“你也去吧。”陈韶道，“要是忙不过来，可以回书院多叫几个同窗去。”

刘德明没有走，在陈韶询问他是不是还有事时，他下定决心道：“学生想看大人提审史夫子，还请大人准允。”

陈韶探究地看着他，看他神色颇有些破釜沉舟，才点一点头道：“去边上等着吧。”

刘德退到一边。

陈韶看向调查回来的羽林卫与他们身后站着的精瘦中年男子。

羽林卫率先开口：“史兴的确在马场租赁过马匹，只是账本在大半个月前，被史兴借故书院要查账拿走后，至今未还。”

陈韶问道：“凭据呢？”

羽林卫让到一边，将精瘦中年男子让出来，由他回答。

精瘦中年男子慌忙拱手道：“小人夏彪，见过大人。”

陈韶点一点头，“凭据也被史兴拿走了？”

夏彪摇头，“他没有写凭据。史夫子是太学的夫子，又是有口皆碑的大善人，出于对他的敬重，我们就没有让他写过凭据。不过他租赁马匹的时间，小人还记得一些。”

“都是什么时间？”陈韶问。

夏彪颇有几分后怕地说道：“最近一次是五月十六日早上，再往上一次是四月二十九日早上。其他时候，也都集中在案子发生的早上或是头一日，以往我们都只当是凑巧，从未将他往凶手身上想过。”

可惜一开始没有想到马车还有租赁的可能，错过了这么一条重要的线索，让他先一步将证据给毁了。陈韶压着惋惜，继续问道：“史兴是什么时候拿走的账本？”

夏彪答道：“五月三十日傍晚。”

正是她在西城门遇到他的那日！陈韶面上闪过一丝懊恼，朝衙役吩咐：“去将史兴带上来！”

史兴很快跟着衙役来到二堂。

与那日在西城门时见到的一样，满头银发，腰背佝偻。看到愤慨的刘德明与夏彪，他的神色没有半分波动。从容地在堂中央跪下，以头触地道：“小人见过大人。”

“说一说，”陈韶居高临下地看着他，“杀他们的原因是什么。”

史兴平静道：“小人没有杀人。”

刘德明沉不住气地上前一步道：“清水镇打铁铺的掌柜和伙计已经认出是你买的杀猪刀！夏掌柜也已经交代每件案子发生的早上与前一日，你都会去租赁马匹！”

史兴抬头看向他：“就凭这两个，你就认定我是凶手了？”

刘德明被他眼中的受伤神色慑得说不出话来。

陈韶适时接过话头：“你买杀猪刀做什么？”

史兴再次以头触地：“小人在村子里帮忙的时候，总听人说那家打铁铺打出来的杀猪刀是整个洪源郡最好的杀猪刀。小人一时心奇，就也去买了一把。”

陈韶问：“那把杀猪刀呢？”