柳长烟咦了一声，“你想参加千华赏？”他以为周梨是仰慕这种闻名江湖的盛会，朝她一连摆了好几下手，“小灵芝，别听这千华赏名字悦耳，其实无聊的很，还不如到后山赏花来的惬意。”

周梨当然不是为此，她秀眉微皱，紧盯着楚墨白。

楚墨白略感意外，“为什么？”

他问这话的时候，背后的夕阳渐散，夜色笼罩了下来。掌灯的弟子正拿着长杆把灯笼挂到檐下，只是片刻，次第的火光逐渐在楼中蔓延成海。

周梨道：“梅影之事，我听闻已久，想助一臂之力。”

几丈外的楚墨白衣袂从风，拒绝道：“不可。”

千华赏的规矩，掌门在聚仙台上商榷要事，弟子则坐于聚仙台下，期间只有两名小楼弟子可上聚仙台，做听调之用。这次选的两名弟子正是南山和景西。周梨不是门派弟子，没有资格参与千华赏，不能因此而坏了规矩。

周梨缓缓点头，看上去好像不意多争。争了无用，楚墨白从来不为谁打破原则。

她合上了门，楚墨白折身在小径上离开。柳长烟不忘帮周梨把窗户也关上。

从客房出来，两人在青石小路上慢行，楚墨白抬手轻轻拂开墙角里伸展出来的花枝，一片花瓣落在他肩上，他没有发觉。柳长烟接过他怀里那只滚圆的黑猫玩耍，结果生生被这畜生啃了三四口，齿印子都咬了出来，他悻悻地把猫扔回了楚墨白怀里，用一根手指头戳它的脑袋，这猫太胖，戳下去还能弹回来，他一连戳了好几下，问道：“师兄，它叫什么名字？”

楚墨白：“猫。”

柳长烟：“……”

两人挨着肩并走在小楼内，过往的弟子向他们俯首示礼时目光不住地往掌门怀里那只猫上瞥，各自震惊。恰逢南山和景西前来汇报千华赏已布置妥当，看见这猫的反应也是如出一辙的惊讶。

南山低声问：“是你的吗？”

景西狠命摆手，把自己撇干净，“谁说的？！我可再也没有养过的，你别诬陷我！”

“真的？”南山不相信。

景西喜欢这些猫猫狗狗，曾经偷养过一只土狗，结果某次没看牢，那狗什么地方不好钻，竟然好死不死地钻进了戒律堂，被沈云从发现后，追查到是景西所养，景西为此受了三日的罚，狗也被转送下山。

景西跳脚，“真不是我！”

柳长烟笑道：“不过一只猫嘛，养就养了。”

南山是戒律堂出来的弟子，已被默认会是下一届戒律堂的执剑长老，闻言面目一肃，“柳师兄这话就不对了，既是小楼规矩岂可私自破坏。”他郑重其事地道：“请掌门放心，我一定查出是哪名弟子犯了门规。”

柳长烟捧腹大笑。

楚墨白半晌无言，“……不必了。”

“为什么？”

“这猫是我的。”

南山以为自己耳朵出了毛病，与景西面面相觑。

“私自收留此猫是我不对，待过了千华赏，我自会去戒律堂向沈师叔请罪。”楚墨白的模样还是清清冷冷的，把猫放到了南山手中，由他处置。那猫自然不甘，对着南山一顿踢踹啃咬。

南山一张脸从未耷拉得这么长过，只觉自己抱着的根本是个烫手山芋。小楼建立以来，当然也曾有掌门违反门规，但是能让掌门走进戒律堂受罚的，必是了不得的大事，什么时候听说过小楼掌门因为一只猫受罚的？

两人抱着此猫犹如风中化石，那边柳长烟和楚墨白早已走远。

“师兄在想小灵芝？”柳长烟一笑，“看你心不在焉的。”

楚墨白并不反驳，“嗯。”

柳长烟来了兴致，“哦，真的吗！师兄觉得灵芝姑娘怎么样？”

“我在想，”楚墨白清冷地道：“她为什么想参加千华赏，其中定有蹊跷。”

“……”柳长烟的兴致一下子摔进谷底，“你就在想这个？哎。”

楚墨白转过头，柳长烟复问了一句：“说真的，师兄到底觉得灵芝姑娘怎么样？”

楚墨白一字一句道：“聪慧机敏，但有时爱耍弄小聪明。武功不凡，但走的是邪路。心思清明，算得落落大方，但有时略显粗心。”

柳长烟一拍手：“哇，师兄，你这么了解她，一定是对她有意思。”

楚墨白侧首，完全没料到他会说出这句话，认真凝视他，“柳师弟，你……”

“好好好，打住打住，我知道你心如止水，没那个意思，是我心思不正，我想歪了，我忏悔，”柳长烟一把捂住耳朵，“我看你们两这一路上，一个逃一个追，玩得不亦乐乎，所以才以为你们……”

“柳师弟。”楚墨白停住了脚。

柳长烟叹气，“好啦，我不说了。”话音未落，心有不甘，总觉得痒痒的，不问不痛快，“师兄，你有没有不经意地总是想她，或是一遇到她就不知道该说什么，看她也觉得和看别人不一样。”

楚墨白冷静道：“没有。”

楚墨白从不撒谎，他说没有就真的没有。柳长烟苦笑，这么看来，的确是他想多了。

两人在岔路口分别时，楚墨白仍未想通，周梨为什么想要参加千华赏。可想不通，也只好先随他去。

第二日，千华赏如期举行。