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这间茶肆位置正在当街, 本是个大型凉亭，因此与街面没有窗墙隔断。茶座的位置要比街面更高些。两人选了坐在茶座最靠外的位置上，手边是一圈“美人靠”栏杆, 再往外就是街道。此处视野极好, 两人说话也不怕被旁人听去。

饶是如此, 贾雨村还是很小心地探出上半身，往“美人靠”的扶手下边看看, 确认没有人藏在他们目力不及的地方，这才坐下来, 与冷子兴寒暄几句，接着压低声音，问：“依子兴看，如今京中, 情势如何？”

冷子兴没有直接答, 伸出两根手指头，说：“这一位……”

“明眼人都看得出来，这一位是不行了。”

贾雨村没接口，神色里透着心惊。

“前日里简亲王刚刚将‘托合齐会饮案’审结，刑部尚书齐世武、步军统领托合齐、兵部尚书耿额被定了‘结党营私’。上面的意思下来, 这一回, 该是难以善了了。数月之内, 储位就可能会有变动。”

冷子兴说来是个古董商人, 但也因为这个，上至豪门贵戚，下至官吏文人之家，他都有机会出入。这些消息上也极其灵通。

贾雨村功利心重，急忙问：“那，贾府……”

冷子兴一笑：“放心！贾家抬旗之前本是内务府包衣，以前与太|子爷有往来也说得过去。何况又有太夫人的情分摆着，皇上是念旧的人。因此啊，以前那点事儿，贾府不会算是党附太|子。对了，还有一件事要恭喜雨村。”

贾雨村忙问：“什么事？”

“江南总督噶礼，上书弹劾贾史两家任江宁、苏州两府织造时亏空两淮盐课白银三百万两。”

贾雨村便懵了：人家弹劾贾家，对他贾雨村来说，何喜之有？

冷子兴继续笑：“皇上下了旨，这笔钱，着两淮盐政代为补还。”

贾雨村登时恍然：

贾府要填补昔日亏空，要动用盐政的钱。而他护送上京的这位女学生之父林如海，如今正是巡盐御史。贾府正是有求于人的时候，自然会对林如海百依百顺。难怪自己递了林如海的荐书给贾政，对方会显得如此热情。

贾雨村立时笑逐颜开，抬手给冷子兴斟满了茶：“谢子兴兄吉言！”

贾雨村与冷子兴一时结账走人，街角对面一直蹲着的少年人这时候直起身，溜达至刚才这两人坐过的茶座附近，左右看看没有人盯着他，一伸手，从“美人靠”栏杆外头的墙根儿捡起一个灰扑扑的布包，取出布包里面的一面铜镜，揣进衣内。