候大恍然大悟，热情起来：“于老板的朋友就是我的朋友，姑娘贵姓？”

“姓萧。”

“原来是萧姑娘。”候大说：“你有什么事？”

月牙儿将自己的来意一一说出。

候大听了，问左右的门房说：“我怎么没听说过，三娘子那里来人吩咐了吗？”

“仿佛是有这么回事。”一人抱怨道：“那位主儿一点规矩都不懂。家里明明有厨房，非要从外头买吃的。这不是打三爷和太太的脸吗？”

候大笑了笑，同月牙儿说：“姑娘可有凭证没有？这家大，事就多。万一有个差池，我们也不好担待。”

月牙儿将昨日絮因给的荷包解下来，拿给他瞧。对着光，果然瞧见荷包一角有个小小的“薛”字。

“没错，三娘子的娘家是姓薛的。”候大确认之后，冲一个坐在板凳上的人喊：“麻子，既然是女客，该你送到垂花门，叫你娘老子接到冰心斋去。”

“我不去。”那人快言快语：“不是你朋友吗？你自己送去。”

候大再看看周围的同事，他们都很快的将视线移开，说起另一个话题。

这是不想得罪人啊。

他心想。若是按寻常的例儿，候大该推说叫人来接才能进，把人打发走。可这是于云雾的朋友，让人空走一趟，像什么样子。想来想去，候大只得硬着头皮道：“行，萧姑娘，你跟着我来。”

看了这么一会儿，月牙儿心里有些明白了，看来三娘子嫁到这赵府，同夫家不大合得来。连从外头买个吃的，门房都三推四请，私下里指不定怎么议论三娘子呢。

看清了形势，她也不多费口舌，跟着候大往里走。

入门有一堆假山，用的全是太湖石。皱、瘦、漏、透，一看就知道是花了大价钱从无锡拉过来的。假山之后，隐隐约约见一正堂，应该是待客用的。但候大不领月牙儿往那里走，只绕着假山另一端的小路前行。

过了一道宝瓶门，是条走廊，行在两道夹墙里，黑蒙蒙的。渐而有光，从粉墙上的梅花窗透射过来。月牙儿踏着梅花形的光斑，向右一望，窥见窗外湖光之景，也听闻枝头有鸟儿啼鸣。

行出走廊，路过一间小阁。流水出阁下，却被一道缠枝花墙拦住。只闻流水声，不见其踪迹。这道花墙便是赵府内外宅的分割线。

垂花门下守着两个婆子，斜倚在月亮门洞上，正歇息呢。

见有人来，一个婆子打了个哈欠，道：“有女客？怎么是你带过来的。”

候大站在月牙儿前边，苦笑道：“是三娘子从外面买的吃食。”

他这一说，这婆子就明白了。另一个午睡的婆子听见这话，索性不睁眼，甚至轻轻打鼾。

那个接话的婆子皱了皱眉，说：“成吧。你跟我来。”

她说这话，一掌拍到另一个婆子的肩：“睡死鬼投胎啊！我领人进去，你好生看着门。”

那婆子不满的瞪她一眼。

候大转身，叮嘱月牙儿道：“你谨慎些，送完东西就沿着旧路出来。”

月牙儿一口答应下来，随着那婆子进了垂花门。

绕过一池秋水，两人停在冰心斋前。粉墙黑瓦圈住的小院，庭前栽了桃树与杏树。正是杏叶黄透的时节，一个婆子正拿竹扫帚扫地。有个才留头的小丫鬟守在门前，拣了两篇杏叶玩，见有人来，抬头问：“做什么？”

那婆子回道：“外头卖吃的，说是给三娘来送东西。”

小丫鬟歪头道：“是有这么回事。”说罢，她打起湘帘，让月牙儿在西间等。自己则去通传。

才将盒儿放下，坐在椅子上。另一个丫头就捧了茶来。月牙儿接过来，揭开一看，原来是一盏蜜饯金橙子茶。基底选的是红茶，搭配上切分得恰到好处大小的蜜饯金橙子，果香浓郁，入口清爽。在茶的清亮里，橙子的香甜一览无余。

看来这三娘子爱吃甜食，月牙儿心想。

她才喝了一口，絮因便来了：“三娘子正写字呢，请你去明间坐。”

月牙儿应了一声，提着盒儿随她往东去。自有丫鬟掀帘，只见明间内摆着各色菊花，一樽铜兽香炉，沉水香的香雾自兽口袅袅而出，让人心不由得静下来。屋中笔砚俱备，还摆着一扇山水屏风，原是做书房用的。

背对一窗湘妃竹，一个女子正伏在桌上写字，云鬓戴狄髻，当中一个佛字鎏金顶心。身穿白绫对襟袄儿，湘妃色织金裙，罩一件宝蓝海棠绣花禳比甲。清清爽爽的立着，像是从仕女图上走下来的美人。