<small>宝山十九了，她当年千金一诺，至此已经尘埃落定。</small>

好在这会儿外面乱得不行，丢了个祝宝山，一时也没有引起太大的波澜——原来沈天枢走了以后，那仇天玑便打起主意，打算要挨家挨户搜查，将所有流民统一关押，三个月内接触过外人的百姓全部要登记在册，凡是有隐瞒的，左邻右舍一概连坐获罪——逼迫他们互相举报。

仇天玑自以为这样一来能瓮中捉鳖，谁知轰轰烈烈的“掘地三尺”还没开始，便有属下在夜间巡城的时候神秘失踪，尸身都找不到。

仇天玑可不相信四十八寨的“老狐狸”敢在这么个风口浪尖上冒头，晚间亲自出来巡城，那神秘人物再次出现，他一声长哨，指挥着猎鹰冲上去，不料来人竟是个意料之外的高手，竟从他眼皮底下逃脱了，可是禄存星何等眼力？

只一眼他就发现，那人正是本该“公干”离开的沈天枢。

仇天玑大惊，立刻派人出城查看，果然发现了贪狼的人留下的眼线和暗桩。他气得掀翻了一张桌子，跳脚大骂道：“姓沈的痨病鬼，我就知道他阴魂不散！先前就放着霍家堡不管，跑来跟我争功，你来助拳，好，我没拦着，你是老大，见面分一半就分一半，我吃了这亏也认了！可这老王八来说了两句风凉话，眼看对方扎手，居然见烟就卷，想让我在前面冲锋陷阵，他在后面坐收渔利！”

禄存星那几只老鹰都吓得飞到院里，一个个把脑袋藏在翅膀底下假装自己是鹌鹑，手下的黑衣人全在装死，听着仇天玑将沈天枢祖宗八代拉出来鞭了一回尸，等他骂够了，一个禄存的黑衣人才上前问道：“大人，怎么办？”

仇天玑神色闪烁了片刻，低声道：“四十八寨的那个老耗子出手狠辣，而且至今深藏不露，恐怕是个强敌，咱们不能外有强敌，后院起火，你过来……”

第二日清晨，侍卫甲辰幽魂似的飘进院子，跟正在“卸妆”的白先生打了个照面，在谢允房门口说道：“三公子起了吗？禄存派人出城了。”

明琛一把将窗户推开，飞快地说道：“瞧仔细了？他果真派人去城外清理贪狼的眼线了？看来仇天玑和沈天枢不睦的传言竟是真的！”

谢允闻声，从屋里走了出来，他穿戴整齐，一点也不像刚睡醒的样子，点了点头，说道：“还好，我最担心的事没发生。”

他最担心的事，莫过于那位隐藏的“朋友”见仇天玑搜城，会沉不住气，不料对方比他想象的还要笃定。

谢允都有点纳闷起来，心道：那位到底是谁？

一开始，谢允怀疑躲在暗处的人是张晨飞，现在看来又不像，他将所有认识的人在心里过了一遍，觉得谁都不太可能——当初张晨飞他们中间要是有这么一个该果断时果断、该隐忍时隐忍的人物在，恐怕也不会落到跟他做了好几个月“邻居”的境地。

那么……也许当时在客栈中的人确乎是死光了，此时藏在暗处的，只是某个路见不平的神秘高手？

谢允第一次确定那人不是周翡的时候，心就往下沉了一寸，此时冒出这么个念头，心便又往下沉了一寸。只是他七情不上脸，心就算已经沉到了肠子里，依然面不改色。

明琛在一旁笑道：“这下好，这里总共这么浅的一个坑，他们自己掐起来了——对了，我听说沈天枢这回拿霍家堡开刀，是为了霍家腿法，北斗终于打算要‘收天下之兵’了吗？怎么曹仲昆也不管管手下的几条狗？”

白先生说道：“在朝廷眼里，江湖势力算什么东西？凑在一起也不过就是乌合之众，翻不起大风浪，剿了他们，那些个村夫愚妇还得拍着手叫好，说往后就是‘太平天下’了呢。霍家堡和齐门这种，在曹仲昆眼里也就只是馊骨头和鲜肉汤的区别，馊骨头可不正适合喂狗吗？”

