“你想在这里闹事？别忘了，这里可是狼王的领地！”小刀语带威胁。

千夜淡然道：“狼王也不会愿意看到手下把他的钱往自己的口袋里装。还有，不管这里是谁的领地，都管不了有些人半夜突然死在自己的房间里，不是吗？”

“你”小刀狠狠盯着千夜，可是见千夜丝毫不为所动，忽然有些气馁，杀气消退。千夜的威胁实实在在，若是他半夜闯到家里，就是小刀自己也没有还手之力。中立之地十分现实，没有人会为了死人浪费时间。

所以小刀还是选择向现实低头，向老头指了指，说：“这是我叔叔，看在他一把年纪的份上，这次就这么算了，怎么样？这个月的税给你减半。”

“好。”千夜也不啰嗦，收回铁棍，扔在地上。

老头依旧收了口袋，不过找回来十几个帝国金币。这笔钱的数目超出了千夜原本的预计，但据小刀说，他采来的金线螺品质上乘，值这么多的钱。

“一会找个地方喝一杯，怎么样？你要买什么，告诉我，我来帮你安排。”小刀道。

“也好。”千夜正想找个人聊聊，多了解一些中立之地的势力分布。

片刻之后，小刀和千夜就坐在酒馆里。几杯酒下肚后，两人都有些摇晃，说话也显得随意很多。

聊了一会，千夜就对中立之地有了大致了解。中立之地原本是海盗、亡命之徒和原生种族的盘踞之地，但随着两大阵营中不断有强者到来，势力对比相应发生了变化。这里如今占据主导地位的是人族、狼人、血族，蛛魔和原生种族。随着一名血族神秘强者携破碎流年到来，血族强势崛起，隐隐成为中立之地第一种族。

但是各族之间的关系却比两大阵营要复杂得多，比如东荒是人族的势力范围，可是现在管理东荒的狼王，实际上是一位狼人。在三十年前一场大战中，他惨败于人族最强者张不周之手，就此臣服，被派来东荒座镇。

张不周手下不止有狼王，其它黑暗种族的强者也有不少，数量甚至比人族略多。而其它各踞一方的黑暗强者也是如此，麾下各族都有，也不乏人族。相对而言，只有原生种族最为纯粹，他们仇视一切外来者，这一点数千年来从未变过。

在中立之地，阵营不再是划分势力的依据，实力和领地才是不变的标准。

东荒十分辽阔，狼王也只占据了约一半的领地。说是一半，实际有人居住的不过是很小一片。别的不说，光是恐怖的昼夜温差，就会把所有实力不济的普通人拦在外面。在东荒，开拓荒野是主要目标，只是多年以来进展不大。

大致了解中立之地的格局，千夜话题一转，问：“黑森林有什么危险？”

小刀顿时笑容有些尴尬，道：“你都看见什么了？”

“这你先别管，说说你知道的。”

小刀知道混不过去，只好说：“黑森林很奇怪，覆盖范围经常会发生变化。有黑森林的地方，一般就会有原生种族出没。我们和原生种族之间是死仇。不光是我们，血族、狼人，一切外来种族和原生种族之间都是这样。比如现在的中央陆块梦境天国，就曾经是原生种族的国都，后来上面所有的原生种族都被杀光，才建起了梦境天国。”

千夜点了点头，这类事情在帝国开拓史上也很常见。

小刀继续道：“黑森林和原生种族之间有奇怪的联系，原生种族异常痛恨采伐行为，只要砍了黑森林里的树，那么就会招来他们的仇视，说不定还会被追杀。”

“那你们还把黑森林的木材列入纳税范围？”

小刀显得有些尴尬，说：“是这样，黑森林出产的木材品质极佳，放置百年也不会腐坏，是制造浮空艇和海舟的上等用料，也是最高等级的燃料。黑森林的木材带有特殊气息，在东海航行时会被海中凶兽视为同一族群，视而不见。另外，另外呵呵。”

“另外，就是新来者误伐黑森林，就会被原生种族记恨，只能寻求你们的保护，是不是？”千夜冷笑道。

ps：感谢墨鱼的永夜小剧场（前后那四个水点实在打不出来)，感谢配图的画师糖辛子，赵若曦大赞。图文已发微博和微信。<!-110->