薛夜来一年最清闲的时候，就是放年假的时候。

从腊月廿五一直到正月初十， 足足半个月，用玉楼春的话说：“耕地要休耕，山林要轮封，人自然也得休息的，哪有一年三百六十日连轴转的道理。”

薛夜来深以为然，虽然薛夜来不懂这些道理，她只想多赚点钱，可谁家好人过年不回家呢？人都回家过年了，谁来待月楼凑热闹，便纵有一些行脚商人，落魄书生，误了归期，滞留在此，那也是少数，何况他们又没什么钱，开门营业实在不划算。

客人们不来了，待月楼上下却似乎更热闹了。快过年了，薛夜来管得也松了些，大家伙上蹿下跳的，每天都有事做。乐工伶人 多是男子，不消吩咐就把前楼后楼乃至后院都洗刷得干干净净，年少的女孩子们嘻嘻哈哈，在年长的掌教先生们的带领下开始剪窗花点花灯。

到了除夕那日，待月楼已被装饰得焕然一新，人人洗漱换装，一楼大堂的二十张八仙桌摆得齐齐整整。薛夜来一大早就过来了，在待月楼主持大家一起祭过了灶神，杨纤月难得穿上红袄红裤，戴着虎头帽子，活像个红封娃娃，捧着春联，和谢瑶花手拉手跟着玉楼春也来了：

“薛姨薛姨，贴春联啦，姨母下午拿了最好的笔最好的纸写哒~”

鬓云松令还有王双双等这一帮十三四岁小女孩子一声欢呼，拿糨糊的拿糨糊，搬梯子地搬梯子，欢欢喜喜地在待月楼大门口贴春联，玉楼春今年照旧写的还是：

寻花问柳且往他处，沐露梳风方入斯门

薛夜来一直都觉得这副对联写得实在拉仇恨，然而玉楼春非常固执，坚持年年如此。

这么孤高傲世的对联，配的横批却是——

“出入平安”。

“平安就好”，江三娘跟薛夜来一起看着小女孩子们贴春联，声音很轻，“平安最要紧。”

春联一贴好，独眼老夏就抱起杨纤月，让她拿着火捻子，老夏握着她的手，便把屋檐下两串大鞭炮点着，鞭炮声噼里啪啦地响，大家一边捂耳朵一边欢笑，鬓云还站在梯子上呢，就领着女孩子们冲薛夜来大声嚷嚷：

“薛娘子，新年好，新年好啊！”

这条街各家店都在放鞭炮，鞭炮声此起彼伏，把薛夜来的情绪也点着了：“新年好新年好，小滑头们，新年好啊。”

所有人似乎此刻都忘了什么良贱，什么长幼，什么红与不红，大家都聚在大堂，一个个地握手拥抱：

“新年好，新年好，我们大家都新年好啊——”

热热闹闹一百来号人的年夜饭就开始了，每张八仙桌都上了四盘八碗十二道菜，厨房的帮工多数是雇工，都回家过年去了，这顿饭是大家一起动手一起做的，虽不如平日菜色美味可口，吃着却依旧让人高兴。

玉楼春和薛夜来带着杨纤月和谢瑶花，连带江三娘，念奴，临仙，鬓云和王双双坐在第一桌。江三娘与念奴不必说了，自有待月楼之日就有她俩，临仙如今是待月楼最红的舞姬，今年百花汇的魁首，鬓云和王双双，百花汇上一个第三一个第七，各自拜了念奴和江三娘做师傅，俨然便是待月楼接下来的台柱子了。旁的不说，自从中秋百花汇过后，薛夜来都不再怎么吓唬迷迷糊糊的小鬓云了。

玉楼春先举酒祝词，薛夜来知道她也一样心情很好，因为她今天的笑都浅浅露出了一点点牙齿，玉楼春祝酒也不多话，站起来举杯就说：

“都好好吃好好玩，哪个不尽兴我亲自去劝他喝酒！”

大家哄堂大笑，欢欢喜喜地吃起了年夜饭。

杨纤月跟整座楼的人关系都好，所以她最忙，她端着碗这桌吃一点那桌吃一点，给这个姨姨抱给那个姐姐亲，一晚上都被抢来抢去的。等她二十桌转回来，碗里的菜满满当当的，她大方地把她的收获分给大家：

“糖糖给鬓云姐姐一颗，给双双姐姐一颗，给小花姐姐两颗，因为小花姐姐是小朋友！”

“你倒是公正得很啊”，薛夜来今夜痛快极了，跟玉楼春多喝了两杯酒，看着杨纤月的眼神只剩下慈爱，“我们呢？我们有什么？”

杨纤月就把她在其他桌顺来的丸子分给了剩下的人，尽管她们自己桌上的丸子还没吃完呢，收到礼物的每个人都还是欢喜地谢谢她。

临仙过了年不过十八岁，她一向以花魁名妓自居，平日待人多少有些眼高于顶，尖酸刻薄，而且十分不耐烦带小孩子，从不跟杨纤月多待，用她的话说就是：“我又不是没出息专门给人看孩子伺候祖宗的”。