孙棋眼中带着薄泪，用力磕一个头后，难掩愤怒地说道，“是学生无能，没能完成大人交代的正事便罢，还因一时冲动，为大人引来现在的祸端，请大人责罚！”

李圣洁等人也磕头道：“请大人责罚！”

“先起来吧。”陈韶道，“先说说到底发生了什么事。”

孙棋几人站起来。曾云看孙棋已经气得说不出话，主动上前一步道：“昨日傍晚，我们在万安村调查史夫子的行踪时，碰到了丰隆商行的伙计韦良志，韦良志先是说史夫子干起活来比庄稼人都要细致，不可能是凶手，在我们跟他解释史夫子是凶手的一些证据后，他又说史夫子纡尊降贵去码头做散活，就为了改善我们的伙食，我们背地里这样害他，简直就是忘恩负义的白眼狼，我们耐心地给他讲道理，他却不听，到处嚷嚷我们是收了好处，有意陷害史夫子。村里受过史夫子恩惠的百姓受他挑唆，拿锄头带扫把的就将我们撵出了村子。”

邱世英接过话头：“我们以为他们只是气头上，还商量着今日早上再去解释。谁知道韦良志在我们被撵走后，就挑唆着村里人四处去给曾受过史夫子恩惠的人通风报信，让他们今日一起到太守府来揭发我们，说是我们要陷害史夫子，不让史夫子以后再去帮扶他们。”

韦良志，的确是丰隆商行在郡城周边收药材的五人之一。陈韶还要问他们一些细节，就看到要为史兴请命的百姓在衙役的带领下，陆续地过来了。

让蝉衣将他们带到偏厅后，陈韶走下案台，朝着前来的百姓迎了出去。

来请命的百姓不少。

男男女女，老老少少。

一眼望出去，可不止两百人了。

陈韶朝着回来的蝉衣低声吩咐：“去跟傅九说一声，两百份早点不够，让周掌柜再多送一些过来。”

蝉衣看一眼过来的百姓后，冷着脸去了。陈韶则扬起笑脸迎出去，朝着走近的百姓揖礼道：“各位大爷、大娘、大叔、大婶、大哥、大姐远道而来，未曾远迎，失礼了。”

原本气势汹汹、闹闹嚷嚷，势必要为史兴讨一个公道的百姓，被她的笑脸与低姿态弄得瞬间不知所措起来。

民不与官斗，这是亘古不变的道理。他们之所以这样胆壮，无非是仗着人多势众与法不责众，还有早前陈韶在村镇查找线索时的好脾气。

可没人告诉过他们，她的脾气会这么好呀。

他们下一步要做什么？

在百姓们你看看我，我看看你，都拿不定主意之时，陈韶侧退一步道：“大爷、大娘、大叔、大嫂，外面热，快里面请。”

百姓们犹犹豫豫地进了大堂。

“赶紧去拿些草席过来，”陈韶吩咐衙役，“再去烧几锅水。”

草席过来，陈韶一边帮着衙役往地上铺，一边歉然道：“府里凳子少，委屈大爷、大娘将就一二了。”

“大人快别忙了，我们、我们站一站就好。”

“就是，大人快歇一歇吧。”

“大人这些日子查案也辛苦，快别忙了，我们自己来就好。”

“那就麻烦大爷、大娘了。”陈韶顺从地将铺草席的活交出去后，又开始给他们倒起了水。

在他们争着抢着把活又夺走后，周掌柜的早点也到了。帮着衙役将一份份早点分下去，在他们交口称赞，几乎忘记了前来的目的时，陈韶开口了：“大爷、大娘，听孙棋他们说，你们有事要找我，不知是什么事？”