然而，当天下午，在他的大军刚踏入迈索尔的曼加洛尔仅仅两英里之后，前锋部队便停了下来。

康沃利斯皱眉看向自己的参谋：“迈克尔，发生了什么事儿？”

参谋催马前去询问情况，半小时后带着前锋军团的一名军官返回，向他禀道：“将军，普莱斯利中校的军团遇到了迈索尔人的……”

他看了眼身旁的军官：“他说是个棱堡的阻拦。”

“也不算是棱堡。”那军官忙道，“看起来很简陋，是用木头和土垒成的，但那上面有一门炮，所以团长大人决定先摧毁它。”

康沃利斯皱眉摆手：“让普莱斯利动作快点儿。”

“是，将军！”

次日中午，康沃利斯侯爵听着远处不断传来的炮声——从昨天早上起，炮击就一直没有停止过——不由得脸色阴沉下来。

他翻身上马，亲自赶往了前锋部队去查看情况。

“很抱歉，将军。”普莱斯利中校苦着脸朝远处瞥了一眼，“那东西非常的……诡异，炮弹很难产生作用。而且，只有12磅重炮才能在安全距离外轰击，昨天有一门8磅炮险些被迈索尔人的大炮击中。”

康沃利斯恨恨地瞪了他一眼：“只是一座印度人的原始防御工事而已，您调集了足足10门炮，耗费两天时间竟然还未能攻下来！”

他又冒险更加靠近了交战的地点一些，很快便在望远镜中看到了迈索尔的“棱堡”。

那东西看上去就像是个超大号的谷仓，但他立刻就看到一个黑点儿在崩出了大片木屑之后，斜飞上了半空。

他凭经验知道，那应该是一枚12磅的炮弹。

竟然被印度人的破“谷仓”搞出了跳弹！

康沃利斯恼怒地让人调来了自己的精锐散兵营，以及3门12磅炮，命令天黑前必须攻破这个“谷仓”！

在重炮的压制性轰击之后，英军的散兵营在上千步兵的掩护下，英勇地冲上了那个土丘。

迈索尔人在木墙后面进行了反击，但他们糟糕的射术，以及毫无章法的指挥，仅仅击中了不到两位数的英国人。

而后英军散兵就来到了第一道围墙下，并从缺口翻了进去。

康沃利斯得意地笑了笑，收起望远镜返回临时指挥所。最多1小时后，他的军官就会押着俘虏来向他汇报战况了。

但很快，他的散兵营营长却灰头土脸地向他报告，说第一拨强攻失败了，损失了27名士兵。

康沃利斯顿时眼皮一抽，喝道：“你们不是已经攻进去了吗？”

“是，是的，将军。”散兵营长低着头道，“迈索尔人在第一道堑壕里放火，并躲在上方扔石块攻击我们……在大炮轰开第二道围墙之前，我只能选择暂时撤退……”

【注1】跳弹是指：炮弹在击中斜面时，因未能立刻击穿，而受到来自斜面的偏向力矩，从而沿斜面飞出去的情况。18世纪末的滑膛炮发射的实心圆球形炮弹尤其容易发生跳弹。

(本章完)