文枝桢闻言，脸色一滞，准备好的话硬是没能说出，好像一拳打在棉花上。

好在他心思深沉，马上平了不适，笑道：“邱兄说笑了，策论事关朝政，虽是考场之言，却能展现胸中抱负，策论写的完善、全面，若得了主考承认，日后我等入朝为官，不就有了方向么？”

邱言听了，先是点头，随后又道：“文兄目光长远，走一步看十步，令人敬佩，只是纸上之言，是你我心中认知，未必能合他人福祉，可以为策，却不可贸然施行，否则影响的可不只自己一人前途。”

文枝桢听了，眼中闪过寒芒，知道邱言在暗指他想得太多、太远，脱离实际的空谈，但表面上依旧不动声色：“哦？邱兄之言，可谓发人深省，但这话却有些偏颇了……”

他还要再说，却有丫鬟走来，微微一福，说道：“两位公子，我家小姐知道二位大驾光临，特地让我来请二位入堂。”

这丫鬟倒也知道边上还有其他书生，没有说出刺激旁人的话语。

“你们小姐又派人来请了？”邱言问着，一转头，目光落在不远处的青衣小厮身上，后者还愣在原地，见了丫鬟才悚然一惊，知道把事情办砸了，可回忆前后，却又心生委屈。

那丫鬟也看了小厮一眼，不见异色，只是催促邱言与文枝桢。

她亲自过来一请，显得邱言与文枝桢与众不同，随文枝桢入院的儒生未见邱言手段，岂能服气？居然有人低语品论。

可不等那人说完，以高勉为首的几人开口维护，如此一来，是令后来者惊疑不定，他们在与文枝桢接触后，听了后者的讲话，不知不觉中就被影响，对邱言自然而然的生出恶感。

此时一听高勉等人之言，心中思索，被不知不觉中影响的思路，渐渐有了变化，隐隐反思言行，登时有若有若无的意念波动，从他们身上飘荡出来。

“哦？”邱言的眼中闪过一点异色，看了文枝桢一眼，注意到其人面色有了些许变化，表情僵硬。

“这个文枝桢，看来并不简单，并非单纯才子。之前尚未觉得，但这次来此，前后经历的事情，能明显感到众人对我很是抵触，他们读书多年，养气的功夫定是有的，不可能一点城府之心都无，可现在居然有人当面诋毁，这一点着实怪异，像是未经世事之人一般！”

环视四周，邱言心弦连弹，周围的城池意志波动起来，捕捉着那一丝丝意念变化。

“读书修心，就算心有不满，也不可能轻易表露出来，何以在场众人，都一门心思的行事？但被人一说，思绪变动后，又有异象生出。还有那庞倩茹，布下此局，也有刻意痕迹，不过我之前见她，隐约感到此女红鸾颠倒，不知是否因此举止失常……”

带着这样的想法，二人被丫鬟领着入了大堂。

大堂之内的摆设倒也考究，但布局和外面并无区别，也是几张矮桌依次排开，不过数目不多，想来能入大堂的毕竟是少数。

自古文人相轻，最忌被人看低，今夜来的人，多是诸多考生中的佼佼者，虽然名声上有着差别，可在身份上都是举人，有人入堂也就罢了，若在桌椅规格上还有区别，那就要得罪人了。

这个道理，就算庞倩茹不懂，侯府的管事也不会不明白，当然有着安排。

邱言走入大堂之后，被领到一张桌后坐下，与文枝桢相对，明显是精心设计，在他边上，还坐着一熟人。

“邱兄，好久不见。”祁九联一脸尴尬的看着邱言，又瞅了瞅文枝桢，如坐针毡。

邱言回礼点头，这祁九联用他的名头和文枝桢比斗之事，他自是知晓，今日既然碰上，总归是要谈一谈的，不过不是现在——

邱言自入堂中，体内的几道精神就跃跃欲试，隐隐和堂上某物有着联系。

顺着感应，他将目光投过去，入目的却是摆在最里面桌案上的一个檀木盒子，与此同时，那文枝桢竟也朝那盒子看了过去，眼中闪过一点异色。

这个盒子，看上去没有多少新奇之处，表面也不见寻常雕刻，但通体光华，乍一看宛如玉石，隔着老远，就能闻到一点香味。

在邱言的感知中，那盒子里似乎隐藏着什么，给人一种玄虚莫测的感觉，勾动了几道圣贤精神。

“此盒之中……”他缓缓眯起了眼睛，感到有些意外。