陈祖义死灰复燃，威胁海洋贸易，大明水师兵力有限，无法完全护卫所有商船，水师张赫应对疲惫，没能力彻底消灭陈祖义，在这种情况下，朝廷启用顾正臣是迟早的事。

随着一次次测试取得成功，甚至三艘改造后的蒸汽机大福船也顺利完成了海上测试，在这种情况下，顾正臣留下来的意义已经不大。

对于蒸汽机之事，顾正臣只是一个引导者，一个规划者，并不是一个真正的执行者与制造者，现在的机械工程院、材料学院等已经步入正轨，蒸汽机研究与改进的各项事宜已基本确定下来，顾正臣在与不在，并不会对整个进程构成大的影响。

这就是顾正臣的高明之处。

以前靠远火局保命，在远火局成功之后，顾正臣事实上逐渐退出了远火局的管理，交给了朱元璋来负责。随后抛出了格物学院，以蒸汽机来保证顾家的地位，而随着蒸汽机成功与一支队伍的建立，继续靠这一套已然没什么用了，所以顾正臣又抛出了高产农作物，确保自己与顾家始终不会因为一些人的弹劾、一些小错小问题被一棍子打死。

如果仔细分析会发现，顾正臣这一步步棋走得很是稳健。

远火局可以保三四年，蒸汽机可以保两三年，而高产农作物，又能保两三年。这些年来风风雨雨，多少人都死了，朝堂上的官员更是不知道换了多少遍，可顾正臣始终稳稳当当。

顾正臣用这种方式，既告诉了皇帝自己没有二心，一心一意就是为了办事，为大明做实事，做一件事，为大明留一份财富，又告诉皇帝，自己还有其他的本事，你需要保护我与顾家，这样我才能为大明做更多事。

朱元璋明白这些，也清楚顾正臣的盘算，所以对他极是宽容，别人违背礼制，朱元璋那是要喊打喊杀的，可顾正臣这家伙违背礼制，朱元璋只会骂几句，比如这一次，顾正臣在出京之前，本该大搞祭祀，护佑船队安全的，结果这家伙竟然让礼部将祭祀时间缩短了，还嫌弃礼部废话多……

这换其他人，朱元璋的刀子都要下去了。

顾正臣并不是不能接受祭祀，而是不能接受军士冻得跟个孙子一样，礼部还慢悠悠地哼唧哼唧，你要搞祭祀，好好搞，一个音拖了半天你咋不断气呢，还有各种礼乐，敲敲打打热闹热闹也就够了，你还玩什么跳来跳去的把戏，鼻子都流出来了还不敢停，你说你尊不尊重这神灵吧。今年冬日的南京，很冷，似乎是寒潮席卷而下一般。

这次出海，顾正臣将林诚意带在了身边，没办法，张希婉、顾治平与母亲等，都需要留在金陵，如果全带走了，估计老朱会多想，睡不好，人一旦睡不好就容易发脾气。

寻常人发脾气最多是一怒之下，怒了一下，但朱元璋发脾气，那就可能是一怒之下，人头拿下……

这一次，顾正臣不仅带走了朱樉、朱棣、徐允恭等人，还让朱橚带了一支医学院的人手，老部将赵海楼、于四野、秦松等自然也随之而来。

而在这群人里面，最奇特的莫过于一个道士，一个和尚……