等灶上升腾起袅袅水烟，艾草的清香也飘出来，一屋子都是草木的芬芳。

青团做熟练了，比起其他复杂的点心，不费什么功夫，没多久便制成。

通传的人也没想到，月牙儿竟然手脚如此麻利。说是去通传，倒把月牙儿晾在厨房好一会儿，才回来，替她引路。

沿着小石子雕花的路，一直往前走，直到见着一簇簇绿竹，将一座小楼围住。这便是郑公的书房了。

月牙儿在偏厅等候的时候，瞧见厅前挂着一副佛像，佛像前摆着香案，还供奉着各色瓜果。

看来这郑次愈，还是一个信佛之人。

坐了一会儿，有人将月牙儿引过去。

郑次愈正坐在椅上，手持书卷，凑得很近，看书时微微眯着眼。他穿着一身家常衣裳，乍看上去，倒真像个普通江南士大夫。

屋里这样安静，可以听见檐外飞鸟叽喳。

月牙儿不好打扰了这清净，只沉默地站在珠帘后，屈膝行了个万福礼。然而垂着手，悄无声息地等候。

偶尔听闻纸页翻动之声。

月牙儿手里提着食盒，有些累，却维持着不动。

听见两三次翻书声后，郑次愈这才抬起头来看了她一眼：“哦，你来了。”

月牙儿笑了笑，又给他深深道了一个万福。

郑次愈将书页合上，懒懒道：“萧老板，准备了什么点心？”

“可当不起您老人家这一声‘老板’，还是叫我小萧罢。”月牙儿提着食盒，稳步上前，笑说：“难为您还记得，我实在受宠若惊。只是匆匆忙忙过来，倒也没准备些什么。如今这时节，正是艾草兴盛之时。我特意做了一些时令小点，请郑公尝尝鲜。”

月牙儿将食盒揭开盖儿，拿出一个青团放在一个描金小碟上，轻轻搁在郑次愈案边。那描金小碟还铺着一层深绿色叶子，倒有几分野趣。

郑次愈瞥了一眼。

清团这个东西，他不是没吃过，只是很久没吃了，因为京中不兴吃这个。算起来，他能记着的青团滋味，还是小时候家里人给他做的。

似乎是甜的。

看起来，眼前这青团和记忆中的，仿佛也是一个模样。本来嘛，这样简单的点心，想来也不会有什么差别。

郑次愈拿起箸儿，夹起青团咬了一口。

和着艾草汁的糯米皮满带清香——那是春日独有的气息，柔软，却又嚼劲。可当郑次愈尝到内馅的时候，眉头一皱，这青团的滋味竟然不是甜的！咸口的青团，乍一吃进去，味道有些奇怪。可真当他细细品尝之后，却觉出滋味来。

咸与鲜本是相辅相成，馅心里的肉松绵而不散，丝丝缕缕，滋味浓郁。当肉松和沙粉的咸蛋黄拌在一处，二者之间却是奇妙的和谐。这一点咸味，将鲜味完美的激发了出来。再配上糯米皮的柔软与回甘，倒真是出人意外的美味。

郑次愈一口气吃了一整个，这才脸上带了点笑意。他向月牙儿说：“你的手艺是没话说的。只是——没想到小萧赚钱也是一把好手。”

月牙儿很诚恳的说：“月牙儿不过是赚一些养家糊口的小钱而已。我一介孤女，如今能够衣食无忧，是托了李知府和其他贵人们的福。如今的日子，已是大幸，再不敢想些其他。”

郑次愈的指节轻轻敲在案上，好一会儿，才说：“萧氏，你这胆子也是不小，竟然勾连李知府，哄抬杏花巷地价。”

他的声调并不高，却字字千钧，雷一般平地响起。

月牙儿呼吸一滞，面不改色道：“我一个小小女子，哪里有本事哄骗李知府？像李知府这样英明的大人物，又如何会为我所哄骗？”

因为紧张，她一开始语速有些快，慢慢地又成了平时说话的模样：“至于哄抬杏花巷地价，敢问郑公，何为‘哄抬’？从杏花馆和燕云楼以及后来各色店铺开业起，杏花巷由民巷成闹市，又何以是我能掌控的？”

“至于胆子大还是小，我若没胆子，早死了，为何能站在这里？”

“郑公明鉴，自然不会随意冤枉人。”

静了好一会儿。

郑次愈重新拿起箸儿，夹了一个青团，吃完了才说：“你这个女子，倒也有几分胆气。”

月牙儿深吸一口气，做出了一个大胆的决定：“小女不才，愿为郑公效犬马之劳。”

“哦，你一个商户女，何以为我效劳？”

“茶肆饭馆，最是消息流通之地。郑公深受皇恩，自当体察民情，以达天听。小女虽只是个商户女，却也愿为郑公效萤烛之光。”

郑次愈放下箸儿，眯着眼，打量她。

他忽然一笑：“有点意思。”

他端起案上的茶盏，浅呷一口。

这是端茶送客的意思。

月牙儿见了，便立刻告辞。

郑次愈允了，轻描淡写说：“对了，你上回献的金箔蛋糕，贵妃娘娘很喜欢，给了些赏赐，等会儿叫人送你家去。”