谢允本来不爱听他们说话，打算自去找铜壶沏茶，谁知听到这里，他动作突然一顿，问道：“齐门？又有齐门什么事？”

白先生对他的态度又比前几日还恭敬了几分，见他问，忙回道：“这事说来话长了，不知三公子还记不记得，我有个不成器的兄弟，文不成武不就，成日里就会‘三只耗子四只眼’地瞎打听小道消息。”

谢允道：“记得，玄先生。”

白先生脸上的笑容便真挚了几分，接着说道：“齐门擅八卦五行阵、精研奇门遁法，这意味着什么，三公子心里想必也明镜似的。”

谢允缓缓地点点头——拳头再硬、武功再高的人，也只是个人，那些江湖高手个个桀骜不驯，独来独往的多，哪怕有通天彻地的本领，也不成气候，可阵法不一样。

阵法是可以用在两军阵前的。

“齐门本就是个清静道门，知道自己怀璧其罪，这些年便干脆销声匿迹，不知道藏在哪个犄角旮旯不出来了。据我所知，咱们的人、曹仲昆的人，都在找他们。”白先生说道，“舍弟两年前得到了一条线索，说是烛阴谷附近似乎突然有不少道士活动，您想，这四大道门都数得过来，别家都好好地在自己的观里，这深山老林里突然冒出来的，十有八九就是他们。这消息传出之后，很快就有各路人马前去探看，咱们的‘玄字部’自然也不能落后，据说真被他们找到了齐门旧址。只是当时已经人去楼空，至于他们藏得好好的，因为什么突然四散而出，门派又因为什么分崩离析，至今人都去了什么地方，到现在也是众说纷纭，没个准主意——怎么，三公子突然对齐门感兴趣了？”

谢允皱皱眉，不想提自己见过冲霄子的事，又加上憋了好些日子的胡说八道病犯了，顺口道：“打听打听在哪儿出家环境好。”

明琛和白先生听了，齐齐变色，明琛失声道：“你要干什么？”

白先生也忙劝道：“您请万万三思！”

谢允：“……”

他感觉自己实在无话好说，便只是“高深莫测”地笑了一下，转身进屋了。这些人满脑子大事，个个胸中都有杆经天纬地的大秤，称完了言语，还要称一称言外之意，一句玩笑话扔上去，也能砸飞一打鸡飞狗跳的砝码，实在无趣。谢允认为自己跟他们尿不到一个壶里，还不如跟着丐帮去要饭来得逍遥。

此时华容城中人心惶惶，街上几乎绝了人迹。

沈天枢却终于与童开阳会合了，同行的还有用最短的时间调来的一支八千人驻军，他们几乎未曾停留，即刻打出“剿匪”的大旗，旋风似的刮往岳阳。

当年四十八寨也被一面“剿匪”大旗和数万人马压过境，然而剿匪旗倒了，一面游离于南北之外的匪旗却挂了二十多年。如今，霍连涛一直以为自己是李徵第二，也想轰轰烈烈一回，谁知他们没等“轰”，就先“烈”了，并且比沈天枢想象的还要没骨气。

沈天枢本以为，霍家这些年来好歹也是跺一跺脚，地面震三震的一方势力，至少要负隅顽抗个两三日。他都想好了，到时候用重兵将霍家堡团团围住，各处放几个功夫过得去的手下护阵，不让他们突围，耗些时日而已，收拾他们也算容易。谁知剿匪军离岳阳尚有二十里的时候，本该严阵以待的霍连涛却一把大火烧了霍家堡，“四十八寨第二”顷刻间树倒猢狲散了！

那些依附于霍家的大小门派，活像被大水灌了窝的耗子，仓皇间往哪里逃的都有，到处都是。

大手抓不住散沙，竹篮打不出井水，他们这一跑，便将沈天枢这八千驻军不尴不尬地撂在了原地。沈天枢怒极，命人救了火，把一堆没来得及跑远的霍家家仆绑成一串，又将霍家堡搜了个底朝天，愣是没翻出一点有用的东西。

