石咏猜得不错, 十四阿哥自己也承认了，他当初相中吴氏, 就是因为温酒。

能温酒的妾室史上还有一位, 也是宋人, 原本只是一名奴婢, 旁人问其技艺，只说能温酒。命她尝试温酒，温出来的酒头次太烫, 第二次偏寒, 三次则刚刚好了。既而她每天温酒，所温之酒温度始终如一, 都如头回温酒的第三次。后来家主便赞她, “一事精致，但能动人, 亦其专心致志而然”1。

可能十四阿哥心中, 吴氏的确是有她的特点, 旁人都及不上吧。

石咏望着眼前这只青瓷莲花温，心想，也不晓得这只温酒的器皿, 与昔日那名温酒的“奚奴”是否有关联。

他在这头不确定, 那边十四阿哥已经拿定了主意，一定要“拍得”这枚汝窑瓷器，赠给心爱的女子，以纪念他们因温酒结缘, 并因为吴氏闺字中有一个“莲”字，这件物事作为定情之物，也颇有意义。

石咏在一旁，与十六阿哥两人尴尬地笑笑，都想这十四阿哥还真不把他俩当外人，这些事在他们面前说来，也毫无避忌。虽说十六阿哥与石咏作为这间拍卖行的“主持”，绝对不会与前来拍卖的主顾为难，可是十四阿哥这样做，多少还是有些有失谨慎。不仅十六阿哥，连石咏，也难免在心中大摇其头。

少时那些公开竞买的物件儿已经全部拍完，总是这夏令时节夜短昼长，这时也已天色渐暗。“百花深处”院中有一处荷池，荷池中这时点起了莲灯，灯光掩映，将池中的真荷也尽数映亮，幻耶真耶，直如梦境。一时满院清风，荷香阵阵，哪怕在距离荷池较远的“福”、“喜”二十间包间中的主顾，也莫不感到心旷神怡。

这边却也不急着拍卖其余物件儿，“藕花书屋”那里，拜出了茶会，邀请早先在公开竞价拍中的主顾留下来饮茶，并奉上茶点。

而二十间包间里，则送上的是以“夏荷”为主题的一桌席面，酒菜茶饭点心，无一不与“荷”有关，再加上席面精致而风雅，味道也烹调得恰到好处，虽说包间里的客人大多非富即贵，养尊处优惯了的，但多数也对这席面赞不绝口。

石咏其实在心里暗暗叫苦，他晓得这“百花深处”第一回亮相，其实就已经将服务标准提得非常高了：以“夏荷”为主题做出待客的席面不算是太难，莲藕莲子莲心茶，哪怕用荷叶包着蒸糯米鸡，都能算是与“荷”相关的，连上一道活鱼现烹的鱼羹，也能说是“鱼戏莲叶间”。回头等换个季，再要操持这样风雅的席面，恐怕还要好生再费一番思量。

待众宾酒足饭饱，正摩拳擦掌准备着第二场暗标拍卖的时候，第一场拍卖的结果已经算出来，总共得了四十万三千八百两银子。好消息是，迄今为止，还没有任何一件东西流拍的，而且拍出的总价至少达到了总目标的一半儿，坏消息则是低于石咏的预期，石咏原盼着这些东西能拍四十五万两的，结果还是有缺口，这个缺口若是要指着后半程来填不上，可能性并不大。因此很可能这场拍卖就如石咏所预估的那样，以七十万至七十五万两之间的的总价收场。

八十万两的目标，到底还是有些难那。