徐安脸色凝重，打发走武德海后，便陷入了深沉的思绪中，目光紧盯在字条上那五个字，似有郁结，又似有豁然。

按照字面的理解，“出使”的关系应该是极具友好性的，国与国之间用到这个字眼，一般来说很难直接形成对立的态势。

至少，不会轻易起战事。

但若在“出使”之后，又加上了一个“出征”的后缀，就难免让这段关系蒙上了一层肃杀的阴影。

毫无疑问，皇帝的这道锦囊背后隐藏着某种杀机，但具体是针对大燕国的杀机，亦或是其他，便有待商榷。

正在徐安思虑之时，苏喆的身影出现在大厅门外，摆手摒退一众下人后，开口道：“你好像有问题想不通？想不通就不要想了，跟我来！”

徐安顿了顿，没有多想便跟了上去。

只因，这还是他这位岳丈大人第一次褪去了商贾狡黠圆滑的姿态，换以肃然凝重的语气，用近乎下令的态度在跟他说话。

一个人不会无缘无故转变，而当一个人在你面前毫无掩饰之时，那么或许就是他即将跟你说真话的时候。

来到小院的书房中。

苏喆关起了房门，两个徐安从未见过的锦衣护卫守在门口，虎目如炬，不容任何人靠近的样子。

“拿来！”

房中，苏喆直截了当，朝徐安伸出了手。

徐安深知他的意思，并未掩饰，将皇帝的锦囊递了过去。

苏喆接过，但仅仅是目光一扫，便将纸条撕得粉碎，而后道：“你本不笨，怎会连这内在的意思都不懂？又或者说你其实是在故意装糊涂？我问你，出征代表了什么？”

徐安道：“打仗。”

“打仗就会死人！”

“所以，岳丈大人的意思是我此去大燕会有生命危险？陛下一面命我出使，一面又暗中提示我此行会有生命危险，是想让我早做防范？”

“你既知道，想如何应对？”

“以我的资历，尚不足以担任一国副使之位，但陛下仍下了这样的旨意，说明他有不得不为的理由。而他增强了使团的防卫配置，随行三千禁卫，并任命杨宣为随团武官，私下便有保我意思。因为陛下知道满朝武官之中，唯杨宣与我颇有交情。若杨宣在，危急关头，他是最有可能全力保我性命的。而陛下此举，意在护我。换言之，想杀我之人，不在朝内，而是来自大燕。”

“然后呢？”

“重点不在于大燕何人想取我性命，而是在于陛下口中的秘密任务。他刻意在“出使”与“出征”之间画等号，其背后意图昭然若揭，便是想伺机吞并大燕！我要做的，便是配合他这个想法，让朝廷有名正言顺的理由出兵东征大燕诸岛！我身为使团副手，若死在大燕，岂非就是一个极好的出兵理由？我是陛下出征的苗火，也是他扩张版图，改变四国格局的棋子。”

“说下去！”

“但陛下若只是想将我当成出兵的棋子，便不会私下告知我此行有风险存在。他真正的态度是既想让我活着，又不想失去出兵大燕的理由。我要做的便是给他这样两全的理由！而意图杀我之人，也不必多猜，就正是大燕少帝！”

“为何？就不能是司徒虎？”

“不可能！其一，我与司徒虎素无交集，他甚至不知道有我这个人存在，因何想杀我？其二，司徒虎掌握数十万大燕水师，何须向大乾借兵？”

“你怎知有人暗中向陛下借兵，而且还是大燕的人？”

“这不是明摆着吗？纵观大燕国内形势，摄政王司徒虎把持朝政，迟迟不肯将权柄交还少帝。皇室与王府的矛盾形成已久，二者之间就差一声令下，便会火拼！但司徒虎掌权多年，在军中拥有绝对威望，大燕皇权黯淡，唯得几大世家支持，实力较弱。他们没有十足的把握能除掉司徒虎，为保万无一失，向大乾借兵是最为稳妥的。只要大乾水师钳制住司徒虎的大军，他便首尾难顾，受两面夹击而亡。”