第三次则是灵魂离体成为“穆队”。如果苏凛不在，如果苏明安没有在第七世界动用红玫瑰，吕树依然会死。

每一次都在死亡的边缘，每一次吕树都没有给自己留任何后路，像是一团无所顾忌的火，烧起来就不会熄灭，直到自己彻底燃烧殆尽。

不回头的，决绝的，毅然的，惨烈的，沉默的，忠诚的。

苏明安不知道吕树在凯乌斯塔待了多久。但想必不会是一段轻松的时光，作为一条无法与他人见面的电子幽灵，时刻生活在肉眼看不见的维度，触碰不到任何实质性的东西，只能以虚假的“穆队”冠名——吕树这些年会遭受什么？他的心情又是如何？

驱使他这样做的，竟然只是对苏明安纯粹的追随。而一个“追随”，就足以让他付出这么大的代价，躯体的痛苦，灵魂的孤独，长久的忍耐，孤寂的等待，甚至自己的生命。倘若消散，那真的是灰飞烟灭，连尸体都不会剩下。

甚至，苏明安到最后都很可能都不知道“穆队”是谁，吕树在死前对他付出了什么。

他逐渐品尝到了吕树这份追随的厚重，几乎像是一座山一样压在他身上。这种情感，不含任何杂质，不需要任何利益，也没有旁的欲望，远胜任何字面意义上的爱与友情。

如果说他把完美通关当成了一种信仰上的意义，认为这就是接下来他人生里的全部。

吕树则将他当成了一种信仰上的意义。

除了这种意义以外，吕树自己什么也不剩。

“吕树。”苏明安再度开口。

“……嗯。”吕树回应了一声。

“我需要你明白，我需要你。”苏明安盯着他：“不是以牺牲为代价，我才需要你——是我始终需要你。你的价值，也不仅限于‘被牺牲’。”

“……”吕树眼里的紧张略微松垮，他露出了明显的惊愕。

“我不认为只有够强的同伴才有意义。也不认为只有够聪明的同伴，才是最好的同伴。”苏明安说：“只有我能交付信任的，也能向我交付信任的，才是我最需要的——你就是其中很重要的一位。我需要你在我身边，无论是你，诺尔，还是玥玥，你们都很重要，我谁也不想失去。”

吕树的瞳孔在颤抖。

他的手指微微弯曲又伸直，抓住了他自己的汉服宽袖，捏得紧紧的，几乎要将银线上的仙鹤捏碎。

嘴唇张开又闭合，想说话，却又不知道该说什么。

“我的状态并不好，也不想再见证太多失去。所以只要有机会，我都想拼命去救。”苏明安想到了三十三周目里玥玥的尸体，闭了闭眼，话语更重了几分：“所以你一旦死了，对我的伤害，远远比你帮助我所弥补的更多。这种伤害永远无法挽回。”

“我……”吕树急于想说什么。

苏明安却打断了他的话，说道：“但我不会阻止你。”

吕树微怔。

“我明白一个人对于‘意义’这种事物的追求，也明白一名理想主义者，能为了自己的希望做到什么程度。那是一种全身全心的投入，到了疯狂的地步，除了眼前的愿景，什么都不剩。”苏明安说：

“我也了解过你的家庭背景，知道你没有任何其他的愿望，也不在乎任何东西。但一个人若是心中没有欲求，没有理想，没有羁绊，那他的存在几乎与死亡无异。”

“所以，吕树。我明白你心中对于自己‘存在价值’的追求。这是你很珍贵的一部分，你也将他视作珍宝，我不会抹去它。”

“倘若你认为你的意义就是为我付出，我不会去强行扭转。我尊重你的想法，尊重你的人格，尊重你为你心中的‘追随’而付出的一切举动。同样，我感激你对我的付出，你在废墟世界所做的一切令我感动。”

“但我希望你在行事之前，先想一想你自己。想一想如果你死了，我会承受怎样的痛苦，我的跟随者栏位会永远空出一个，我的好友栏里将永远暗下一个头像，我的‘存在价值’也将减少一人。”

“我在意的同伴……”苏明安抿了抿唇：

“我不希望他们为我死亡。”

“如果你在意我，先在意你自己。”

“但你若执意要为我付出，我同样会尊重你的选择。”

室内安静。

吕树的瞳孔剧烈颤抖着。

他在进入游戏前就没有了活下去的意义，除了复仇以外，他想不到任何存在的价值。

自小就不在正常人的家庭长大，没踏进过高等课堂，甚至心理也存在问题。在世界游戏里，他好不容易找到了活着的意义。他需要对方，对方也需要他，所以他按照自己的世界观，为此奋不顾身。

苏明安尊重他的行动，认可他的付出。就像苏明安当初尊重光明骑士登上城墙一样——那明明是可以制止的牺牲。

但为了一个“理想”，苏明安能坦然注视对方走向死亡。这并非是他不尊重生命，而恰恰是他尊重每一个人的证明。

尊重你的选择。

尊重你的理想。

尊重你的牺牲。

因为他知道，有些人会将某些东西高于生命，所以他不会自大地认为，只要让一些人活着就是对他们最好的，他会尊重一切他们所追求的。就像这次，如果吕树不成为穆队，他可能真的无法通关。

他只是说，付出前先想想自己。

却不会说，你不要再为我付出了，你不值得。

他尊重任何人灵魂里的闪光点，哪怕这闪光只是一瞬。

吕树一点一点抬起头，眼神前所未有地明亮。

在光下，他眼中的神采一点一点复苏。

“我明白了。”他的声音很亮：“你真是个好人……永远的好人，苏明安。”