咸阳的夜市颇为特殊，与中原大城不同，街市冷清如常，而客寓酒店热闹非凡。这是因为秦人勤奋俭朴，加之法令限酒，一到夜间，除了确实需要购物者上街漫步外，大多庶民工匠都是早早安歇，预备黎明即起操持百业。但是，秦国对外国客商与入咸阳办事的本国外地人却不限酒。所以，每逢入夜华灯初上，外国客商、游学士子、外地游人客商及来咸阳办理公务的吏员等，便聚在了各个酒店客寓，尽情的饮酒交游。
犀首出来，也是想找个酒店小酌一番，消消胸中块垒。
午间晋见秦公后，他已经明确无误的知道了秦国不会采用他的“霸统”方略，心反而定了下来。从加冠那年，他便开始周游列国，先后在大小十三个诸侯国做过官，最长的在楚国三年多，最短的在宋国大约只有半年。辞官的原因虽各不相同，但最主要的起因，还是官高无事的尴尬。他精明过人，又加办事认真，总能在极短的时间内毫不费力的将管辖事务处置得精当无误，同僚们总是对他赞不绝口，国君也总是时常褒奖，谁与他都一团和气，议爵时也都众口一词的荐举他，人望口碑一片蒸腾。然则，奇怪的是：无论他的爵位多高，却怎么也掌不了实权，做的尽是些少傅、太傅、少师、太师、太史丞、太庙令之类的“望职”！谁都知道，他的长处在兵家在权谋在治国治民，可上将军、丞相、上大夫、令尹、大司土一类的实权重职，就是轮不到他，结果总是不堪无聊，挂冠辞国。
这次入秦，是犀首最为认真的一次谋划。可是，秦公当场封他做上卿时，他心中却不自觉的咯噔了一下，一种不祥便立即在心头隐约弥漫。上卿一职，在春秋时期颇为显赫，象晋国的上卿赵盾，本身就是相国（丞相）。但在战国之世，权力结构相对稳定也相对简化，国君、丞相、上将军三权鼎立治国，上卿早已经变成了虚职。秦国素于中原隔膜，官职名号与中原大不相同，一是庶长治国（大庶长、左庶长、右庶长），大夫辅助（上大夫、中大夫、下大夫）；二是没有虚职，太师、太傅、上卿等统统没有。自从秦孝公与商鞅变法，秦国的官制才开始向中原靠拢，逐渐推行了“君——相——将”三权共治，官员设置的怪诞名称也渐渐淡出。对于秦国的这些历史沿革，犀首很是清楚。而今，秦公陡然封自己一个例无执掌的“上卿”，显然是灵机所动当场周旋的权术手段而已；及至秦公搁置“霸统”，诉说困境，犀首已经明白了，自己若要在秦国呆下去，前景依旧是高爵无事。
时也？命也？蓦然之间，犀首生出了一种浓厚的宿命感——一个立志掌权做事的策士，却无论如何不能摆脱无聊的富贵，岂非造化弄人？一番思忖，犀首笑了。他想起了孔老夫子周游列国不得志时的自嘲：“饱食终日，无所用心，不若博弈乎？”孔夫子不失乐天知命的豁达，求官不成便下棋、编《诗》、揣摩《周易》、教导弟子，倒也忙得不亦乐乎，可自己呢？
“先生！你还记得小店？”一声清脆惊喜的问话，便见一个长裙女子当道一躬。
漫步之间，犀首竟不自觉的来到了住过的栎阳客寓前，竟又遇上了热情可人的女店主，他恍然大笑：“好好好，我正要旧地重游，痛饮一番呢。”
“刚刚进得一车安邑烈酒呢！先生请。”女人高兴极了。
栎阳客寓的天乐堂，实际上是间很讲究的食店。大厅呈东西长方形，南北两面没有墙而只有红色圆柱，形成两道宽敞的柱廊；靠南一面临着庭院大池，碧波粼粼；靠北一面临着一片竹林，婆娑摇曳；木屏将很大的厅堂分割成了若干个幽静的座间，每间座案或两三张或五六张不等，但却都恰到好处的临竹临水，各擅胜场；晚来柱廊上挂满红灯，每个座间外面还各有两盏写着名号的铜人风灯，明亮璀璨，整洁高雅；大部分座间都有客人，谈笑声隐约相闻，却丝毫不显得喧闹嘈杂。
犀首对这里很熟，信步而来，便走到临池的一间：“好吧，还是这‘羡鱼亭’。”
女子一路跟来，笑道：“这名儿是先生取的，先生准到这里。翠子，侍奉先生。”
一个女侍飘然而来，蹲身一礼笑问：“先生，老三式不变么？”
犀首不禁大笑：“然也！安邑老酒、栎阳肥羊、秦地苦菜。”
“这名号取得不好。”一个冷冷的声音从角落传来。
“噢？”犀首惊讶打量，才发现座间还有一人，坐在靠近木屏的案前，红衣散发，自斟自饮，颇为悠闲。
“哟，是先生啊！”女店主惊喜的笑了：“先生，这位先生今日住进，就在修节居呢。先生，这位先生就是原先那位先生，两位先生……”
