“男人离开故乡已经是很久远的事情了，但他的归来，还是让那些过去的朋友和亲人们很是高兴，他们已经得知了他做出的伟大的举动。”

“明明是他们驱逐了那个高尚但倒霉的家伙。”

夏德继续评价，阿斯蒙先生换了一个动作，由右手撑住膝盖，变成左手撑住膝盖：

“人们庆祝着旧友的归来，并渴望从他那里听到旅行的故事。于是恶魔满足了他们，在庆典中收割了所有的灵魂。”

夏德端起木酒杯抿了一口，这次没有做出任何的评价。

“恶魔于是回到了男人的家中，见到了男人的家人们，他们并未去参加庆祝男人归来的庆典。恶魔首先见到的是男人那头发已经花白的妻子，并直接取走了她的灵魂。”

“因为它已经满足了女人‘希望丈夫归来’的愿望。”

夏德低声说道，阿斯蒙先生脸上的诡异笑容更加明显：

“是的，是的。”

他拉着长腔：

“于是恶魔又找到了男人的长女和小儿子，他们如今也早已成人，前者带着自己十五岁的儿子住在这里。恶魔对三十岁的女人非常有礼貌的说道：请问你有什么愿望？女人已经看到了自己的母亲被恶魔吞噬，于是说道：我渴望保护我的儿子。”

“她被恶魔吞噬了。”

夏德轻声叹息。

“于是恶魔又对三十多岁的男人非常有礼貌的说道：请问你有什么愿望。自知必死的男人鼓起了和姐姐一样的勇气：我渴望保护我的外甥。”

“于是他也被恶魔吞噬了。”

夏德再次叹息。

阿斯蒙先生微微低头，整张脸都陷入阴影中：

“最后，恶魔对那个十三岁的男孩、没有愿望的男人的外孙、整片地区唯一的幸存者问道：孩子，你有什么愿望？”

“这不公平，他已经被亲人们的爱保护了，不应该再被询问愿望。”

夏德指出了这一点，阿斯蒙先生点了点头：

“是的，因为亲人们的愿望，所以他还有一个机会。只要男孩此刻闭嘴不言，恶魔会遵照与男人和女人的约定，离开这里，不去触碰男孩的灵魂。”

夏德无奈的摇了摇头，将面前的报纸折叠起来：

“听你这样说，他肯定还是开口了。”

“是的。”

肖恩·阿斯蒙微微压低了些声音：

“男孩说道：我曾听闻过外祖父的事情，我知道你不是他，你是被带走的那个邪魔。”

夏德歪着头看着讲故事的恶魔学者，后者给出了这段故事的结局：

“‘现在，所有人都被你带走了，那么就轮到我，如同外祖父一样勇敢的站起来。我的愿望是，如同外祖父一样，带你走过我的一生。’”

夏德微微起身，然后让自己向着椅子后面微微移动，这样坐更舒服：

“一模一样的结局，这是个循环？”

“是的，因为恶魔答应实现男人和女人的愿望。于是，它再次藏身进了凡人的灵魂中，而男孩，也收拾了自己的行囊，沿着外祖父曾走过的路，离开了。”

阿斯蒙先生此刻终于坐直了身体，将最后一口麦酒喝干。

“这故事真是让人心烦，但我想应该还没有结束吧？”

夏德问道，阿斯蒙先生脸上的诡异笑意不变，而夏德的余光却扫见了贝恩哈特先生已经走下了楼梯：

“那么下一次，再继续那个男孩的故事吧，希望故事的走向，不是男孩死后，恶魔又侵占了男孩后裔的灵魂。”

夏德站起身，伸出手与阿斯蒙先生握在一起，后者也弯腰起身：

“不，华生先生。这故事，可远比你想的还要离奇。”

肖恩·阿斯蒙先生继续留在一楼，夏德带着全新的故事，走向楼梯和贝恩哈特先生汇合。

“你的朋友吗？”