霍连涛行动果断迅捷，显然是早有准备，他将值钱的不值钱的东西全都带走了，除了一堆破砖烂瓦，就剩下这一群下人。可见这些人的性命对霍家而言，远不如金银细软有用处，因此审起来也不费事，连刑都不用上，这些被丢下的家仆就争先恐后地招了。

“他们早就准备走了，前些日子，打华容来了个信使，不知送了个什么信，堡主跟着就动身去华容了。”

“可不是，我们不知道啊，还当他是要出去办什么事。谁知霍堡主他们一去不返，过了几日，又将堡中的东西清点的清点，收拢的收拢，有那机灵的人就说，这回要坏，可是后来霍堡主又让他那狗腿子大总管辟谣，说这些东西是他要送给朋友的。他亲自护送一趟，转天就回来，叫我们该干什么干什么。”

“就是他那狗腿子大总管放的火！差点烧死我们！”

“大人，您想想，谁能信堡主能连蒙带骗地把我们留下呢？再说霍老堡主也还没走啊！对了，老堡主人呢？”

一群人面面相觑了一会儿，突然有人号叫道：“老堡主被烧死啦！我正好在他院里浇花，见外面着火，要去拉他，他傻啦，不肯走，甩开我的手，把自己关进屋子里，还上了锁……你说他傻成那样，一张嘴就流哈喇子，怎么没忘了怎么上锁呢？”

此言一出，便有那早年跟着霍家的老仆人坐地呜呜大哭，给老堡主号起丧来。

沈天枢被他们七嘴八舌灌了一耳朵，没想到霍连涛为了让霍家堡看起来一切正常，居然颇有“壮士断腕”的魄力，不但将服侍自己多年的家仆甚至弟子一起丢下，连亲哥都能留下“压宅”。贪狼星自诩是一个叫人闻风丧胆的大魔头，跟这些“豪杰”一比，厚颜无耻上却总是棋差一着，怎能不七窍生烟？

“大人，”一个黑衣人上前说道，“怕是咱们刚离开，霍连涛就得了信。”

沈天枢恨声道：“赵明琛明知我是奔着他去的，竟敢这样有恃无恐地在我眼皮底下搞小动作，还有仇天玑这个……姓霍的他们真的取道华容？”

“大人别急，”那黑衣人说道，“您当时不是特意防着这手，早在华容布了暗桩眼线吗？那边一旦有风吹草动，兄弟们肯定第一时间来报。眼下没音信，就说明……”

他话音没落，外面便响起一道尖锐的马嘶声，一个黑衣人一路小跑着进来，对沈天枢低声说了句什么。沈天枢脸色顿时黑如锅底，大步流星地前去查看，只见一群人围成了一圈，马半跪在地上直吐白沫，马背上的人滚在地上人事不知，一条袖管中空空荡荡的，不知怎么少了一条胳膊。

“大人您看，”一个黑衣人递上一块贪狼的令牌，那铁令牌居然好似烤过的热蜡，煳了一角，“是禄存的毒水！”

沈天枢上前将地上人的脸掰过来，见那人一路快马疾奔而来，居然连一句话都没来得及说，已经断了气，断臂上的刀口自内而外，显然是他自己砍断的——被禄存的毒水沾上，想活命的唯一办法，就是手碰了砍手，脚碰了砍脚，脑袋碰了干脆抹脖子，还能痛快点。

他留下当眼线盯着赵明琛动向的人，居然被仇天玑当成争功的清理了。

沈天枢真是恨不能把姓仇的打成肉丸子喂狗吃，哪个要跟他争那掳掠妇孺的浑蛋功勋？

天狼星眼角“突突”乱跳，童开阳忙上前道：“大哥别急，那霍连涛不见得真敢往华容去，就算去了，他也不会说出来给这些家仆听，说不定是故意声东击西的障眼法。”

沈天枢阴恻恻地说道：“这用得着你废话吗？”

童开阳好心被当了驴肝肺，从善如流地闭嘴不吭声了。

“兵分几路追捕霍家堡的流匪，”沈天枢转身就走，“我回华容看看。”

