史载：“汤封同姓，代子立国”。而《两镇三关志》则记载：“代商汤所封”。

可是代国建立的历史记载虽然不多，可是关于代国灭亡的历史不但有很多史料，而且还有着一段传说。

据说在春秋的末期，也就是在公元前475年，赵国君主赵襄子使人宴请代王。有史书记载这一个过程：

“使厨人操铜枓以食代王及从者，行斟，阴令宰人各以枓击杀代王及从官，遂兴兵平代地，代郡始。”

这也就是说明，代国是被赵国的先祖赵襄子派人用暗杀手段杀死代王的，并且借机兴兵征伐并吞并了代国，成为赵氏部族的领地。

而后在三家分晋之后，这里更是成为了赵国的代郡。自此再也没有了代国，只有赵国的代郡。

而公子嘉在代地立代国，并不会显得突兀，也不会让人觉得称代王有什么不对。因为土地城池是赵国的，民众更是赵国老民，如果论事实，谁也不会将代国不认作赵国。

他们无不以赵人尚武善战为豪，现在没有了赵迁那个昏聩荒淫的君主，赵国必定能再度中兴，或许还能更加的强盛。

况且公子嘉等人逃往代地之前，赵国已经在赵王迁及郭开的手中已是民不聊生，更不要说被秦军攻破了邯郸城，而赵王迁更是直接被俘。此时的赵国老民的民心，因为李牧的被杀，赵王的被俘，就像是一盘散沙一样没有丝毫的反抗之心。此时的赵国在名义上早就是亡国了。

而在此时赵嘉以代为国号，便是向赵国的子民宣示的他想给赵国带来新气象的，他想以此号召聚集一批有志之士共同对抗秦朝，意图复国。而等到收复失地之后，再改回赵国，向天下昭示赵嘉君臣中兴赵国的有为君主。这就是他们称代国的目的之一。

同时，不称赵王最重要的一点原因，则还是因为他们想活着。

秦灭六国已是百年既定方略，而在长平之战后，秦赵两国已势如水火。用代国这一名号，或多或少可减少秦国的敌意。转移秦国的矛盾焦点，让其认为赵国已经灭亡。这样就方便他们聚集军队，并且联合燕国等国家，共同对付秦国。