石咏与内务府营造司的工匠们一起尝了莳花的蒋大娘亲手炖的鱼汤, 纷纷赞不绝口。这鱼汤用料新鲜，里面加了不少的姜, 辛味儿格外足。众人饮下, 身上一概暖和起来, 非常畅快。

工匠们于是纷纷询问这附近还有哪里要修葺的。

石咏却知, 第二天他还要带十六阿哥过来验看这沥青修路的成果，因此仔仔细细将新修的路面仔仔细细检查过一遍，见确实没有瑕疵, 这才收拾了回去。

临走的时候他又看见那位穿着新绣鞋的老妇人站在大杂院门口张望。看她那年岁, 总是年纪不小了。

“老太太起码有百岁了！”

张菜园的声音陡然在石咏耳边响了起来，将他吓了一大跳。好么, 石咏心想, 可算是知道您是就是这座胡同了，简直无处不在啊！

“老太太的丈夫天启年出去当兵, 她的儿子崇祯年出去当兵, 一直都没回来, 也没有消息。她就每天往地安门那里去看一回，等她的亲人归来。”张菜园在石咏耳边向他解释。

若是这老妇人从天启年就住在这里，到如今, 可不得有一百多岁了么？

按说石咏接触到的文物多了, 古物件儿接触过不少，几千岁的灵魂也都与之交谈过，可听见张菜园这么一解释，石咏便突然觉得那种毛骨悚然的感觉又来了, 前朝活到现在的老太太，天天等待着亲人回来，这到底是伤心的人，还是伤心的魂那。

尤其是老妇人脚上那一双绣鞋，石咏每次见，都觉得是簇新簇新的，若是寻常人，每天跑一趟地安门，真的能将这绣鞋保持得这样完好光鲜？

然而石咏又想起他第一次过来这百花深处的时候，曾经帮蒋大娘挪过花盆，当时蒋大娘以为是这老妇人帮忙挪的，还曾撂过一句话，说是谢谢老太太。

想到这儿，石咏心一横，再不管旁的了，反正这一位老妇人，究竟是人也好，魂魄也罢，总能与旁人和平共处，既是如此，他才不会管对方是个什么身份，总之他若是见到了，便帮扶一把！

第二天，石咏一大早便带十六阿哥过来“验收”市政道路维修工程。

经过一夜，那沥青已经完全凝固，非常坚硬。十六阿哥走上前，背着手盯着这路面看了半晌，然后伸手敲敲，道：“看着挺结实！”

“上马车！”

石咏也有心测试一下这沥青路面的强度，当即命营造司的工匠将负重的马车赶了过来。

待马车过去，十六阿哥与石咏一道低下头，看着经过的柏油路面，十六阿哥伸手摸摸，说：“一点儿车辙也没有！”

石咏指指旁边的青石板路面：“石板路也没有车辙。”