“看看”两个字，他说得真是咬牙切齿，童开阳怀疑他不是去“看看”，而是去挖仇天玑的眼珠。

华容城中，白先生早已经暗暗准备好了最好的车马。

谢允的话却越来越少，几乎到了非必要时不吭声的地步，没事就在一边将他那把折扇开开合合，不知在想什么。赵明琛察觉到他情绪不高，便乖巧地凑上去说话，问道：“三哥，你说霍连涛会往这边来吗？”

谢允头也不抬道：“不会。”

明琛问道：“为什么？”

谢允道：“怕死。”

明琛忙又问道：“那沈天枢为什么一定会来？”

谢允可能是被他问烦了，“啪”一下将扇子一合，冷冷地道：“因为他多疑又睚眦必报——你要是没事做，就先去休息，还有一场恶战。”

赵明琛觑着他的神色，很想问“三哥，你是不是很讨厌我”，然而知道这也是一句“没意思”的话，只好又咽回去了。

与他们相距不远的地方，周翡没有一点要苏醒的意思，吴楚楚几乎怀疑她已经变成了一块石头，被锁在小库房中的祝宝山却已经苏醒过来，一醒来就开始哀哀哭叫。毕竟是从小看着长大的孩子，老仆妇不忍他吃苦，将最软和的饭食精心热好了，又泡在热水里，端进去喂给他吃。

祝宝山真是快要吓疯了，见了她，话没来得及说，先鼻涕一把眼泪一把地哭了起来：“宋婆婆，我头疼，脖子也疼，我是不是快死了？”

段九娘那疯婆子正疯到兴头上的时候，一句“少爷在屋里”都能让她自己老老实实地出去撒火去，哪里会对他下狠手，其实也就是在他后颈上轻轻捏了一下，连个印都没留下。老仆妇心知肚明，想道：人家那么个纤纤细细的小姑娘，指甲扒裂了，全身上下疼得冷汗从衣服里透出来，也没掉一滴眼泪……唉，这个玩意儿，不知随了谁。

可是当面不好和少爷这样说话，她便只好劝道：“少爷且忍耐一会儿吧，要么我给你揉揉。”

祝宝山抻着脖子让她给揉，眼珠一转，一边哼唧一边问道：“我为什么要忍耐？婆婆，咱们院里是不是来了外人？”

老仆妇神色闪动，没吭声。

祝宝山便说道：“我知道了！我爹说外面来了一批坏人，先是被禄存大人杀了一批，还有漏网之鱼，不知躲在哪里，就在咱们府上是不是？你和娘都被他们劫持了是不是？”

老仆妇心说：分明是你“娘”劫持了“坏人”。

祝宝山见她不吭声，忙自作聪明地压低了声音：“宋婆婆，你放开我，我去找人来救你们。”

老仆妇不言语，轻轻地将他的脑袋在枕头上放好，仍然只是让他忍耐，敷衍几句，便端起饭碗出去了。

祝宝山心里怒极，想道：吃里爬外的老虔婆，你别落到我手里！

他竖着耳朵，拼命听着外面的动静，此间房舍老旧，不怎么隔音，外面说什么都能听个只言片语。可一整天过去，祝宝山没听见“匪徒”出过一声，倒是有一个非常年轻的女孩和老仆妇说话。

那女孩声音很低，说话客气中还带着几分娇怯，分明是个轻声细语的大家闺秀。

祝宝山心里疑惑道：怎么是个小丫头？难道这就是禄存大人他们要找的人？

他一转念，又觉得有道理——倘若真是个高来高去的凶徒，要跑早跑了，肯定是跑不出去才偷偷躲起来的。

祝宝山神色阴晴不定，寻思道：好啊，我还道是这院子被匪人占了，闹了半天没有匪人，只有一个娇滴滴的小丫头，她能劫持谁？这疯婆子和老东西真是胆大包天，竟敢在我家窝藏逃犯，怕我泄露形迹，还打晕了我，将我绑回来——姓宋的老虔婆凶得很，指不定就是她！

他心里滴溜溜地转着坏主意，突然，听见远处“咻”的一声，好像有什么东西炸开了，连小库房的窗户纸都被映得红了半边。祝宝山吓了一跳，过了片刻，外面不知怎么的喧嚣了起来，老偏的院子里都能听见。

