歌舞刚结束，平阳公主便朗声说道：

“如今春意正浓，诸位来我公主府赴这海棠宴，本宫心底也高兴，也知道你们多半冲着那几株稀世罕见的海棠而来。”

“只是，在赏花之前按照旧例会有三场比试，也让诸位先热闹一番，放心，今日照样有彩头！”

一旁的贴身宫女上前说道：

“公主殿下有令，今日比试最大的胜者不仅得黄金百两，还能担任赏花使，随长公主入宫面圣！”

这话落下，原本因严嬷嬷在场而兴致寥寥的一部分人都激动地睁大了眼睛。

“今年赏花使可以入宫面圣？这可是天大的好事啊！”

“对啊！这几年也就有赏金银珠宝，上回进宫的赏花使已经是七年前了吧？今年真是不一样了！”

……

薛淑贞看周围千金贵妇都坐直了身子，她连忙拉着康如琴追问道：

“如琴，不对啊，赏花使不就是宴会里拔头筹者的雅称，怎么还要入宫去面圣啊？怎么听起来这么吓人啊！”

康如琴眼神还落在自己嫡妹身上，正不甘心于自己如今和嫡妹的云泥之别，被旁边的薛淑贞喊回神。

她掩下了眼底的不耐烦，解释道：

“这公主府海棠宴的赏花使哪能和外头破落户胡闹自封的相提并论？七年前平阳公主带着赏花使入宫向先帝献花，先帝赏了一座园子不说，还赏了一柄亲笔题字的玉如意！”

薛淑贞听到这里倒吸了一口凉气。

“天呐！一座园子！这赏花使居然这么值钱！”

宅子算什么？皇帝题字的玉如意才是最重要的家族荣光！

康如琴眼底闪过鄙夷，不动声色地往旁边挪了挪。

这薛淑贞就算是薛家女，可旁支出身又怎么能登大雅之堂，沾着她都觉得拉低了自己的身价。

康如琴轻蔑地扫了眼全场，除了薛姝兰以外，根本没几个能和她相提并论的。

热闹声中，严嬷嬷领着手下几个宫人已经架起了一张棋桌。

严嬷嬷淡然开口道：

“这是太后偶然得到的残局，太后她老人家知道今日海棠宴热闹，特让老奴送来添个热闹。”

得知严嬷嬷是奉太后之命来送棋局的，众人才算是松了口气。