石咏带着满身的疲惫, 回到椿树胡同口的时候，被邻里间几个孩子见到, 大家齐齐地一声喊：“石大娘！”也有喊“石喻”的, “石大哥回来啦！”

紧接着, 石家小院的门“豁拉”一声打开, 李寿托了个火盆出来，放在门口。石大娘和二婶王氏带着石喻一起迎出来，王氏细声细语地对石咏说：“咏哥儿, 迈个火盆, 去去晦气。”

石咏受了牢狱之灾，去去晦气也是常有之理。他刚迈过火盆, 石大娘已经眼泛泪花, 一把把石咏拉到自己面前：“我的儿，在顺天府, 没吃苦头吧！”

石咏心里温暖, 他此前从大伯富达礼口中说过今日石大娘的“英姿”, 心想，有这样一位顽强的母亲在，他才能没有后顾之忧。

此刻听母亲说得动情, 石咏也忍不住眼中含泪, 轻唤一声，说：“娘啊，儿子全须全尾地回来了！”

当下石咏又带着石喻向邻里们打过招呼，感谢他们能对石家照应一二。邻里们却都客气, 说他们实在没帮上什么，都是石家自己福气大，有贵人相助云云。

石咏回家，问过石大娘别来的情形，这才知道，石大娘得知石咏出事之后，先命李寿去寻了唐英。唐英听闻，便告诉石大娘叫人第二天去找正白旗佐领出面干预此事。除此之外，唐英还应承了第二天进宫会去找造办处的上司帮忙。

除了唐英，贾琏则是在琉璃厂听说石家出事，而后便自己找上石家的。他提到石大娘，只说会妥当打点石咏在顺天府的事儿，其余没说什么便匆匆去了。

石咏也觉得有些怪异，昨日至今日，贾琏始终没有出面，反倒是薛蟠摸上了顺天府，这让他有些意外。

后来石大娘提及贾琏脸上好似有些愧意，似乎有些对不起石咏的样子。石咏这才想起，那冷子兴其实是贾府管家周瑞的女婿。贾琏大概也是因为石咏为贾家豪奴亲眷所累，所以才不好意思来见自己的吧。

母子两人又谈起那只藤箱，石大娘说：“若是老人家想讨回去，你就给了人家吧！送给十五福晋那一件，咱们想法子给老人家贴补回去。”

石咏的神色却有些奇特：“说实话，我宁可帮老爷子卖了这些画儿，折了银子给老爷子带回乡里去养老，省得便宜了那些心存不良的人。”

赵老爷子意志极其顽强，可是身体毕竟老迈，不灵便了，即便这些画儿搁在老人家身边，老人家也没法儿掌控。将来少不得会落到赵龄石那样心地不良的人手里。

想到赵龄石，石咏就牙痒痒地。然而石大娘却说：“不管怎样，人家是赵老爷子的亲儿子，就算是指责，也该是老爷子出面。你且不要枉加指责，回头伤了老爷子的心。”

石大娘这是怕石咏莽撞，指责赵龄石不孝，可谁知道赵德裕老爷子自己怎么想。人家父子之间的事，该由赵家父子自己解决，石咏不宜多掺合。

石咏点头应下。母子俩刚说到这儿，正巧唐英来了，石咏少不得将他迎进来，郑重谢过。唐英说了早先面圣的经过，石咏这才知道为什么这案子从原来的顺天府重审，变成了三堂会审，那么多大人物坐镇。