原来是沈天枢杀气腾腾地亲自带人疾驰而至，要找仇天玑兴师问罪。

仇天玑一看，果然，贪狼的狗尾巴藏不住，知道自己杀了他的眼线，他要坐不住了。

双方都觉得自己做得对，对方是为了一己私利拖后腿的混账，一言不合，干脆在城外动起手来，满城的官兵与黑衣人到处乱窜，谢允让人趁机沿街大叫：“来了一大帮反贼，城外打起来了，大家快跑！”

一个人叫唤，很快变成满城都在嚷嚷“快跑”。老百姓们不在乎让不让上街，也不在乎没吃没喝，就怕“打起来”这三个字。

祝宝山不知道出了什么事，心里又怕又急，忍不住放声大哭，叫道：“娘！娘！”

段九娘也听见动静，出去查看了，此时不在院中。吴楚楚焦急地守在雷打不动的周翡身边，只有老仆妇听见了祝少爷的哀号，忙推门进来查看，见他哭得眼泪鼻涕糊成一团，也不由得心疼：“唉，大少爷，你这……”

祝宝山哀求道：“宋婆婆，你给我松松绑，我不乱跑，求求你了，从小你最疼我了，我……我……”

他羞愤欲绝地往自己下半身看去，老仆妇闻声一瞧——好，这出息少爷尿了裤子了！

祝宝山大哭大闹道：“我不想活了，我不想活了！”

外面乱哄哄的，老仆妇也是六神无主，见他这样可怜，心疼得不行，忙上前松了他身上的绳子，哄道：“不哭不哭，在这儿老实等着，婆婆给你找一条新裤子去，你等着。”

说完，还给他揉了揉手腕，转身往外走。她一转身，祝宝山立刻面露狰狞，可怜相一扫而空，从旁边捡起一条木凳，趁着老仆妇毫无防备，在她背后重重地砸了下去！

祝宝山自己都不知道自己使了多大的劲，反正那老仆妇一声没吭直接倒下了。他喘了几口粗气，又战战兢兢地弯腰去探老仆妇的鼻息，四肢不住地哆嗦，没探出个所以然来。他茫然失措地在原地站了一会儿，一咬牙跑了出去，绕到小库房后面，去翻那不到一人高的矮墙。

小孩都能爬过去，祝宝山却因为连惊带怕，狗熊上树一般头晃尾巴摇地蠕动了半晌，才横着从另一边摔了下去，手掌蹭破了一大片皮，他兜着湿裤子，一瘸一拐地开始狂奔——跑得竟然也不慢！

祝宝山逃走没多久，段九娘便回来了，一眼就看见倒在小库房门口的老仆妇。她面沉似水地抬头扫了一眼松开的绳子和空无一人的库房，扶起老仆妇，伸手按了一下她的脖颈，见人只是晕过去了，便暂且将她放在一边，抬手一掌，隔着数丈有余，拍开了吴楚楚她们那屋的房门。

吴楚楚狠狠地激灵了一下，来不及反应，眼前一花，段九娘已经进了屋。

吴楚楚：“您……”

段九娘不由分说地将周翡拎了起来。周翡不占地方，即使是女人的一边臂膀，也够她靠了，搬运起来不比一床被子麻烦到哪儿去。她的脸很小，又被段九娘身上一堆鸡零狗碎的破布遮住了一半，十分苍白，几乎有些脆弱。

段九娘看着她，心里忽然柔软地恍惚了一下，想道：这是我的孩子吗？

然而只是一眨眼的工夫，她又回过神来——哦，是了，她没孩子，她的心上人不肯娶她。

段九娘收敛心神，长袖卷起了吴楚楚，只说了声“走”，吴楚楚便觉得脚下一空，差点被她卷吐了，七荤八素地飞到了空中。枯荣手不愧是昔日纵横江湖的几大绝顶高手之一，所到之处片叶不惊，那段九娘似乎连气都不换，即便顶着这一身山鸡似的疯婆子打扮，也让人无端生出由衷的敬畏来。

此时，华容城里，赵明琛身边几个侍卫猝不及防地冲上城门，混乱中，守城的几个官兵毫无防备，三下五除二便被拿下了。白先生朗声道：“大家伙一起将城门打开，咱们出城去！”

