因着除夕，厨房做了不少好菜，沈眠与项天祺坐在一侧，阿牛坐在另一侧，府里的侍婢侍卫都在外院吃年夜饭，只留了两三个小厮在一旁伺候。

阿牛虽然没读过什么书，却是个很通透的人，知道什么该问，什么不该问，言语间透出几分坦诚，爽朗，让人心生好感。

也难怪，如项天祺这般自傲的人，会和他做了多年朋友。

从交谈中，沈眠得知，项天祺的养母尚在世时，与阿牛家是邻居，两人自小一起长大，有过命的交情。

期间，项天祺被人叫出去议事，阿牛便拘谨了一些，连菜都不敢夹，只埋着头吃白米饭。

沈眠最喜欢跟老实人说话，他勾起唇，把一盘猪肘子递到他面前，道：“阿牛兄不必拘谨，只当做在自己家里便是。”

阿牛脸憋得通红，不敢伸手接，只低着头说：“天祺说，你是他媳妇，我怕唐突了你。”

“……”

沈眠道：“你不必听他疯言疯语，我只是，被父亲卖给了他。”

阿牛听他这样说，只当他是家道中落，被父母卖身给大户人家的可怜人，一时间，心底生出几分恻隐之心。

他认真道：“天祺是大好人，一定会善待你。”

沈眠不置可否，把那盘猪肘子塞到他手里，阿牛也不再推辞，他原本就不喜欢被束缚，当即就敞开肚皮吃起来。

两人又饮了几杯佳酿，沈眠试探着问道：“天祺最近都在忙些什么，除夕夜都不能安生。”

阿牛随口说道：“皇帝要死了，如今外面谁都不安生。”

沈眠愣住，他缓缓说道：“阿牛哥，这话可不好胡说，今年入秋时节，我还见过皇上，他身体康健，不似寿数将近的模样。”

阿牛瞪大眼，呐呐道：“你还见过皇帝？”

暗道，这小公子家道中落之前，说不得是哪位高官家的少爷，瞧着便很是尊贵，难怪能叫天祺瞧上眼。

他啃了一口猪蹄，嚼吧嚼吧咽下去，道：“我又不曾见过皇帝，哪知道他老人家龙体如何，只是外面都是这么传的，再说，皇帝也是人，也有生老病死，先前身子好，指不定忽然得了急病，哪有一个定数。”

沈眠轻轻颔首，却暗自诧异，在原主记忆里，他离世的时候，皇帝还活得好好的。

这中间，到底发生了什么。

两人正说着话，项天祺推门进来，带起一阵冷风，他没敢直接挨着沈眠，待寒气散去，才握住他的手，继续与阿牛对饮。

用过晚膳，阿牛自顾回房歇息，项天祺则把沈眠抱回屋，压在