上午九点钟，十六铺码头。

临近董家渡水域，此刻早已汇集了数不尽的货船、舢板。

江面上桅杆林立，码头工人光着膀子、扛着货箱麻袋，在其中往来穿梭，远近码头俱是一派繁忙景象。

“嘟——”

响亮的汽笛声掠过水面，惊起几只正在岸边栖息的水鸟，一艘小火轮随之缓缓驶进港口。

金源码头共有三座引桥：一座铁制的，可供小型火轮停泊摆渡；两座木制的，只能供沙船来往装卸货物。

楼静远是这座码头的经理，也即是这边码头工人的“大把头儿”。

此人三十啷当岁，元宝耳，小分头，身穿绸面靛青色短褂，大拇哥上戴一枚扳指，体格精瘦，远看像根竹竿儿挑着件衣裳，似乎是吃烟的瘾君子，派头倒是十足，平日里往码头上一戳一站，颐指气使，好不威风。

见小火轮缓缓靠近引桥，码头工人立刻蜂拥而上。

他们这帮卖苦力的，挣的都是“计件工资”，干多少、挣多少，因此根本无需鞭策催促，甚至时不时还会因为抢活儿而引发口角、酿成冲突。

每每此时，就需要码头经理站出来“主持公道”，平息事端，维系秩序。

楼静远也不能免俗。

火轮抵港，刚开始卸货，他便立马走到引桥附近，冲码头工人骂骂咧咧地高声训斥起来。

“慢点慢点，抢什么抢，都给我小心点，轻拿轻放，要是碰坏了东西，全都他妈的从工资里面扣！”

这便是码头经理的日常工作。

若是换成别人，恐怕会感到厌烦，可楼静远却乐此不疲，甚至还能隐隐从中寻得一丝帝王般的威严。

不想，今日正在引桥边监工过瘾，身后不远处的码头办公室内，却突然传来一声吆喝。

“楼经理，侬有电话！”

“谁呀，没看见我正在忙么！”楼静远应声回过头，语气很不耐烦。

却见一个身穿长衫、戴副圆形眼镜的账房小步快跑出来，压低了声音说：“楼经理，是、是‘张大帅’打来的电话，侬还是赶快去听一下吧！”

“姑爹？”楼静远顿时严肃起来，连忙吩咐道，“老陆，侬在这里看着，我马上就回来！”

说罢，片刻不怠，当即飞奔而去。

金源码头的铺面相当简陋，办公室里看起来更像是间仓房，但毕竟是处货运集散地，商业往来繁盛，电话线路总归是有所架设。

楼静远走到桌前，拿起听筒，明知姑爹张小林看不见，却仍旧不由自主地换上满脸谄媚的笑容。

“喂，姑爹，对对对，我是静远，侬挺好的吧，我姑妈也挺好的吧？”

几句寒暄过后，楼静远缓缓坐下来，呵呵笑道：“哦，我昨天夜里去给朋友帮点小忙，不在家里……没有没有，都是小事情，碰见个‘拆白党’，给他点教训而已啦！姑爹，侬打电话找我有事？”

听筒里传来一阵电流声响。

静静听了片刻后，楼静远突然从椅子上窜起来，双目圆睁，难以置信道：“侬讲有人要抢我码头？”

说着，他便情不自禁地推开窗子，朝街对面的码头张望几眼，却见码头工人正在井井有序的搬运卸货，江心、岸上的吆喝声不断，几只水鸟正低空盘旋，一切看上去都照旧如常，并没有什么异象。

“我不晓得呀！姑爹，谁跟你说有人要抢我码头？”楼静远重新坐下来，“徐经理？哦哟，姑爹侬不要听他瞎七搭八，我这里风平浪静，刚卸了一船的货，什么事情都没有的嘛……哦，好好好，我这几天小心一点。”

这时，听筒里又传来张小林的声音。

“静远，侬师傅让我跟你讲，最近不要在码头上雇佣那帮皖北蛮子，等阿拉摸清状况以后再说。”

“姑爹，有这个必要么？”楼静远不禁皱起眉头，“我这边有十几个皖北来的，干活都很卖力气呐！”

“我让侬怎么办，侬就怎么办，哪里来那么多屁话，侬那個码头还想不想要啦？”张小林的声音有点激动。

楼静远连忙赔笑应承道：“好好好，姑爹，侬不要生气，我这就去办，这就去办。”

挂断电话，楼静远仔细思忖片刻，旋即起身推开铺面大门，朝不远处的账房喊了几声，将其唤到近前。

“老陆，侬去叫几个弟兄，让他们把码头上的皖省人带过来见我。”

“哦，楼经理，我现在就去叫吗？”老陆问。

楼静远举目看向引桥，见码头工人正在奋力卖命、搬运货物，心下里若有感触，于是便说：“算了，等他们把活干完以后再带过来吧。”

老陆不解其意，听了吩咐以后，只管奉命行事。

约莫过了大半个钟头，十几个皖省劳工便在码头打手的看守下，缓步走进办公室，低声下气地询问缘由。

楼静远坐在办公桌后头，翘着二郎腿，指间夹一支香烟，倒也不藏着掖着，当下便开门见山道：“我看几个最近表现不大好，今朝下晌就走吧，以后不要再来金源码头了。”

一句话，便要断人营生。

十几个皖省劳工立时怔住，忍不住互相看了看，彼此间全都惶惑不安，不知所措。

他们当中，固然有王老九的眼线，但其中绝大多数，却并非斧头帮成员，甚至就连斧头帮的名号也闻所未闻，如此莫名其妙地丢了饭碗，自然是心不甘、情不愿。

“楼经理，那个……为啥要赶我们走啊？”年长的码头工人讨好地笑了笑，目光中多少带有些许侥幸。

“傩是耳朵聋吗？”楼静远拍案瞪眼道，“刚才不是说了么，几个最近表现不大好，还问什么，走吧走吧！”

“具体哪里表现的不好，你总得有个说法吧？”年轻的码头工人血气方刚，语气中带着些许质问的意味。

楼静远一听，顿时竖起眉毛骂道：“册呐，侬个小瘪三给我注意点，少他妈拿那种腔调跟我讲话！”说着，他突然用手指戳了两下桌面，“我是金源码头的经理，我让谁走，谁就得走，哪有那么多原因，滚滚滚！”

这话说的极其蛮横，就连在场的打手都忍不住瞬间戒备起来，生怕这帮皖省劳工做出什么过激的举动。

然而，码头工人却并没有想象中那么团结。

年长者和年轻者几乎在顷刻之间，便分成了两派，随即又不断细分下去。

其中多数人到中年，上有老、下有小，没资格在外面动怒逞英雄，人便愈发怯懦卑微，只顾媚上讨好。

“别别别，楼经理，有话好商量啊，他们那帮年轻人不懂事，您别把我们也带上呀！”

“是啊，楼经理，我们老哥几个可都是您手下的老人了，您再通融通融，不行就罚工资，别砸我们饭碗呀！”

年轻的码头工人虽然气盛，但都知道楼静远是张小林的妻侄儿、杜镛的门生，当下也不敢轻举妄动。

这个心里在想：兄弟，上啊，你上我就上。

那个心里却在想：你不上我怎么上？

于是，几个人杵在原地憋了半天，最后全把怒气撒在旁边的年长劳工身上了。

“老唐头，你少他妈满嘴喷粪，谁不懂事了，我哪天干的活儿比你少？”

没过多久，还不等楼静远再说什么，码头工人内部两派就先吵了起来，闹了小半天，结果谁也没留下来。

随后，陆会计又想尽各种办法，将工钱轮番克扣过后，才将众人放走。