惶惶的老百姓也没看出是谁在说话，一个人响应，一帮人都跟着去了，愣是人挨人人挤人地将城门撞开，一拥而出。赵明琛出了城门翻身上马，见身边的人几乎都被冲散了，忙回头去找谢允：“三哥！”

谢允却仍不紧不慢地回头张望着什么，赵明琛大叫道：“三哥，别看了，快走！”

这回谢允听见了，他跟白先生与几个侍卫聚集到赵明琛身边。谢允说道：“此地不宜久留，乱不了多长时间，北斗们就会回过神来，快走！”

说完，他抬起马鞭重重地抽在明琛的马上，赵明琛的马长嘶一声，已经不由分说地冲了出去。

谢允喝道：“还不跟紧了！”

侍卫们和白先生万万不敢跟丢自家主人，根本来不及说什么，只好也跟着纵马狂奔，谢允自己却一拨马头，转身逆着人流往回走去。不知为什么，他心里有种感觉，催促着他非得回来看一眼才放心——把明琛送走，他已经先放下了一半的心，至于自己……反正他的小命也不怎么金贵。

正如谢允所料，华容城中一乱，外面打得昏天黑地的沈天枢立刻便回过神来了，他一掌将仇天玑逼退，仇天玑胸前被他撕下了一块，当即成了个袒胸露乳的形象，不住地喘着粗气，显然比北斗之首略逊一筹。

沈天枢大骂道：“你这蠢材！人都放跑了！”

他说的“人”是指赵明琛，仇天玑结结实实地激灵一下，心道：坏了，吴家人！

两人脑子里惦记着南辕北辙的事，目标却是一样的，顿时顾不上内讧，各自催逼手下人前去围追堵截。方才没头苍蝇一样的黑衣人很快将命令传了下去，立刻又有了方向，满城官兵忙跟着跑，很快便汇聚成流，一路绕到外城围堵，一路直穿入城中，强行镇压乱成一锅粥的老百姓。

谢允握紧了缰绳，心道：那位前辈到底出来没有？

这时，他身后不远处有人喊道：“三公子，公子命我保护你，快走！”

谢允回头一看，居然是白先生又回来了。白先生乃赵明琛手下第一高手，此时被派到了自己身边，这兵荒马乱的，明琛那边人手也不知够不够。谢允眉头一皱，毕竟不放心他那胆大妄为的堂弟，也不想领明琛的人情，他琢磨了一下，认为那位藏在城中的前辈大概自有想法，便拨转马头：“去追你家公子。”

他话音未落，突然，城中传来几声惊呼，那些黑衣人纷纷打起了如临大敌的呼哨。谢允倏地回头，看见一只五彩斑斓的大“山鸡”，悍然从那些黑衣人头顶掠过，所到之处无不人仰马翻，不过两三息的工夫，已经到了近前。差点擦身而过的时候，忽然听到一个声音叫道：“是谢大侠！”

谢允一开始没反应过来这声“大侠”是在叫他，只觉得这声音有几分耳熟，还不等他分辨，一队黑衣人已经冲上了城楼，在上面架起弓弩来。

谢允脸色倏地变了——那弓弩上不是箭矢，是禄存的毒水。

不等他叫“小心”，“山鸡”倏地一抖袖子，将一样东西冲谢允扔过来。

原来那“山鸡”正是段九娘，听吴楚楚叫了一声，便知道她碰上了熟人，为了腾出一只手对敌，便将吴楚楚当空扔了过来。

吴楚楚虽然是个身不过百斤的小姑娘，可被段九娘以推暗器的手法抛出来，所携的力道可就不止几百斤了，哪儿是柔弱的谢三公子接得住的？

谢允还没来得及分辨出对方是敌是友就遭此“横祸”，眼看要被活活从马上砸下去，心里不由得苦笑，觉得“大侠”二字着实是受之有愧、无妄之灾。好在白先生终于突破重围赶到他身边，情急之下拽着谢允的后脖颈用力将他往下一拉，一扯一带，伴着一声惊叫，将那“人形暗器”吴楚楚接在手里。