水稻种植分为早、中、晚稻。早稻一般于每年的三月底四月初播种，中稻则是在四月初至五月底播种，晚稻于六月中下旬播种。

现在正是播种中稻的好时机。沈朝央立马便找村长张正帮忙雇人开荒。

一个人一天七十文工钱，多的是人抢着干活。沈朝央一口气雇佣了三百个庄稼汉。

这些庄稼汉不仅有百家村的，还有清琉村的，他们种植经验丰富，开垦起荒地来也是又快又麻利。

不到半个月，百家湖周围的荒地约莫三四百亩都被沈朝央全部开荒，种上了水稻。

在靠近山面处，沈朝央清一色种上了小麦。

三百个庄稼汉见沈朝央出手阔绰，当即便自请要帮她种水稻，每个月只要给一两工钱。

这三百个庄稼汉都是由张正领头的，张正理解他们想赚银子，但也担心惹得沈朝央不快。

毕竟，人家镇上账房先生一年到头都干活，一个月也不过一两银子锄头。这种水稻，也不是日日都忙的，忙就忙在播种给收割那会儿。

他们每家每户家里都种着几亩地，若是真的替沈朝央种水稻小麦，不仅自家口粮够了，每个月还有一两银子，简直是天上掉下来的买卖！

张正不知道沈朝央会作何决定，只将视线移到不远处的路边杂草上。

沈朝央却爽快答道：“好啊，你们种地也不容易，不如这样吧，一年给你们十五两银子，每个月一两银子工钱，多出来的三两银子就年末给你们，当做对你们辛苦干活的奖励，如何？”

张正听了这话，激动地抬起头：“央丫头，你说的可是真的？”

这些庄稼汉，有一半都是百家村的人。若是他们能替沈朝央干活，那么百家村几乎家家户户都有了活干。如此，他们百家村还有谁会挨饿？

沈朝央点点头：“是真的，我们会签文书，白纸黑字，自是做不得假。”

张正深深吸了一口气：“好，只不过三百份文书，这有点多，我得准备准备。”

“不必准备，张叔，我跟您签文书就成。以后啊，就由您管理他们，每个月月钱我也会统一给您，您再一一发给他们。”

沈朝央的声音沉稳又清脆，张正见她如此信任他，心中涌上一丝暖意。

令他更没想到的事，沈朝央还每个月给他二两银子工钱，当做他管理这三百人的工钱。

张正激动得手都在颤抖，好好好，他媳妇一个月二两银子工钱，他儿子一个月一两银子工钱，再加上他这二两，一个月就是五两银子！这一年，就是六十两！

水稻种植的事已经忙完，沈朝央简单算了算，三百人，每年工钱总共四千五百两。看似很多，实际上她一个月便能赚到这么多银子。

这边沈朝央的水稻事业走上正规，那边宋家房子也全部建好了。

宋家的房子仿照沈家而建，但又与沈家不同。

宋家的房子四面围墙高起，分为外院内院后院。外院是类似沈家的庭院，前方种花种树，后方挖了个池塘养了锦鲤。丫鬟婆子小厮一律住在外院。

池塘边上种了一排桃花树，背靠红色高墙，道精致的垂花门开在墙上，连通内院。

进入垂花门，眼前赫然是一个种满荷花的池塘，池塘中央还有一座小假山，假山上雕刻着栩栩如生的龙。龙嘴大张，龙须飘逸，小小的瀑布从龙嘴倾泻而下，落入池塘。水声哗哗，不知不觉便抚平人内心浮躁。

池塘两边是两条宽敞精致的走廊，顺着走廊往前走，是一个雕着白鸟齐鸣的拱形门。

穿过门后，是一个花园，花园将东西厢房隔开。东厢房有厨房，餐厅，还有古朴幽香的院子，住着宋斐然夫妻。