“这新戏既然已惊官动府，还牵连了永寿寺，可说波连甚广，不当耍子！如今为了叶家前程，只能用出十二分本事，把这出戏唱好，断不可有其他想法！唱不好这戏的，不是叶家人！”

他之所以说的如此郑重其事，其实就是要警告叶家姐弟，一切以唱戏为本。先不说叶友孝，叶娘温今天控制不住自己，竟然想与李九娘拼命，那可是犯上啊！

虽然他也知道女儿被李九娘欺负，但人家既然是王府郡主，小小一个伶人家，拿什么与他为敌？反过来说，若是与李九娘配合好了，寿王临走前说的进宫献艺就是最大奖励！一直追求在京城扬名立万，用什么做标志？当然就是进宫献艺了！京城那么多伶人，进宫的有几个？一旦得到圣人御览，名震京城以后，银子还不哗哗流过来？女儿年龄已经可以谈婚论嫁了，家底厚了，才能给她找个好人家啊。

见家人个个点头，叶厚生稍微宽心，这才说道：

“走吧，进庙去，烧香！”

永寿寺中，此刻人人皆知方丈已经去过叶家棚子，明日便要甄选惯写大字者去叶家写对联。众僧虽然不解方丈何以忽然如此重视叶家，但此刻见叶家前来进香，自然格外殷勤。

执事僧闻说叶家前来，也忙亲自过来迎接，将叶厚生一行直引入大雄宝殿，侍立大殿之外，恭候叶家进香，捐了功德，完全是伺候权贵名媛的做派。

叶家谢过执事僧，烧了香后，叶厚生却引着家人，再度返回了叶家棚子，叶友孝心中疑惑，当即问道：

“阿耶，怎不回邸店？若是晚了，今夜岂不又要在棚子睡觉？”

叶厚生并不看他，而是对着叶娘温说道：

“温儿，你先说说，如何看待此事？”

父亲忽然发问，叶娘温先是一怔，随即就知道阿耶所指，犹豫片刻就说：

“若是要女儿与那妖女……”

叶厚生立即打断她：“休得胡说！那李九娘乃是寿王府中郡主，如何胡乱称呼！”

叶娘温被父亲责怪，当即双目垂泪说道：

“她日间叫女儿什么，阿耶也曾听见……”

叶厚生再次打断女儿：“不必再说！”

叶娘温见阿耶三番两次训斥自己，当即又寻找母亲怀抱，不料叶大娘虽然搂住了她，却也说道：

“温儿，耶娘怎不知你心里苦闷，但你阿耶也是迫不得已啊。你也想想，若把那郡主做了对头，叶家将来如何在京城立足？”

听阿娘如此说，叶娘温不由一呆。

叶大娘叹口气又说：“俗话说，冤家宜解不宜结，再说了，咱们人在矮檐下，怎能不低头？你看友孝，虽然是你弟弟，倒好像比你还明白事理。”

听见阿娘说到自己，叶友孝也不禁有些惭愧。自己听李九娘说要来参演，竟然心里冒出些鬼主意来，遂把阿姐扔在一旁，未加关心。

一个念头闪过：李九娘自己提出要参演新戏，莫不是我与她真有缘分？

叶友孝不理小鬼捣乱，现在不好胡思乱想，还是要赶紧安慰阿姐：

“阿姐，叶家前途，如阿耶所说，完全系于这新戏成功与否，成功了，寿王才会将我们引荐给圣人御览。那时候，咱们叶家岂不就扬名立万了？俗话说，吃得苦中苦方为人上人，故此耶娘和我，倒是都想着阿姐与那李九娘，化干戈为玉帛。你若不与她同台，怎么排演新戏？新戏排演不成，寿王又怎肯把我们引入宫中唱戏？”

不料那小鬼又送来一个念头：新戏获得成功，这可是大善事，应该有十年阳寿了。

叶友孝一呆：是啊，怎么忘了续命的事了？“应该”？有还是没有啊？拜托这可是人命关天的大事，怎能模棱两可？

可是头脑中却再也没有新的念头产生，叶友孝无奈了。这小鬼，走也不打个招呼。只好把眼光投向阿耶。

叶厚生听叶友孝说的有条有理，更加坚信自己把叶家交给他是个正确选择，当下也说道：

“温儿，友孝说的，甚是有理。为了叶家前程，你就不要倔强了。”

叶娘温左思右想，明明恨透了那李九娘，偏偏她又成了叶家的贵人，得罪不得。无奈之下，委委屈屈点了下头，不禁又扑在母亲怀里哭了起来。

叶厚生见女儿终于点了头，心里一块大石头总算落地。只是如此委屈女儿，他心中也是难过之极，不知不觉间，这男子汉的眼眶也居然湿润了。

叶友孝看着这一家人，心里感慨万端：从古至今，小人物的悲剧数不胜数，可是有谁把他们演上舞台？不过像春花秋虫一般，默默消逝罢了。忽然心中掠过一个想法，当即说道：

“阿姐，若是我能帮你报仇，你有什么奖赏？”