“当初奶娘进府，是老身引荐的，她是个寡妇，原本家底殷实，后来她家男人外出做生意，途中遭遇山匪，就这么去了，家产也被族人搬空了，她一个妇道人家辗转来到上京投靠远亲，却被人百般驱赶，老身可怜她孤苦伶仃，还怀有身孕，这才帮她一把。”

李孟氏的确记忆过人，多年前的事情，就连细枝末节都记得清楚。

她道：“现如今，老身还记得，奶娘说自己夫家姓项，孩子取名要叫天祺，‘祺’是幸福，吉祥的意思，她说怕孩子跟他爹一样短命，想要老天爷多眷顾一些，也不知后来如愿没有。”

说到这里，永乐侯已经相信了大半。

陈氏也已相信了几分，只是她把长子视若珍宝，到如今告诉她，那孩子是别人的孩儿，她是死也不愿接受。

此时，下人来禀告。

“老爷，项天祺此时不在府上，早在几个月前已经赎身，离开了侯府。”

永乐侯大惊，他到底还是更在意自己的亲骨肉，道：“那就派人出去寻他，无论如何，都要把人找回来。”

云城见他亟不可待地去找人，全然把沈淮扔在一边，恨得直咬牙。

他蓦地站起身，拥着沈眠，道：“既然一时半会寻不着人，留在这里也不过耽误工夫，本王与王妃就先行告辞了。”

沈眠倚靠着他的臂弯，勉强站稳身子，低声道：“倘若父亲在寻的人是项先生……淮儿知道如何寻他。”

他虽然努力作出笑脸，但脸色过于苍白虚弱，在座宾客谁见了都觉得心疼，更遑论疼爱了他十多年的永乐侯。

老侯爷道：“淮儿，父亲只是想查清事情的真相，你可明白？”

沈眠颔首，道：“孩儿明白，孩儿又何尝不想。父亲，孩儿听人提起过，项先生是孝子，每年在他娘忌日会去后山祭拜，府里下人说，大约就在这几日了，父亲派人守着后山墓地，总能等到他。”

永乐侯便朝一旁的管事道：“大公子的话，你可听清楚了。”

管事连声应是。

沈眠又道：“据孩儿所知，项先生掌心里，确有一颗鲜红的朱砂痣。”

永乐侯一愣，却见他唇角轻轻扯起一抹浅淡的笑，轻声道：“孩儿初次见到项先生时，便觉得格外亲切熟悉，如今想来，原来