犀首没有理会女店主的绕口辞儿，盯住红衣人淡淡道：“足下之意，当取何名？”
“结网亭。”红衣人也淡淡回答。
“结网？”犀首心念一闪，肃然拱手：“先生何意？”
“临池羡鱼，何如退而结网？”红衣人也拱手一礼。
“好！临池羡鱼，何如退而结网？先生高我一层了。”
女店主看这两位开始都大有傲气，骤然之间又礼敬有加，左右相顾恍然笑道：“哟，两位先生都喜欢打鱼啊，没说的，明日我出小船，渭水湾，一网打十几斤鱼呢！”
一语未毕，犀首与红衣人同声大笑。笑得女店主也高兴起来：“一言为定，明日打鱼！”犀首笑得大喘气：“此鱼，不是彼鱼也。将这两案合起来，我要与这位先生共饮。”
“也是呢。共舟打鱼，同案饮酒，忒对窍呢。”女店主也没叫女侍，竟是一边说一边亲自动手，快捷利落的将两张酒案拼起。方才侍奉的女侍也正好捧盘而来，摆好了酒菜，女侍便跪坐一旁开捅斟酒。
“二位先生，慢饮了。”女店主笑着一礼，便径自去了。
“请教先生，高名上姓？”犀首待酒爵斟满，便是肃然一拱。
“不敢当，在下洛阳苏秦。”红衣人恭敬的拱手做答。
“苏秦？”犀首不禁大笑：“好！真道人生何处不相逢？我乃魏国犀首。”
“先生进堂，在下一望便知，否则何敢唐突？”苏秦也同样兴奋。
“噢，你知道我便是犀首？看来，你我竟是天缘呢，来，干此一爵！”
苏秦连忙摇手：“我饮不得安邑烈酒，还是用这兰陵酒吧，醇厚些个。”
“也罢，君子所好不同也。来，干！”咣当一声，铜爵相撞，两人一饮而尽。
苏秦置爵笑道：“公孙兄弃楚入秦，气象大是不同。苏秦当敬兄一爵，聊表贺意。”说罢从女侍手中接过木勺，打满两人酒爵：“来，苏秦先饮为敬！”
犀首摇摇头，却又毫无推辞的举爵一饮而尽，置爵慨然道：“苏兄莫非入秦献策？”
“正是。”苏秦坦然点头。
“不怕犀首先入，你已无策可说？”犀首目光炯炯。
“同殿两策，正可分高下文野，求之不得，何怕之有？”苏秦微笑的迎着犀首目光。
“好！”犀首哈哈大笑：“苏秦果然不同凡响，看来必是胸有奇货也。”又突然收敛笑容，低声正色问：“苏秦兄，可知我所献何策？”
苏秦悠然一笑：“称王图霸而已，岂有他哉？”
“你？从何处知晓？”犀首不禁惊讶。
“秦国强盛，但凡有识之士必出此策，何用揣测探听？”
此话表面轻描淡写，实则傲气十足，犀首岂能没有觉察？但是，此刻他的心境已大有变化，非但不以为忤，反倒觉得苏秦直率可亲，乐哈哈笑道：“如此长策，苏秦兄却看得雕虫小技一般，犀首佩服！然则，苏兄可知，秦公之情如何？”
“束之高阁，敬而远之。”
犀首倏然一惊！这一下，可是当真对面前这个素闻其名而不知其人的年轻策士刮目相看了。大事知其一易，知其二难，苏秦既能料到他的献策，又能料到秦公的态度，足见他对秦国揣摩之透，也足见自己献策之平庸无奇。刹那之间，犀首心头一闪，觉得与苏秦邂逅相遇，竟是上天对他的命运的一个警示——若再沉溺策士生涯，必得身败名裂！心念电闪，拱手微笑道：“犀首辞秦，指日可待，原不足为虑。然则，苏兄入秦，却是何策？可否见告？”
“无得新策，却有新说。”苏秦自信的回答。
“如何？”犀首先是一惊，继而大笑：“你仍能以王霸之策，说动秦公？”
苏秦当然感到了犀首的嘲笑与怀疑，却依旧淡淡笑道：“此事原非荒诞。秦国原本便有王霸之心，兄之说辞不透而已。但凡长策立与不立，在可行与不可行也。公孙兄惟论长策，忽视可行。秦公顾忌难处，自当束之高阁。”
犀首听得仔细，觉得这个苏秦的话虽在理，但却自信得有些不对味儿，便想警告一下这个年轻气盛的名门策士，便喟然一叹道：“犀首看来，苏兄若别无奇策，大可不必在秦国游说，以免自讨无趣了。”
苏秦不禁大笑：“公孙兄既在咸阳，何不拭目以待？”
“无论身在何地，犀首都会知晓的。来，再干一爵……”突然，犀首醉眼朦胧了。
“此爵便为公孙兄饯行了。干！”苏秦豪气顿生，一饮而尽，高声吩咐笑盈盈赶来的女店主：“大姐，用我的车送回先生。”
一通忙碌，青铜轺车终于辚辚启动了。犀首扶着轺车伞盖的铜柱喃喃自语：“呵呵呵，竟是王车？难怪……啊哈哈哈哈哈哈！”