刘穆之笑道：“要是这样的话，你有何应对之道？”

刘裕微微一笑：“妖贼现在兵力强大，又急于求战，锋锐一时间不可抵挡，真要是现在跟他们拼命，损失会很大，而且他们有舰队优势，就算不利，也可以上船逃跑，茫茫大海，我们无法根除。”

刘穆之勾了勾嘴角：“你真的确定要根除这些妖贼？”

刘裕的眉头微皱，没有说话。

刘穆之叹了口气：“其实我们都知道，现在不是除掉妖贼的最佳时机，刘牢之视你为最大对手，这回没有除掉你，但他知道，你在句章，海盐，蒜山这几仗，是神来之笔，现在整个大晋，甚至说整个天下，也只有你能打这样的仗，刘牢之自己身经百战，自然知道厉害，你越是厉害，他就越是忌惮，上次害你不成，以后也不会再收手。”

刘裕勾了勾嘴角：“虽然我明白你的意思，养寇自重，尤其是留着天师道这样的巨寇，是保护自己的好办法，但不管怎么说，他们凶残邪恶，涂炭生灵，这几年东南都给他们祸害成什么样子了，为了保自己的权势，就让百姓继续受苦，这样的事情，我不忍心去做！”

刘穆之笑道：“我们的寄奴还是保留着初心啊，还是以天下苍生为重，这是你可贵的一点，不然的话，也跟黑手党那些人没有区别了。不过，爱民之心是要以自己的牺牲为代价的，你如果真的要消灭天师道，那就得想办法再找个其他的对手，不然的话，你还真得解甲归田了。”

刘裕的眉头皱了起来：“你的意思，是桓玄？这一阵以来我马不停蹄地征讨妖贼，根本顾不上管荆州之事，听说现在桓玄跟殷仲堪和杨佺期决裂了，正在大战，是怎么回事？”

刘穆之点了点头：“我来正是要跟你商量此事的，荆州的情况，这两个月也是风云巨变，杨佺期和桓玄早就是势如水火，全赖殷仲堪多年来在中间调停，加上有共同的王国宝这个外敌，才算是保持了面上的和气，可是上次王恭起兵之时，桓殷杨三人联手出兵，想要响应王恭共入建康，结果刚到江州，王恭就败死，杨佺期见势不妙，扔下了作为先锋的桓玄，直接想要回师江陵，控制桓玄的部下家属，殷仲堪也是随之而走，桓玄是闻讯之后轻兵回追，一夜之间坐船五百里，才在豫章口追上了殷杨两军，几乎当时就要开战火并。”

刘裕点了点头：“这事我知道，后来因为司马元显在建康掌权，对他们三人威胁巨大，才不得不重新交换子侄，共推桓玄为盟主，可是三人已经离心，后面就是各自放手招兵买马，组建军队，为内战火并作准备了。”