。”“先生似有言外之音？”燕文公听得仔细，却觉得哪里拧劲儿。
“一国之君，唯重王族血统，必坠青云之志。处处在维护贵胄品味上与邻国角力，纵然事事尊贵，亦徒有虚荣也。”苏秦素来庄重，此一番话竟是直责燕文公。
“先生言如药石，愿闻教诲。”燕文公竟肃然坐起，拱手一礼。
“战国以来，天下大争，唯以实力为根本。然燕国却百余年几无拓展，颓势如年迈老翁。安乐无事，不见覆军杀将，天下无过燕国也。此中根本，皆在公族虚荣之心，若瞽若聋，闭目塞听，不思整肃实力，不思邦交周旋。若非燕国地处偏远，早成卫、宋之二流邦国也，何能立身战国之世？”
燕文公粗重的叹息：“先生痛下针砭，亦当有药石长策。”
“强燕长策有八字：内在变法，外在合纵。”苏秦清晰果断。
燕文公眼睛骤然一亮：“请先生详加拆解。”
“强国根本在变法，已经成天下公理，无须多言。然变法需要邦国安定，无得外患，否则不可能全力变法。目下燕国危难在外，得外事为先，邦交为重。而燕国外患，须得从天下大势出发，一体解决，方为长远之策。如今天下大势之根本，在于强秦东出，威胁山东。尤其秦国占领晋阳之后，对燕国威胁也迫在眉睫。惟其如此，燕国解决外患，立足点也是八个字——修好赵国，合纵抗秦！”苏秦一挥手，又江河直下：“燕与赵多年交恶，此为燕国大谬也。赵国在西南，如大山屏障一般，非但为燕国挡住了当年魏国霸主的兵锋，而且为燕国挡住了今日秦国的兵锋。赵国处四战之地，国人悍勇善战，兵势强过燕国多矣。赵若攻燕，一日便能越过易水，而直抵蓟城！若非中原乱象多有掣肘，赵国兵祸早已湮灭燕国了。当此情势，燕国本当与赵国结盟修好，然燕国却屡屡在赵国有外战时袭击赵国，以致仇隙日深，终致赵国决心发动灭燕大战。究其竟，实属燕国长期失误所致。一举安赵，燕国外患便消弭大半，燕国之声望地位便立可奠定。此为修好赵国。”“合纵抗秦呢？”
“秦为虎狼，已对山东构成灭国之患。然山东列国犹不自知，一味的相互攻伐，陷入一片乱象。长此以往，不消十余年，秦必逐一吞并中原！此情此景，绝非危言耸听。当此之时，中原列国本当结盟同体，形成山东一体合纵之大格局。若得如此，强国并存，天下安宁。惜乎无人登高一呼，连接天下。若燕公能做发轫之举，燕国纵不是盟主，亦当成为堂堂大国！其时外患熄灭，境内安定，再行变法，燕国何愁不强？王族何愁不兴？此为合纵抗秦也。”
“好！”燕文公听得血脉贲张，竟霍然站了起来：“先生真长策，燕人举国从之！”说完，竟是深深一躬。“原是燕公贤明。”苏秦连忙扶住燕文公。
“天佑燕国，赐我大才。”燕文公满面红光，兴奋的对天一拜，又转身看着苏秦：“从明日起，先生便是燕国丞相，安赵合纵！”“不妥。”苏秦冷静的摇摇头：“安赵合纵，臣唯以特使之身可也。骤然大位，反使燕公与臣皆有诸多不便。”燕文公惊讶了，思忖有顷，猛然拉住了苏秦的双手：“成功之时，卿必是丞相！”
次日，燕文公诏告病愈理事，首先召太子并枢要大臣与苏秦会商国政。苏秦对强燕大计做了整整一个时辰的陈述解说，竟意外的获得了权臣们的一致赞同。燕文公更是高兴，立即下诏：特封苏秦为武信君，职任燕公全权特使，赴赵结盟合纵。权臣们见苏秦虽然高爵，却并无实职，自然异口同声的赞同，纷纷提议重赐苏秦，以壮行色。燕文公便当殿赐了苏秦六进府邸一座、黄金千镒、绢帛三百匹、驾车名马四匹、护卫骑士百人并一应旗号仪仗。
举殿皆大欢喜，燕国君臣期待着一举摆脱困守燕山的尴尬险境。苏秦请准了三日准备时间。他并不想在合纵功成之前搬入那座府邸，却依旧住在洛燕居，只是在府邸去了一日，料理了出使的所有文书、印信，确定了两名随行文吏。事毕当晚，苏秦策马南门，找见了那个南门尉。“哎呀先生，那天进城顺当么？”南门尉很是高兴。
“兄弟，可愿随我建功立业，挣个爵位？”苏秦开门见山。
南门尉困惑的笑了：“末将一介武夫，但不知派何用场？”
“做我的护卫副使如何？”
“护卫副使？”南门尉惊讶了：“先生做了公使？”
苏秦点点头：“官儿不大，愿意去么？”
南门尉慨然拱手：“末将荆燕愿追随先生！只不过……不敢当兄弟称呼。”苏秦大笑：“好个荆燕，解我急难，成我大事，虽兄弟不能报也，何愧之有？”“大哥在上，受兄弟一拜！”南门尉荆燕慷慨激奋，纳头便拜。
苏秦连忙扶住：“荆燕兄弟，半个时辰后你到蓟城将军府交割，明日卯时到武信君府便了。”说完便飞马去了。回到洛燕居已是初更，苏秦用过晚饭便闭门沉思，究竟该不该见燕姬一面？她方便不方便？会不会给她带来麻烦？想了半日，竟是一件事也想不清楚。正在暗自烦乱，门却无声的开了。苏秦刚一回头，便见一件白色物事凌空笔直飞来！他大惊跳开，那件物事却轻飘飘的落在书案正中，竟是毫无声息。一打量，却是折叠紧凑的一方白绢。苏秦不禁哑然失笑，隐约已经明白，拿起白绢打开，两行大字赫然入目——盟约结成，当回燕国，以燕为本，可保无恙。
夜静更深，明月临窗，苏秦怔怔的站着，心绪飞得很远很远。