石咏所立之处, 距离林府二门，其实挺远。因此他几乎连远处行礼之人的面目都看不清楚。

这情形只是短短片刻, 还未等石咏反应过来, 应该怎么回礼的时候, 只听二门“吱呀”一声, 已经掩上。

刚才那一切，就好像是做梦一样。

这时候另有一名小厮跑过来，连声说：“石大人, 石大人, 这边……这边请！”

石咏知道自己恐怕是来错了地方，赶紧随着小厮走开。他一面走, 心里一面空落落的。

早先虽然已将宝镜送了出去, 可是直到此刻，石咏才真真切切地体会到, 他就此和宝镜分开了, 这滋味……着实不好受。

然而转念一想, 无论如何，宝镜还是与自己处在同一片天空下，彼此都盼着对方能够心愿得偿, 以后若有机缘, 没准能够再见。只消想到这里，石咏便抬头望着天空，暗暗握拳，心里默念, 请武皇的魂魄放心，他石咏，绝不会只是个庸人，绝不会碌碌一生的。

林家小厮：……这位石大人，有点儿，怪！

林如海在扬州为官多年，林家大宅旁边便是两淮盐课的衙署。而林家则另有别院招待往来的官员。

石咏随着贺元思去见林如海，不消说，林如海对贺石两位自然是致谢不迭。贺元思谦逊一番，便也受了林如海的谢——他凭空得了两淮巡盐御史的大人情，感觉自己真是交了天大的好运。

当下林如海与贺元思稍谈了些公事，又留贺元思少坐，看了看朝廷邸报之类。林如海则告辞，另外处理公务去了，只请贺石二位自便，在别院安顿之后，晚间由他做东，为贺石两位接风洗尘。

到了晚间，林如海设宴招待贺元思和石咏。

早先林如海初见两人的时候，林如海的感激之情，都是奔着贺元思去的，石咏似乎只是个附带。毕竟此行贺郎中是主官。

然而到了晚间，林如海待石咏的态度却热情很多，虽然明里不曾表现出来，可是石咏却感觉得到，该是黛玉多少猜到了水匪来袭时船上的实情，并将前因后果都告诉了父亲，这才换来了林如海对石咏的改观。

贺元思却浑然不觉，信口吹捧，将自己当日在微山湖上挺身而出的“壮举”，大吹特吹了一遍。林如海与石咏相视而笑，两人却都顺着贺元思的话往下说，都不肯点破罢了。

席间有贺元思负责说话，石咏便乐得把嘴巴腾出来品尝美食。扬州佳肴，以一个“鲜”字名动天下。席间大多是禽类、水产与鲜蔬，菜式精细，滋味清淡，只有细细品去，才能尝出那等醇美。