兰谷关内，疫情愈演愈烈，十几万大军已去世大半，其余人也陆续开始发病，北狄各地调来的大夫对此束手无策。

北狄朝廷万般无奈，虽然很不甘心，但已有放弃之意，不只是放弃这些大军，也放弃了与宣朝的战争，做这个决定对北狄来讲十分艰难，但他们确实已经心有余而力不足了。

北狄王对家人无情无义，不是个好丈夫好父亲，但他算是个优秀的君王，且野心勃勃，一心向往中原富饶的国土。

自他登基后就励精图治，以积蓄力量图谋中原。

这场战争北狄准备了几十年，不但在军队、兵器、粮草上投入巨大，还耗费无数人力物力建立起了周密的情报网，以确保能一举占领中原。

直到今年，北狄王自觉各项准备工作已完成，北狄已占据天时和人和，且自己年老体衰，生怕再不开战就将留下遗憾，所以派出了秘密培养的萧山统兵挂帅，直指中原。

可惜天不遂人愿，自战争一开始，北狄王就生病了，且越来越重，处理朝政力不从心，下面的几位王子开始争夺王位，且越来越激烈，朝廷对前线的关注支持就减少了。

而被寄予厚望的萧山，战争开始时确实表现突出。

兰谷关外打了一场前所未有的胜仗，攻打兰谷关虽然受到了阻碍，可也算顺利，还成功除掉了蓝晏清，极大地打击了宣朝军队士气。

但至此之后，上天的眷顾开始转移，战场形势发生转变。

先是北狄国内粮仓被焚毁，运粮队伍遭劫，粮草不能及时运到，导致攻打寒石城一事被延误，没能乘胜一举打开宣朝的门户。

好不容易粮草和援军赶到，但军中开始零星有士兵生病，又兼之进入了严冬，那就该好好的休整，明年开春再战。

谁知萧山却突然下令进攻寒石城，还是不顾一切、不计后果的猛烈进攻。

萧山给出的理由倒也十分正当，现在宣朝军队无粮草、无支援，远比他们艰难。等到来年开春，宣朝的支援早到了，再加上宣朝本就占据地利，那这场仗就更难打了。

虽然当时有几个将官提出了异议，认为宣朝如今同时与几国开战，时间拖得越久，他们的兵马和粮草就越吃紧，没有必要在此时进攻，付出巨大的伤亡。

但萧山在军中颇有威信，最重要的是这支军队曾经的主帅海纳明对其盲目崇拜，所以进攻还是开始了。

虽然海纳明比别人知道的秘密多，也知道蓝敏怀的事，也猜到萧山可能是在为蓝敏怀报仇，但他相信萧山不会为私事影响公事，不会漠视士兵生命。

可惜他不知道萧山是个冷心冷情的人，这些大军于萧山而言不过是棋子，眼见人生无望，萧山只想着疯狂报复、发泄一番。

士兵们顶着上官和瘟疫的双重压力拼死攻城，可随着瘟疫越来越严重，倒下的士兵越来越多，攻城一事就后继无力了。

一场大雪落下，萧山突然下令停战，停战与开战的命令一样突兀，可是并没有人反对。

虽然谁都知道再有几天，寒石城必破，但他们已经撑不住了，减员严重、粮草短缺，他们甚至很难组织起一场有效的冲锋了。

更难过的是，朝廷放弃了他们，已经打算让他们自生自灭了，可惜他们已占领兰谷关，寒石城也指日可待，这难得的战果就要失去了。

北狄王病重，掌权的几位王子没有北狄王的雄心壮志，看到的都是眼前的利益，相比于开疆拓土，他们更在乎的是自己的享受。